知否？知否？應是綠肥紅瘦(201)_關心則亂

二〇一

　　向媽媽眼神一閃，笑道：「二老爺說的自然是有道理的，」她頓了頓，又笑道，「也不知送來的那幾房人，二夫人使的還慣麼？不計是太夫人，還是四老太太五老太太，都是把身邊可信的人送來的呢。」

　　明蘭輕笑道：「還好，還好。」她向丹橘打了個手勢，丹橘立刻捧了本冊子來，明蘭翻出其中幾頁，遞給向媽媽看，向媽媽看了立刻臉色大變。

　　明蘭淡淡道：「也沒什麼，橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳，大約是我這主子德行不夠，震不住她們罷。」

　　……

　　「她真這麼說？」幽靜的內室裡，太夫人秦氏手中拈著一串佛珠，端坐在佛龕前。

　　向媽媽低聲道：「那幾個不成器的，才這麼幾日功夫，就叫她拿住了這許多把柄，賭錢的，克扣丫頭月錢的，私自遞東西出府的……一樣樣都寫的清楚，下頭有她們自己的畫押指印，一旁還有人證的錄入，我只瞧的心驚肉跳。」

　　房間比鄰花圃，一陣清香透窗傳來，太夫人斂眉道：「你這幾日常去那府裡，覺著如何？」

　　「怕是有些門道。」向媽媽拿著玉夾子撥了撥香爐裡的火灰，低聲道，「我私底下細細打聽了，二夫人瞧著和善隨性，卻是規矩極嚴。單說她那正院，丫鬟們都分了崗次的，每日每個時辰每個地方都有誰當值都做了表格，白紙黑字寫的清楚，當值期間不得肆意玩笑打鬧。尤其她那幾間正房和裡屋，閒人尋常都進不去，時時有人守著，屋外十步方能有人，哪怕是同院的丫頭，閑等也不可亂走。」

　　「刁家的還與我說。」向媽媽回憶道，「她家春月，哦，就是原來那個明月，她這幾日叫連著罰了兩回，一次是擅自進正房，一次是在屋外徘徊了半天。春月如今已叫罰出正院了。」

　　太夫人突然睜開眼睛，唇畔露出一絲微笑：「她倒聰明，到底是侯府小姐帶大的。」

　　向媽媽搖頭道：「她這人頗懂賞罰之道，說一不二，賞就重賞，罰也重罰；每每處罰都道明緣由，若有抵賴狡辯的罪加一等，若有推諉旁人的愈加重責。若情有可原的，也能從輕。這段日子下來，府中眾人自管事到雜役，俱是敬服，把個府邸弄的跟鐵柵欄般，只進不出，連詢問些消息都不容易；哎……以後怕再難打聽了。哎呀呀，真是沒想到，這麼點兒年紀，還是個庶出的，就這般威勢能耐！」

　　太夫人神色漸凝重，冷笑道：「原以為牽了頭羊進來，沒料到……哼，他們夫妻處的如何？」

　　「說不好。」向媽媽有些猶豫，「好的時候固然是如膠似漆，但也常吵嘴，二老爺有時罵人的嗓門直傳出屋外來，昨日還對著二夫人身邊的丫頭發了通脾氣，細的我也打聽不出來……不過，二老爺倒是什麼都肯與二夫人說，內外書房她也是可以隨進的。」

　　太夫人皺著眉，握佛珠的指關節有些發白：「她可有身孕了？」

　　「當是還沒有。」向媽媽苦笑著，「春月被攆出去之前，她剛換洗過……可便是那幾日，二老爺也歇在她屋裡。」

　　這句話說完太夫人就不再問了，只閉上眼睛微微養神，向媽媽就靜靜的站在一旁，過了良久，太夫人忽然睜眼，輕笑道：「如今我倒佩服起一個人來了。」

　　「您說的是誰？」

　　「親家公，盛紘老爺。」太夫人拍著膝頭，微笑著，「當初我還鬧不明白，好好的怎麼這麼大單子，硬是把嫡女嫁去文家，卻拿庶女來充數。如今瞧來，親家公是個極明白的。」

　　「那我們如今可怎辦？」向媽媽微微著急道，「自打二老爺知道了當年的事，他心裡可憋著一口氣呢！」

　　「什麼怎麼辦？」太夫人微笑自若，「什麼都不用辦。白氏又不是我害死的，他有氣也不用沖我來！如今更著急的，怕是老四和老五。我到底占著名分，只消我什麼錯都不出，誰也不能把我怎麼樣。咱們別急，單瞧著老四老五他們鬧罷。」

　　「那您為何還要屢屢與她為難？」向媽媽不解道，「好好哄著她，叫她信您敬您重您，不是更好麼？」

　　太夫人緩緩拈起佛珠來：「她是庶女，哪裡有膽氣違抗夫婿，而廷燁已對我有了戒心，我越是示好，他越會懷疑，索性就依了他們的猜測，扯他們幾下後腿，反倒叫他們安心了。」

　　「那……以後呢？」向媽媽遲疑道。

　　太夫人把佛珠小心的擺在案前，對著佛龕裡的觀音像緩緩微笑道：「做婆婆的要為難媳婦，還用挑時候麼？不必趕著此時。如今她不過是仗著年輕貌美，得了些寵愛，待過了這陣子，咱們再慢慢籌算。」

　　§第123回人情世故

　　為了籌備筵席，這段日子明蘭忙的幾乎腳打後腦勺；首當其衝就是銀錢問題。

　　當初，大約新婚方四五日時，顧家有一門遠房姻親要辦喜事，因此門親戚屬於七拐八彎之列，無需明蘭夫婦親到賀喜，但又因這家人目前混的尚算不錯，朝堂之上也算碰的上面的，是以也不好丟了這門親緣，明蘭便隨了份賀禮送過去。

　　這種風俗，叫做隨禮。舉凡牽連些干係的，有點兒厲害交往的，只要人家送份喜事筵席的帖子來，不論你去不去吃酒，都應送份賀禮，厚薄另計。

　　甯遠侯府自開國而始，人丁雖不算特別興旺，但也是根深葉茂的大族之家，姻親遠親無數，京裡京外都有，另加上顧廷燁的僚友弟兄明的暗的關係一大堆，哪怕不算外地的，也是一個十分客觀的數字。

　　成親堪堪一個月，明蘭雖還未公開出席過任何宴飲，卻已送出去了十一筆半的賀禮，其中人家長輩大壽的四筆，嫁女娶媳三筆，嫡子滿月兩筆，升官擺筵一筆，外加喪事一筆半——那半筆是和甯遠侯府湊著份子一道送去的。

　　明蘭她終於知道為何古代大家族喜歡群居生活了。那些三四代同堂的大家子，大可以從老太爺過生日一直收禮收到曾孫子娶二房，紅白喜事延綿不絕；當然了，禮尚往來，你來我往，大戶人家的禮錢基本也不會出現太厲害的收支失衡就是了。

　　這樣一算，顧府明顯吃虧吃大發了：

　　辦大壽？顧家老頭老太們都在隔壁。

　　娶媳婦？顧廷燁剛剛才娶過，明蘭一時半刻還死不了。

　　嫁女兒？蓉姐兒剛能上小學，就是古代也沒那麼摧殘的。

　　滿月酒？就是夫妻倆加班加點日夜努力，這會兒也來不及呀！

　　一概禮錢收入俱無，可因另立府宅門戶，送禮卻得單獨一份，明蘭對著帳簿直抽冷氣，心口一陣陣絞痛，她終於體會了什麼叫『心如刀割』！她幾乎想勸顧廷燁住回甯遠侯府算了。

　　顧廷燁見明蘭好好的卻無端憂鬱起來，不由得奇而發問，明蘭鬱鬱道：「夫君離家遠走江湖之時，可曾為那黃白之物煩擾過？」

　　顧廷燁俊目含笑，展開左臂側搭於紫檀木的椅扶上，端茶緩飲：「那是自然。有陣子我還吃過三文錢一碗的陽春麵。」

　　明蘭點點頭，憂傷的望著他，嘆息道：「夫君可知道，這些日子來，咱們統共隨禮出去了六十五萬三千四百多碗陽春麵，唉……還是應當去赴宴才對，好歹吃些回來。」

　　顧廷燁差點從鼻子裡噴出茶水來，連忙放下茶碗，失笑道：「無妨。回頭都能收回來的。」

　　明蘭嗤之以鼻，刮著男人高聳俊秀的鼻樑，笑嗔道：「大都督怕是不理庶務久了罷，如今這宅子裡上無老，下無小，除非大都督行納妾之喜，否則哪來名頭呀！」

　　顧廷燁用很憐憫的目光看了眼明蘭，諄諄教誨她的無知：「為夫的來教你一句，若是熱灶，便是當夏六月，也會有人趕著來燒的。」

　　這句話深思起來很有哲理，但難掩自得之意，明蘭立刻對丈夫刮目相看，由衷敬佩道：「夫君果然高見！」滿眼都是敬佩崇拜；這目光頓時讓顧廷燁自覺雄偉英明了不少，一時心裡快活，忍不住嘴角翹起。

　　「可……」下一刻，明蘭忍不住又道：「若火燒的太旺了，豈非把灶給毀塌了？」

　　顧廷燁點點頭，微笑道：「正是。所以得把好了灶門，不能誰想來添把柴都行。」

　　明蘭放心了，揮揮小手：「嗯，夫君當心些就是了。」

　　顧廷燁笑眯眯的從後面提起明蘭的脖子，好像拎著一隻喵喵嗚咽的幼貓：「賢妻，為夫的提醒你一句，咱倆如今在一個灶上呢。」

　　明蘭縮起脖子，看了顧廷燁一會兒，立刻從善如流：「那咱們倆一起當心。」

　　……

學達書庫(xuoda.com)