錦衣之下(4)_藍色獅

四

　　「收攤位費的董大肚這個月娶兒媳婦，娘說一定得送賀禮。」

　　今夏詫異道：「我記得他去年就娶過兒媳婦了，怎麼還娶？」

　　「他有四個兒子呢。」

　　「……」

　　今夏扶額頭呻吟了一聲，忽又想到之前曹革塞給自己的那疊銀票，愈發惆悵。

　　裡屋傳來床板的聲響，像是有人翻了個身，緊接著便聽見聲音：「夏兒，你回來了？」

　　「呃。」今夏邁步進屋，見袁陳氏正起身，「娘，我把你吵醒了吧。」

　　「沒事，我本來就該起來了。」袁陳氏披上灰褐長襖，目光先在今夏身上打量了一番，「路上還好？沒傷著吧？」

　　「沒有！當然沒有。」今夏笑道。

　　「人也抓著了？」

　　「抓著了……」今夏支吾著。

　　袁陳氏臉色一喜，手立時朝她伸過來：「你先前說這犯人要緊，抓著了有嘉賞，正好，把賞下來的銀子給我，我得趕緊上街給董家買賀禮去。」

　　今夏訕訕道：「沒……沒領到銀子，人剛抓回來就被帶到北鎮撫司去了。」

　　袁陳氏楞了片刻，隨即道：「那北鎮撫司也該給你銀子啊，人是你抓的！」

　　「是這麼個理沒錯，可誰有能耐找錦衣衛討銀子去。」今夏不敢正視她，低下頭用腳輕輕鏟灰地上的小凹陷。

　　聽了這話，袁陳氏又發了一會兒楞，才皺眉道：「行了，你去洗洗換身衣裳吧，這身衣裳都快餿了。我早就說過，姑娘家當什麼捕快，又苦又累還不像個樣子，你和你爹當初若是肯聽我的，把你嫁給城東頭做糕餅的孫家，至少兩家之間還能彼此幫襯著點。別看前年孫家落魄了些，今年孫家做桃花燒賣，賣得火紅著呢，還在新豐橋買了個鋪面。你當初若嫁入他家，現在說不定就是當少奶奶的命，何至於像現在這個樣子。你知不知道，孫吉星媳婦已經懷上了，你說你……」

　　娘親這番說辭是陳腔濫調，今夏早就聽得習慣，諾諾地退了出來，朝袁益扮了個鬼臉，自去灶間燒水，以備沐浴之用。

　　「姐，還有個事兒……」袁益跟進灶間來，幫著她舀水，一臉的神秘，「你可別怪我沒告訴你——前日娘把王媒婆請來了。」

　　聞言，今夏將眉毛輕輕一挑，警惕地盯住袁益。

　　「我蹲窗戶底下聽了一會兒，這回娘看上的是易先生家的老三。」

　　今夏受了驚嚇般地將眉毛挑得更高了：「易先生？！就是……就是你的夫子？」

　　袁益點點頭。

　　易先生正是袁益的私塾老師，家中三子，也皆是讀書人，貨真價實的書香門第。今夏怎麼也想不明白，這樣的人家怎麼可能看上她？

　　§第三章

　　因為孩時戰績過豐，今夏的名頭委實響亮了些，舊日裡街坊鄰里提起她來，常以夜叉、大蟲等物作為後綴。她乍聽時甚不自在，後來偶然間看了一閒書，書中的夜叉大蟲是星宿下凡，世人皆懼，而後上了山當好漢，大碗喝酒大塊吃肉，她對此頗為神往，對街坊鄰里這般稱呼便視為美稱。

　　她當了捕快之後，因算是官家的人，這美稱在鄰里口中便漸漸淡了，而袁家有個頗生猛的閨女倒是家家戶戶都知道的事，更別提媒婆了。袁陳氏拘不住閨女，眼見她一日比一日大了，無人上門提親，很是惆悵。她咬著牙根狠狠地想：待我備上一份厚厚的嫁妝，不愁你們不上門求著我！

　　為了攢嫁妝，袁陳氏日裡賣豆腐，夜裡賣豆干，很是艱苦。今夏為名頭所累，身為一隻頗具分量的賠錢貨，在此事上沒說話的份，只得夾著尾巴拼命抓賊，也很是艱苦。

　　當下聽說娘親居然看上了易先生家的老三，今夏第一個反應便是娘親到底攢了多少嫁妝，居然能讓易家動心。再轉而一想，娘親這個主意著實一勞永逸：若是她嫁入易家，作為小舅子，袁益接下來幾年的私塾費用便可全省下來，還有夏日的冰敬冬日的炭敬都可免掉，確也是一筆不小的開支。

　　這些開銷都省下來，那嫁妝也可回本了。

　　使勁敲了敲額頭，今夏煩躁地看著灶膛裡劈裡啪啦燃燒的柴枝，又往裡頭塞了一把。

　　上燈時分，金水河緩緩流淌，倒映出兩岸無數璀璨燈火。

　　河面上除了可聽曲的畫舫，還有劃著船賣藝的，頭上攢花的漢子打著赤膊，若岸上有人拋銀錢下來，馬上笑容可掬地唱個諾後便爬到船上高聳的竹竿上，朝水中一躍而下，在空中還有花活，或轉身或翻筋斗，方才入水。

　　岸上酒樓高低比鄰，街面橋頭小攤小擔擺了一溜。

　　今夏歪靠在橋欄小石獅子旁，百無聊賴地守著鹵豆干的小攤子，聽著旁邊酒樓上傳來的絲竹之音以及人聲喧嘩，目光定定落在河面上。她今夜原是來幫忙的，但娘親大概是昨夜裡受了些風，加上心中雜事煩悶，腦仁一直隱隱作疼。今夏勸她回家歇息，而袁陳氏不放心她照看攤子，今夏只得起誓賭咒百般保證會老老實實守著攤子絕不多事，袁陳氏又反復叮囑了好幾遍，才一步三回頭地先行回去歇息。

　　「來兩串豆干，加辣油！」有個帶笑的聲音道。

　　今夏回過神來，抬頭看見楊嶽，奇道：「你怎麼知道我在這裡？」

　　「剛送了兩條醃魚去你家，正碰見你娘，順便把你的出差補助給她了，她說你在這裡守著攤子。」楊嶽也不見外，自己動手撈了串豆干，淋上辣油，「我爹說明日一早讓咱們跟他去趟兵部司務廳。」

　　「哦。」今夏漫不經心地應了一聲，「司務廳又丟東西了？」

　　「鬼才知道。」楊嶽循著她的目光往河面上望去，好奇道，「看什麼呢？」

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