知否？知否？應是綠肥紅瘦(216)_關心則亂

二一六

　　「怎麼可能？！」丹橘看了眼對屋，彩環正站在庭院中，笑著要送秋娘出門，她壓低了聲音，恨恨道：「綠枝，你可還記得房媽媽與我們幾個說的話？」

　　「自然記得！」綠枝的目光也順過去，看見彩環和秋娘，她頓時目露凶光，「前陣子，她還扭捏著與我們說什麼『要給夫人分憂』。我呸！分她個鬼憂！瞧著老爺待夫人好，她眼熱了，起了不該的念頭，打量她那點子心思旁人瞧不出來呀！房媽媽早就說過了，凡是有事沒事往老少爺們身邊湊的，都是存了歪心思的；凡是上趕著想做通房妾室的，都是賤|貨！」

　　§第131回對於一連串噁心事的應對策略

　　紅綃和秋娘來了沒幾天，明蘭愕然發現，關心顧廷燁床上生活的人著實不少。

　　某日，賴媽媽興奮的跑來，先是滿口諂媚奉承，把明蘭誇的跟朵花兒似的，直說的明蘭耳朵發麻，才奔向主題：「……夫人年紀輕，怕是不知道，咱們這樣公卿之家，妻妾之間也要講個規矩的，夫人瞧著什麼時候有空，排個日程出來，叫老爺輪著去各房裡歇息，以後家裡就一切太平了！」

　　明蘭半響無語，她頭一回實打實的生了氣，瞬間冰冷的目光直射過去，賴媽媽的笑容凝固在臉上，惶惑的住了嘴，她看明蘭面色不善，討好的笑著：「夫人別怪我多事，我也是為了夫人著想，免得夫人落了個『善妒』之名。」

　　明蘭心中冷笑，真當她是什麼都不懂麼，居然這麼明晃晃的欺負到她頭上來了？！妻妾輪值這套，實質上防的是妾室，是怕男人被迷昏了頭，作出寵妾滅妻的勾當來，簡單的說，是為了約束男人不要專寵某個小妾才作興出來的約束型規矩。

　　可事實上，這套規矩沒多少大戶人家真能貫徹。

　　明蘭好容易才緩下冰冷的目光，擺出淡淡的微笑：「我確是不知道規矩，媽媽想是知道的。我便要問上幾句了，第一，當年老侯爺的頭位夫人，可曾排過這日程？」

　　賴媽媽當即卡殼了，大秦氏在時，別說妾室通房，顧老侯爺連母蒼蠅都沒碰過。

　　明蘭再問：「那白氏夫人和如今的太夫人可曾排過？」

　　賴媽媽梗著喉嚨說不出話來，白氏就不用說了，就是以賢慧稱著的小秦氏也沒排過。

　　明蘭開始冷笑了：「那我大嫂子和我弟妹房裡，可曾排過這個？媽媽可去勸過？」

　　賴媽媽說不出話來，站在原地，走也不是，留也不是，臉上的表情比哭還難看。

　　明蘭淡淡道：「敢情媽媽只『關照』我一人來著。」

　　賴媽媽這才知道麻煩了，這位年輕的夫人心思通透，言語厲害，比一般主母還難糊弄，她惶恐的要下跪，明蘭一個眼神過去，小桃突發大力鷹爪功，生生把人給攔住了，明蘭微笑的十分溫柔：「媽媽金貴，我當不起。」

　　賴媽媽不禁額頭冒冷汗，卻也一時說不出什麼來。

　　把人送出門後，丹橘氣極了：「夫人，不能這麼算了，她們太欺負人了！」小桃趕緊出餿主意：「咱們尋她個錯處，狠狠的責罰她，最好能打一頓板子，叫她不消停！」

　　明蘭沉著面孔，緊緊攥著拳頭，也不知在想什麼，久久才道出低低一句：「果然厲害，若我真狠狠發落了她，只怕正如了那頭的意；她越要這兒出事，我越要『一團和氣』。」

　　丹橘和小桃面面相覷，不解其意，明蘭抬頭問道：「賴媽媽來府裡這些日子，可與人有過爭執？或是吵架？」

　　「怎麼沒有？」小桃道，「那幾個媽媽都仗著是服侍過長輩的，各個鼻孔抬的比天還高，沒事就愛數落旁人幾句來顯擺自己身份呢！賴媽媽尤其可恨，又因沒落著什麼巧宗兒，總尋那些有差事的麻煩，結下了不少梁子。」

　　「那就好。」明蘭淡淡道。

　　隔日下午，明蘭就提拔了後園的王五媳婦，叫她暫領了林旁一處荒地的栽種差事。

　　府中上下人等均是不解，這肥差多少人搶破了頭的想要，那王五媳婦素來耿倔，不善鑽營，怎麼就輪到她了？其實這差事明蘭原是預備留給翠微丈夫的，誰知那何有昌在前院待人學管事剛學出些味道來，便自動辭了。明蘭一時之間心裡沒有合適人選，便拖到如今。

　　「那王五媳婦要來謝恩。」翠微進來稟道。

　　明蘭擺了擺手，反問一句：「你確定她是最適當的？」

　　「我和崔媽媽冷眼瞧著，在那幫人裡頭，她算是最不錯的。」翠微點點頭，「嘴巴利，性子直，但還算明白，也有幾分機靈，我四下問了，她在府裡人緣不錯，大多是為著打抱不平才和賴媽媽吵起來的。不過，我到底識人不久，也說不好有什麼其它的毛病。」

　　「哪有十全十美的？」明蘭苦笑著，「不過是暫時借她一用罷了，她若做的好，那便把這差事真給她了；若不好，隨時可以擄了。」

　　一旁的丹橘在門口細細張望了，轉身過來輕聲道：「夫人放心罷，昨夜咱們不是瞧了卷宗麼？王五媳婦雖自己沒料理過土地，但她男人卻是在莊子裡做過農活的；旁的幾個雖會農活，卻愛搬弄是非，有些不知分寸。」

　　明蘭點了點頭，下定決心，道：「翠微，你叫她不用來謝恩了，只與她說兩句話。一是，好好辦差，不要叫人拿住了把柄，我瞧著呢；二是……」明蘭微微一笑，「賴媽媽是侯府的老人了，脾氣極好，為人又和善，叫她『好好敬著』。其它的，什麼都不要說。」

　　翠微眼睛一亮，立刻點頭出去，丹橘也似有明白，只有在炕几上拼著錦緞布頭的小桃呆呆的：「這能成嗎？」

　　明蘭緩緩道：「若真是個機靈的，就該明白。今日之後，這件事你們不要再提半句，看見賴媽媽也要好聲好氣的，決不可拌嘴，有什麼消息只來通報我就是了！」

　　兩個女孩一齊鄭重應了。

　　翠微的眼光不錯，王五媳婦果然是個明白人。

　　她一邊料理差事，一邊和賴媽媽尋釁吵架，兩不耽誤，分寸掐的很好；府裡有些心明眼亮的也漸漸瞧出門道來了，原先都讓著避著賴媽媽的，如今都不忍著了，每每一有事端，便是一大群人上去擠兌賴媽媽，從她家男人喝酒賭錢，一直譏諷到她家大閨女嫁了個腦滿腸肥的老財主，云云笑料，不一而足。

　　賴媽媽氣的渾身亂顫，卻又無可奈何，單嘴難敵眾口，就算拉上個刁媽媽幫手，也是敵眾我寡，實力懸殊。嚎喪哭號，沒有對方嗓門大，打起架來，更不過是鬧個鬢髮散亂粉油糊汗的醜態，況且賴媽媽到底年紀大了，常氣的臉色發紫，一口氣哽住了，手腳亂顫。

　　這時，明蘭就會大張旗鼓的去請大夫，好湯好藥的慰問著，白花花的銀子往裡投，再『語重心長』的責備那幾個吵架僕婦幾句，不輕不重的罰幾個厲害的，以示『控制衝突尺寸』。

　　等賴媽媽緩過勁兒來了，再迴圈一遍上述流程。

　　待到明蘭第三次去給太夫人請安時，太夫人忍不住問了一句：「賴媽媽在你那兒可好？」

　　「好呀。」明蘭巧笑嫣然，「賴媽媽是您用過的人，那還能錯的了？」

　　「可我怎麼聽說……她常與人拌嘴？」太夫人遲疑道。

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