金樽幽月(161)_水合

一六一

　　婦人深道一個萬福，望著炕上孩子冒著饑火的眼睛，歉然道：「小兒無狀，客人見笑。」

　　她不再推辭，逕自走到灶台前拿刀子剖開面餅，薄薄切了一片醬肉夾進餅裡，先遞予炕上孩子療饑。之後珍之又珍的收好靈寶的饋贈，婦人又幫靈寶熱上乾糧，倒了開水給她喝著驅寒，二人坐在桌邊等賀淩雲回來。

　　一個時辰後便聽見門外犬吠，淩雲扛著捆柴火，咯吱咯吱地踩雪回來，整個人被雪覆得花白。靈寶沖出門，撲上去拂他身子，小手凍得通紅：「累不累？」

　　「還好。」賀淩雲滿不在乎道。其實他是魯班門前弄大斧——論使斧子靈寶才是高手，砍柴更是不在話下。奈何她如今被淩雲收服，凡事自然都得以淩雲為先啦。

　　爐灶裡有了柴火，連炕也燒熱了，孩子吃飽後心滿意足地昏昏睡去，三個大人便圍爐閒話。賀淩雲小心地向婦人打聽：「這裡距離採石磯還有幾日路程？」

　　「客人有滑撬，至多五天便到，只是……客人一定要趕到那裡去嗎？」婦人皺眉道，「如今那裡只怕有燕兵呢。」

　　「這我已聽說，怎的夫人也會知道？」賀淩雲不動聲色地問。

　　「客人不知，前幾日燕國大軍打這兒經過，說是燕王親征，去打江南採石磯呢。」婦人心有餘悸地回答，「那天夜半就聽窗外馬蹄山響，我起身一看——浩浩蕩蕩的火把鋪至天邊，好壯觀人馬。」

　　賀淩雲與靈寶對視一眼，抱拳向那婦人一揖道：「天寒地凍的，雪也未見停。在下與拙荊能否在夫人這裡叨擾一夜？明天一早便走……」

　　「哪裡話，貴客是我恩人，還請別計較我孤兒寡母身份微賤。」婦人福了福身子，點頭答允。

　　翌日清晨，淩雲與靈寶收拾上路，在給狗套繩圈時，賀淩雲蹲在雪裡悄聲問靈寶：「你真要把狗留給這家人？」

　　看這家窘迫，怎養得了狗，只怕他倆一走，這狗兒遲早被他們打了牙祭。靈寶自然明白賀淩雲的意思，她回頭望了一眼破舊茅舍，狠下心咬了牙，賭氣往雪橇上一坐：「當然，走吧……」

　　狗兒嗷嗷歡叫著拉動雪橇，二人與茅舍母子就此揮手告別。路上靈寶抱著賀淩雲的腰，小臉貼在他背後悵然道：「我明白你的意思，可人命比狗兒要緊，對不對？」

　　「你大概誤會了我的意思，」賀淩雲抖著韁繩，在風雪裡開口，「雖然我們替傷狗留了口糧，卻只救得一時，我覺得那家婦人知書達理，恐怕真會信守諾言，到時候養活這狗倒要拖累他們了。」

　　靈寶一怔，沒想到淩雲擔心的是這個，登時心慌負疚：「我沒想到，我以為……」

　　「你呀，」賀淩雲笑著咳了一聲，安慰她的語氣卻逐漸變冷，「也許……等儘快解決一切，我們還能再回來看看。」

　　靈寶乖順依地依偎著他，點了點頭。

　　五日後到達採石磯，雪越發下得猛了。比起北方，江邊的濕冷更叫人難以忍受，及膝的深雪挨著人褲腿，沒走幾步便融化成冰水滲得人骨髓刺痛。

　　惡劣的天氣卻正可以掩護靈寶與賀淩雲，他倆找戶人家安頓好雪橇，趁夜色湊近軍營，殺兵剝衣打扮成士卒混入燕軍大寨。月黑風高，鵝毛大雪裡火把盡滅，只一座座帳篷往外透著些微光亮。靈寶被淩雲牽著，還沒走多久，便在抬頭時冷不防看見黑黢黢營前大柱上吊著兩具屍體，正掛著冰淩在風中轉悠。

　　這一驚非同小可，靈寶差點尖叫出聲，賀淩雲及時捂住她的嘴巴，二人悄沒聲隱入一座帳後。他倆剛藏好身子，兩名老兵便拎著酒葫蘆打前方經過，路過吊屍時其中一人咳嗽一聲，悠悠歎道：「可慘……」

　　「噓，老弟，你難道也不想活啦？！」另一人壓著嗓子提醒他。

　　偏偏那歎氣人借了酒勁，執拗道：「我想活就能活？燕王都下令啦，三日渡江不得，隨軍大臣盡數處斬！眼見這長江封凍，舟楫難渡，官爺們都要掉腦袋，我們焉能得活？」

　　賀淩雲與靈寶在暗處偷聽，只聽得另一人沉默了一會兒，咕咚咕咚灌下幾口燒酒，也忍不住慨歎：「都怨那謠讖，什麼『長江日晦，半面龍出』，可不正撞了燕王忌諱！」

　　「聽說這謠讖是從北邊傳來的，誰知是不是這兩人蠱惑軍心？只怕是燕王殺一儆百的手段。」那歎氣人勾著脖子看了一眼，又在冷風中縮了縮腦袋，「唉，想當年，我也是在『半面龍』將軍麾下的，他到底……」

　　「噓——」另一人按捺不住打斷他的牢騷，扯著他歪歪倒倒走遠。

　　賀淩雲聽不懂燕語，待得燕兵走遠，方才悄悄問靈寶：「剛剛他們說什麼？」

　　靈寶曾久居燕地，燕語嫺熟，這會兒趕緊翻譯給賀淩雲聽。賀淩雲聽罷沉吟半晌，冷笑道：「軍心不穩，那燕王只怕焦頭爛額，正是我們下手的好時機。」

　　靈寶望著賀淩雲眸中寒光，心尖發顫地摟著他：「淩雲，千萬小心……」

　　燕王大帳在軍營正中央，原本賀淩雲與靈寶想要摸到那裡，深更半夜也未必容易，誰知三更時分，正營主帳忽然火把大亮，一時風雪中人影憧憧、紛亂嘈雜。

　　賀淩雲與靈寶裝成士卒，趁亂混在人群中摸清原委——原來今年天降奇寒，江面竟全部凍結，正巧兩名燕國細作在江南形跡敗露，於是索性背著火藥趁夜燒了江南水師的戰船，冒死踩冰過江回到燕營將功贖罪——饒是風雪連天也敵不過火藥的厲害，據說江南水師損失慘重。

　　燕王元昕夜半無眠，得到這個消息，只覺得連日來的積鬱一掃而空，興奮過頭，竟突然頭疼舊疾發作，這可忙煞了隨軍太醫。

　　賀淩雲與靈寶在紛疊人影中對視一眼——人多難脫身、手雜好摸魚，時機好壞參半，正愁沒下手處，卻聽得帳內太醫高呼：「龍醫女，快去請天師大人！」

　　「哎——」清俏一聲答應，龍白月靈活的身影從大帳中跑了出來，匆匆往西邊趕去。

　　這突如其來的變數令賀淩雲與靈寶都愣住，他倆略一猶豫，決定暫且相機行事。二人在暗處潛伏妥當，須臾後便見紫眠袖著手獨自冒雪前來，雪光映得他面色清寒，神情凝肅。

　　他弓身進帳，不大一會兒帳內便安靜下來，閒雜人等也開始有條不紊地撤離。賀淩雲與靈寶悄聲靠近，耳朵緊貼著冰涼的帳篷，在風聲中仔細辨認帳內聲息，隱約聽見紫眠道：「陛下病情已穩定，太醫可回去安歇。」

　　太醫早被元昕舊疾擾得不勝其煩，難免懈怠，加上年邁畏寒，自然願意回去睡覺。他信任天師大人，便欣然留下紫眠一人照料爛攤子。賀淩雲心中一動，按捺了一會兒，果然聽見紫眠舌燦蓮花，次第將帳內侍者打發出去。

　　「他似乎也另有打算？」賀淩雲在靈寶耳邊輕語道。

　　靈寶一怔，心怦怦直跳。

　　這時帳內元昕的聲音虛弱響起：「天師……朕情形如何？」

　　「陛下只管安心靜養，兩日後便可起身走動。」紫眠溫聲應答。

　　「不，只怕朕等不及，」元昕聲音提高些許，「朕明日便要起身，長江冰封正是天助朕也，朕當御駕親征，一舉拿下江南水師。」

　　「陛下，兩名密探可以踩冰過江，大軍豈可冒險南渡，即使天再寒，也不可能將天塹完全封凍。」紫眠心平氣和地分析，像在說著與自己毫不相干的事，令伏在帳外偷聽的賀淩雲狠狠擰眉。

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