知否？知否？應是綠肥紅瘦(74)_關心則亂

七四

　　如蘭拍著明蘭的肩膀，笑道：「六妹妹真聰明。……那日平寧郡主宴客，母親帶著我們倆去了，四姐姐對郡主可殷勤了，又是討好又是賣乖，奉承的也忒露骨了，誰知郡主幹撂著她，都沒怎麼理睬，只一個勁兒的和六王妃母女說話，回來後太太告訴了老爺，她叫老爺好一頓數落，還罰禁足了半個月呢，呵呵……」

　　「這，這也忒丟人了些呀。」明蘭可以想像那場景，也覺得難堪，難怪這次回來，盛紘似乎對墨蘭頗為嚴厲的樣子。

　　如今老皇帝日漸衰老，三王爺就差一個兒子就名正言順了，六王爺這一支立刻炙手可熱起來，平寧郡主想燒熱灶，看上了這位嘉成縣主做兒媳婦，仔細想想，墨蘭和人家縣主的家世還真沒有可比性。

　　如蘭很樂，本想找個人一起樂，沒想到明蘭不捧場，還一臉憂愁狀，不免皺眉道：「你怎麼了？別說你替四姐姐難過哦！」

　　明蘭苦笑道：「五姐姐，我難過的是我們。雖然這會子丟人的是四姐姐，可咱們姐妹也逃不了呀，外頭說起來，總是盛家女兒的教養不好。」

　　如蘭心頭一震，心裡過了兩遍，暗道沒錯，難怪這段日子來開茶會詩會，那些官宦小姐都不怎麼搭理她，言語間還隱隱譏諷，她本以為是沖著墨蘭一個去的，沒想到……敢情她是被連累了！如蘭頓時怒不可遏：「這個，這個小——！」

　　想罵的不能罵，如蘭被生生憋紅了臉，明蘭趕忙去勸：「小聲些，別說有的沒的，這會兒我們可住的近了，小心被聽見！」

　　如蘭用力拍了下桌子，吐出一句：「無妨，她适才往林棲閣那兒去了，哼！她再與那邊的來往下去，怕是再現眼的事兒也做的出來！」

　　明蘭心疼的看著，震翻掉落地上碎掉的蓋碗，那是一整套的呀。

　　……

　　林棲閣，炕几上燃著一個雲蝠紋鎏金熏爐，林姨娘看著面前悶悶不樂的女兒，攏了攏灰鼠皮手籠，皺眉道：「不過被老爺訓了一回，你做什麼擺出這副面孔來？！」

　　墨蘭擺弄著一個福祿壽的錦紋香囊，瞥了一眼林姨娘：「頭一回這般受罰，丟也丟死人了！要不是這回老太太她們回來，我怕是還不能出來呢。」

　　林姨娘歎氣道：「沒出息的東西！自己沒本事，只會哭喪著臉卻不知道算計，罷罷罷，個人有個命，你沒這份能耐，回頭與你尋個平常人家便是了！」

　　墨蘭粉面飛紅，心有不甘道：「那縣主論人品長相不過是中等，可憐了元若哥哥。」

　　林姨娘也沉悶了半天，才道：「人家命生的比你好，這比什麼都強！你少惦記那齊衡罷，我叫你三哥哥去外頭打聽了，平寧郡主也是個勢力眼，瞧著六王爺家得勢了，趕著巴結呢！算了，不說了……嘿，我叫你去看看明蘭那丫頭，你看了麼？」

　　墨蘭懨懨的抬起頭來：「擺設倒還素淨，佈置的蠻精緻的，貴重物件嘛，不過那麼幾件，裡裡外外抬進抬出許多箱籠，我也瞧不出什麼來；娘，老太太疼愛明蘭，咱們再怎麼爭都是沒用，何必呢？」

　　林姨娘一掌拍在炕几上，瞪眼罵道：「說你沒出息，你還真沒出息！不該現眼的你偏要去現，該你爭的你反倒不理會了！這趟明蘭回宥陽老家，也不知怎麼討好賣巧了，你大伯一家子都喜歡她，你也是，當初叫你哄哄品蘭，你偏嫌她粗俗不文！這下可好，看明蘭大包小包的回來，你就不氣？你與她一般出身，說起來，她娘不過是個村姑，你娘是官家來的，你還有親哥撐腰，應當比她強十倍才是，如今反不如了！」

　　墨蘭猛的轉頭，賭氣般哼哼道：「老太太是個強脾氣的，她不喜歡我，我有什麼法子？」

　　林姨娘氣過後便靜下來，對著繚繞的香煙，緩緩道：「瞧老太太的樣子，怕是連明蘭的婚事都有著落了，如蘭太太是早有打算的，待王家舅老爺打外任上回京，怕就要說起來了，我的兒，只有你，還浮在半當呢。」

　　墨蘭聞言，不禁憂心起來，惴惴的瞧著母親，林姨娘回頭朝她笑了笑，道：「若只找個尋常的進士舉子或官宦子弟，不計老爺還是你兄長都識得不少，可要人品才具，還要富貴雙全的人家，可難了！……也不知老太太給明蘭尋的是什麼人家？」

　　……

　　明蘭看著面前痛哭流涕的老婦人，一臉懵懂，呆呆的去看房媽媽，那老婦人僕婦打扮，暗紅色細紋綢夾襖外頭罩著一件黑絨比甲，她拉著明蘭的手哭哭啼啼：「……姑娘，衛姨娘去的早，老婆子不中用，那時忽的病倒了，沒能顧上姑娘！……」

　　明蘭實在跟不上狀況，只能發呆。

　　房媽媽咳嗽了聲，道：「崔媽媽年歲大了，她兒子媳婦要接老人家回去養老，姑娘身邊沒個媽媽不好，太太便從莊子裡把尤媽媽找來了，本就是姑娘的奶子，想也好照看些。」

　　明蘭點點頭，其實她對這個尤媽媽全無印象，只記得當初裝傻時聽丫鬟們的壁角，依稀記得她們說，衛姨娘懦弱老實，身邊只一個叫蝶兒的還算忠心，其餘都是貪心欺主的，一出了事，都各尋出路跑的不見蹤影。那這位尤媽媽……？

　　待摒退了眾人，房媽媽才老實說了：「本來老太太打算自己挑個信得過的，可是太太都送來了，也不好打太太的臉。」

　　明蘭想了想，忽問了句：「她既已在莊子裡了，走了什麼門路進到內宅來？」

　　小姐的奶母可是個美差，月錢豐厚不說，上可以和管事嬤嬤平起平坐，下可以呼喝小丫鬟們，當初她估計是怕牽連衛姨娘的死，才腳底抹油的，如今倒又來了。

　　房媽媽見明蘭能問出這句話來，心裡先放下了一半，低聲道：「姑娘有心了，聽聞她早幾年便想著要上來，可那時姑娘身邊已有了崔媽媽，這次聽聞是使了銀子與太太跟前人的。」

　　明蘭再問：「沒有後頭人？」

　　房媽媽搖搖頭：「若是有，老太太是絕不許的。因她原就是姑娘的奶子，如今頂上來也是順理成章的，我仔細打探過了，也就是薦人的婆子收了些好處；怕只怕因是奶姑娘的媽媽，若有個懶散惹事的，姑娘不好下臉子去壓制她。」

　　明蘭嘴角微微挑了挑，笑道：「媽媽放心，我都這般大了，總不好一輩子叫老太太護著。」說著又笑了笑，無奈道，「若是真抵擋不住了，再來搬救兵罷。」

　　待房媽媽走後，明蘭獨自坐在正房的湘妃榻上，低頭沉思了片刻，忽道：「請尤媽媽。」

　　小桃應聲而去，尤媽媽一進來，立刻又是老淚縱橫，絮絮叨叨的訴說當初離開有多麼無奈，在莊子又是多麼想念明蘭，明蘭微笑的聽著，還示意小桃給端把杌子來。

　　尤媽媽年歲不大，也就一中年婦女，菱形臉大闊嘴，看著倒是精明爽利，她離開時明蘭只有五歲，這會兒明蘭卻快十三了，她不住的提起明蘭小時的趣事和她的辛苦餵養，明蘭靜靜聽著，待她說的告一段落，才悠悠道：「我怕是不大記得了。」

　　尤媽媽大吃一驚，回憶牌可是她手中僅有的大牌，趕緊抹幹眼淚，忙道：「姑娘那時雖小，可聰明伶俐極了，什麼東西都一教就會的，如何都忘了。」

　　明蘭接過丹橘遞過來的茶碗，輕輕撥動碗蓋，低聲道：「衛姨娘過世後，我生了一場大病，昏迷了許多天，醒來後便許多事都糊塗了，可惜那會兒媽媽不在，不然我也能好快些。」

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