知否？知否？應是綠肥紅瘦(75)_關心則亂

七五

　　尤媽媽臉上略有尷尬神色，乾笑道：「都是老婆子不爭氣，竟那會兒病倒了。」她很想說兩句衛姨娘的事兒，可是管事婆子早提醒過了，便不敢說。

　　明蘭輕輕歎息，淺淺的憂傷：「那段日子可真不好過，日日吃藥，纏綿病榻，偏又沒個貼心人照料，只這個笨笨的小桃在身邊，好幾回大夫都說怕是不好了，幸得太太悉心照料，老太太垂憐，我才撿回這條小命。」

　　尤媽媽臉色青紅轉色，捏緊了手中的帕子，訕訕的說了幾句場面話，連自己也覺得蒼白無力的很。

　　明蘭合上蓋碗，嫣然而笑道：「現下可好了，我這屋裡這幾個大丫頭都是老太太和太太一手調教的，最是懂事能幹的，如今加上媽媽，我這小院可妥帖了。」

　　尤媽媽心頭一驚，忍不住抬頭，望著明蘭雋長柔美的眼線，柔和含蓄的下頜弧度酷似多年前那位早逝的年輕姨娘，可神情卻截然不同，不論說什麼聽什麼，那對微翹的長長睫毛都紋絲未動，宛如靜謐不動的蝶翅，只秀美的面龐笑的靜好如水。

　　面前這個素雅的女孩身上，透著一種鎮定，一種居高位者的悠然，尤尤媽媽有些失神，覺得和記憶中那個跟在自己身後的怯弱膽小的女孩的印象合不起來，一陣無名的敬畏慢慢爬上她的脊樑。

　　明蘭定定的看著尤媽媽：如果她夠聰明，該不會給自己惹麻煩，領一份薪水，拿整套福利，少貪心妄想，盡好本分，便大家好聚好散。

　　§第50回華蘭來訪

　　明蘭冷眼旁觀，見尤媽媽多少還知道好歹，這幾天裡只熱心照料明蘭的飲食起居，並不曾插手進箱籠細軟等財帛，不過……不知是在外頭莊子裡待久了還是原本衛姨娘就是缺乏管束，尤媽媽行止有些跋扈，三天兩頭就打人罵狗，逮著錯處就罵罵咧咧，除了翠微是老太太給了她不敢，其餘自丹橘以下全都被訓過，若眉和綠枝脾氣沖，好幾次險些要打起來。

　　明蘭也不說話，只暗暗記下，這一日院裡的小丫頭偷懶，不曾按著規制值勤，便被尤媽媽揪著耳朵在院中罵了半天，一邊罵還一邊打，攆的小丫頭滿院子雞飛狗跳，明蘭坐在裡屋看書並不言語，一旁的翠微看不下去要去制止，被明蘭一個眼神攔在當地。

　　明蘭翻過三頁書，等尤媽媽罵痛快了才叫小桃去叫人，尤媽媽掀簾進屋，明蘭正端坐炕上，翠微坐在炕角做繡活，丹橘在書案上收拾。尤媽媽見明蘭神色淡然，心裡多少有些不安，這幾日服侍下來，她知道這位六姑娘是個有主意的，不好拿捏，便先笑了笑，明蘭不待她開口，先轉頭道：「小桃，給媽媽沏晚熱茶來，媽媽，請坐。」

　　尤媽媽自己拉了把杌子，只坐了個邊角，然後笑問：「姑娘喚我何事？」

　　明蘭和煦的笑了笑，道：「媽媽來我這兒幾天了，做事管教無不盡心，但有一處我覺著不妥，我當媽媽是自己人，便直說了，媽媽可莫要惱了。」

　　尤媽媽心頭一沉，扯了扯嘴角：「姑娘請說。」

　　明蘭放下書卷，細白柔嫩的十指交疊而握，語氣緩和，神態悠然，道：「媽媽瞧著小丫頭淘氣，指點管教一二是好的，可媽媽回回發作都鬧的滿院子雞飛狗跳，弄的人盡皆知，就不好了。」

　　尤媽媽心中不服，直起身子反駁道：「姑娘年輕心軟，不知道其中的厲害，這起子小蹄子心腸好，整日的躲懶耍滑，好言好語的說不頂事，非得給點兒厲害瞧瞧！」

　　明蘭挑了挑眉，目光一閃，直接回擊：「媽媽此言差矣。我雖年輕，可也知道『家醜不可外揚』這六個字，雖說都是一家人，可也都分管著自己的一畝三分田；哪個院子裡的小丫頭不淘氣的，可人家都是拉進屋裡去慢慢調教的，哪個像媽媽您，恨不能敲鑼打鼓繞世界都知道了，知道的，是媽媽您有能耐，不知道的，還以為我這小院多不太平呢！」

　　尤媽媽心頭一驚，知道明蘭說的在理，可當著三個大丫鬟的面挨了明蘭的訓，臉子也放不下，便不服氣的嘟囔道：「人家只有媽媽說姑娘的，哪有反過來讓姑娘教訓媽媽的，老婆子我倒好，進來沒幾日便惹了姑娘的嫌。」

　　明蘭耳朵尖聽見了，輕笑一聲，道：「是了，我原是不該說媽媽的，這樣罷，我這就回了老太太和房媽媽，讓她們與媽媽好好說道說道。」

　　說著作勢欲起身，尤媽媽立刻丟下茶碗，慌忙把明蘭按住，陪出一臉勉強的笑容，道：「姑娘別介，是老婆子糊塗了，姑娘有話儘管說，何必嚷道老太太跟前去擾了她的清淨。」在外頭莊子裡時，尤媽媽就聽說這位六姑娘自小極得老太太寵愛，是在老太太懷裡捂大的，她知道自己是走王氏的門路進來的，原就未必得老太太的中意，如今進來才幾天便鬧到跟前，到底不好，便立刻服軟了。

　　明蘭見尤媽媽如此上道，倒也不窮追猛打，重新窩進炕褥裡舒適的坐好，捧過琺瑯掐絲的銅胎手爐來取暖，柔聲道：「媽媽管教小的們，用心原是好的，可也有好心辦壞事的。小丫頭們犯了錯，媽媽自可記下，待回頭慢慢教訓，該罵的就罵，該打的我這兒有戒尺，該罰月錢的叫九兒知會劉媽媽一聲便是，媽媽一把年紀了，做什麼和小孩子臉紅脖子粗的，沒的顯自己不尊重不是？今日我與媽媽說話，可也沒有吆喝的滿院子都知道。」

　　其實大部分情況下，奶母對自己撫養的哥兒姐兒還是忠心的，她們都是由太太選出來的，家人前程都在太太手裡，兒子將來可能成為少爺的小廝，女兒將來可能成為小姐的丫鬟，利益都綁在一塊兒了，例如墨蘭的奶母就是林姨娘的嬤嬤，如蘭的奶母就是王氏的陪房，只有自己……這個尤媽媽是半路來的，她的家庭背景明蘭只知道個大概，這忠誠度便大打折扣了，哎，也罷，人小長棟的奶母還是臨時工呢，喂完了奶便被辭退了，想想自己也不錯了。

　　尤媽媽臉色一陣青一陣紅，心道這六姑娘好生厲害，拿住一點錯處便訓的條理分明，偏偏她態度柔和，一派端莊斯文，叫人一句嘴都還不出來，尤媽媽強笑著應聲：「姑娘說的是，我省的了，都改了便是。」

　　說著又訕訕的打了幾句圓場，明蘭嫣然而笑，隨意跟著說了幾句，很給面子了讓尤媽媽就坡下驢，說著說著忽道：「聽說媽媽昨日添了個孫子，真是可喜可賀。」尤媽媽呆了下，旋即笑道：「說不上什麼喜的，不過是多張吃飯的嘴罷了。」

　　明蘭看著尤媽媽笑了笑，轉頭道：「丹橘，取五兩銀子封個紅包給媽媽，多少添些喜氣，說起來也是媽媽頭個孫子。」

　　尤媽媽接過紅包，嘴裡千恩萬謝，心裡卻一陣亂跳，不是她沒見過錢，而是她終於知道明蘭不是當年的衛姨娘，她絕不是個可以隨人揉搓的麵團。

　　小桃送尤媽媽出門後，丹橘終於從家裝忙碌中抬起頭來，笑道：「姑娘說的真好，總算震住媽媽了。」明蘭白了她一眼，端起熱茶喝了一口，道：「她到底是媽媽，顧慮的知道的終歸多些周全些，你們還是得敬重一二；更何況她也沒全訓斥錯。」

　　丹橘知道明蘭的意思，低下頭訕訕不語，明蘭想起自己院子不免頭痛，歎著氣放下茶碗，對著丹橘道：「說起來你也有不是，一味的和氣老實，都叫她們爬到頭上來了，我知你與燕草幾個是一塊大的，不好說重話，以前有崔媽媽在還好，可這兩月我不過出了趟門，她們便愈發懶散，前日屋裡燃著燭火炭爐，她們居然跑的一個都不剩，這般大的過錯你也笑笑過去了，還是翠微出來震嚇了幾句，可是你也想想，翠微還能在我們這兒待幾天，待出了年她便要嫁人了。」

　　窩在炕上坐繡活的翠微忍不住嗔道：「姑娘說便說，做什麼又扯上我？」

　　明蘭轉過臉，一本正經道：「你放心，你那份嫁妝老太太早已給你備下了，你陪我這幾年，我也不會叫你白來一趟，我另外給你預備了一份子，不過我忘性大，回頭你要出去了，得提醒我下，免得我忘了。」翠微這幾年早被打趣的臉皮厚了，都懶得害羞，只沖明蘭皺了皺鼻子，還低頭往繡花繃子上紮花。

　　倒是丹橘被說的不好意思，低頭難為情，只囁嚅著說：「我說過她們幾句，她們便說我攀高枝兒了，瞧不起小姐妹們了。」

　　明蘭回過頭來，繼續教育工作：「我這屋子裡，除了小桃，便是跟我日子最久，不說翠微拿著雙份的，其餘的一干的月錢和老太太的器重，哪個越的過你去？你若不想她們叫媽媽罰，便得規制她們，沒事還好，若有個好歹，驚動了太太和老太太，誰能跑得了？咱們院自有章法，你照著條理，拿住了規矩有一說一，誰又能說你什麼？」

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