錦衣之下(69)_藍色獅

六九

　　丫鬟依言去了，一會兒取了來：「這件倒是嶄新的，只是上頭的花色樣子也不時興了，姑娘莫不是要穿它？」

　　接過長襖，用手指細細摩挲過繡紋針腳，翟蘭葉靜靜地端坐束腰鼓凳上，眉間若蹙，似陷入了深深地思量之中。丫鬟素日看慣她這模樣，由得她出神發呆，並不打擾她。

　　直過了半日，自鳴鐘「啾啾」叫了幾聲，翟蘭葉方如夢初醒，下定決心起身，自言自語道：「就是它了，我雖不敢奢望，但若他……」雖未再說下去，她雙頰卻起了一層薄薄的紅暈，眉目間含羞帶怯，盡顯小女兒嬌態。

　　沈氏醫館，後院。

　　「什麼！你又去了！」

　　若不是雙手還攪著麵粉，生怕弄髒了，楊嶽就直接揪她的耳朵了。

　　「你小聲點，別嚷嚷呀。」今夏安撫他，「小爺這不是全須全尾地回來了嘛，什麼事都沒有。你聽我說，那對男女不是我的幻覺，我找到那女子的腳印了。」

　　楊嶽詫異道：「腳印？你不是說那女子已經死了，沒找到人麼？」

　　今夏搖頭，皺眉道：「我也覺得奇怪，我印象中男子的位置卻沒有腳印，但被重物壓過，男子的腳印出現在旁邊，是不是很奇怪？」

　　「那個男人沒死，然後抱著女人離開了桃花林？」楊嶽揣測著。

　　「還有一種可能……」今夏歎口氣道，「那就是，兩人都葬身蛇腹。你沒見過那條蛇，簡直是太大了，大得能把一頭野豬生吞下去，還有它的徒子徒孫們，扭啊扭啊扭啊，一想起來我就起雞皮疙瘩。」

　　「你還遇見蛇了？！這會兒的蛇剛醒，最凶了。」

　　「要不說小爺命大呢，自有金甲神人護佑……你倒是快點，我等著吃麵條呢，記得臥個雞蛋啊，我先看看頭兒去。」

　　今夏趕在楊嶽教訓之前閃了出去，一溜煙到了楊程萬所住廂房，在門外恭恭敬敬喚了聲，待聽見裡頭的楊程萬應了，方才推門入內。

　　「頭兒，好點了？悶不悶，要不要我去搜羅些閒書來給您解悶。」她搬了個小條凳往床前一坐，笑眯眯看著楊程萬。

　　打小看著這孩子長大的，見她笑成這樣，楊程萬微眯了眼睛，問道：「在外頭闖禍了還是惹事了，這麼心虛？」

　　「看您說得，您在這裡養著傷，我哪能幹那些讓您操心的事，我有那麼不懂事嗎。」今夏看楊程萬神情，主動道，「得得得，我告訴您就是了，這兩天也沒什麼事，就是桃花林裡頭發現一對男女，那女子……」她嘚吧嘚吧將事情都說了一遍，理所當然隱去了桃花林中有毒瘴和蛇的事情。

　　聽罷，楊程萬眉頭深皺，複問道：「你方才說，那女子是赤足，而男子所在位置則有被重物所壓的痕跡。」

　　「嗯。」今夏點頭，「所以我才覺得這事透著蹊蹺。」

　　「你將女子腳印和重物壓過的痕跡畫出來給我看，形狀位置不可有誤。」他吩咐道。

　　「哦。」

　　儘管不明頭兒的用意，今夏仍是乖乖尋醫童借來筆墨紙硯，伏在桌上將圖依照原樣畫了出來，吹幹墨蹟之後遞給楊程萬。

　　楊程萬看了片刻，又問道：「那男子可有何異樣？」

　　「當時林中有霧氣，看得並不分明，但隱約間我記得那男子的胳膊很彆扭，像是被人硬扳的一般，」今夏猶豫片刻，「說起來，還有件怪事，那夜與謝霄在七分閣，我從窗口望見一艘畫舫上也有一對相擁男女，其中那男子的胳膊也是這般，莫非是同一個人？」

　　楊程萬沉默了良久，才道：「這不是人。」

　　「嗯？不是人？」今夏詫異道。

　　「以前有種刑具，就像一具直立的棺材，裡頭佈滿三寸長的尖刺，人入內後將棺材板釘死，尖刺入體，血一點一點流盡，如此折磨，裡頭的人要過兩三日才會氣絕。」

　　楊程萬平靜的講述反倒讓今夏愈發覺得身上直起雞皮疙瘩。

　　「這玩意兒誰想出來的，這得多大仇，忒狠了。」她嘖嘖道。

　　「後來有人把它改良，將之做成一個人偶，體內暗藏尖刺。這人偶將人擁入懷中之時，雙臂收縮，體內機括啟動，尖刺彈出，刺入人體要害。此物喚為『愛別離』，」楊程萬頓了下，「我方才看你所畫之圖，那痕跡正是放置『愛別離』所留的痕跡。」

　　今夏已是不寒而慄，喃喃道：「佛家八苦，生、老、病、死、愛別離……這世上竟有人會想出這般怪異的刑具……」

　　「該刑具由於製作工序繁瑣，已被棄用多年，怎麼會在這當口上突然出現在揚州地界？」楊程萬眉間皺得更緊，「而且還讓你撞見兩次。」

　　「難道與周顯已的案子有關？可……兩者之間能有什麼關係呢？」

　　今夏也想不明白。

　　§第四十一章

　　師徒二人各自愁眉緊鎖。楊嶽端著兩個大海碗進門來，見狀便不滿道：「小爺，叫你不許讓爹爹勞神的，他現下眉間那個鐵疙瘩算怎麼回事？」

　　今夏聞著香就跳起來了，幫著接過大海碗，黃燦燦的麵條，上面澆了一層的熱騰騰的鹵子，有香菇有冬筍還有肉末，香氣撲鼻。她忙先遞給楊程萬，讚歎道：「這醫館真不錯，還有肉吃，頭兒，這麵條就得趁熱吃，坨了就不好吃了。」

　　楊程萬接過面碗，挑了挑麵條，看向楊嶽責備道：「你現下膽子是越來越大了，今夏出了事，你也敢瞞著我。」

　　楊岳自是以為今夏已將前前後後盡數告訴了爹爹，也不敢辯解，只能道：「爹爹我知錯了。我還在特意在醫館內買了解毒瘴的藥……」

　　「咳咳！咳咳！」今夏重重咳嗽，朝楊嶽猛使眼色。

　　意識到不對勁之後，楊嶽結舌，一時不知該如何說下去。

　　「咳什麼，你以為他不說，我就不知道麼。」楊程萬瞪一眼今夏，「以你的性子，別說起大霧，就是天上下刀子，你都會去看個究竟。居然能耐著性子等到次日再去，肯定是出了事。」

　　今夏張張口，無話可說，只得陪著笑道：「我這不是沒事嘛，是我讓大楊莫要多嘴，讓您好好養傷的。」當下一邊吃著面，一邊又把事情原原本本說了一遍，這回雖不敢再隱瞞，但把毒瘴的毒性和蛇的個頭數量都縮水了許多，輕描淡寫地帶過。

　　聽到紫炎時，楊程萬神色有幾分異樣。

　　今夏看在眼中，不由緊張道：「頭兒，你也知道紫炎，這玩意兒是不是很貴？！」

　　「不是，我只是想起一位故人。」

　　需要用到紫炎解毒，想來這毒瘴厲害得很，再想到這徒兒莽撞如斯，楊程萬還是禁不住直搖頭。

　　楊嶽在旁出主意：「爹，罰她，頂銅盆立院子裡去。」

　　今夏沖他呲白森森的牙。

　　楊程萬歎了口氣：「夏兒，你就算不為我著想，也得為你娘著想。你娘能把你交到我手裡，這就是天大的信任。你若出了什麼事，叫我如何向她交代。」

　　「我記著了，頭兒。」今夏低首垂目。

　　「還有，岳兒，再有這種來歷不明的蹊蹺之事，絕不可讓她替你去。」

　　「孩兒記著了。」楊嶽忙道。

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