嫤語書年(33)_海青拿天鵝

三三

　　天下奢靡之風首出長安。貴人們為了駐顏長壽，連金丹五石散都能當飯吃，那些貴重的藥材更是消耗無數。就拿我家來說，父親從不許家人接觸方士介紹的那些旁門左道的丹啊散啊的，但是他對養生進補卻很是認可。家裡人即便無人生病，日常裡的各種補湯都不會斷，裡面用的就是各種藥材。

　　在我的記憶裡，長安靠藥材發家的不在少數，而那些貴重些的藥材大部分則來自南方。不過自從戰亂，各地通路阻隔，南方的貨物運到北方十分艱難，藥市的生意自然一落千丈。像李尚今天拿來的這靈芝，在從前不過中等貨色，現在卻是千金難求了。

　　「夫人，某曾權衡過藥市生意。如今在雍州，無論醫病進補，所用藥材皆出自周邊山野，收購來賣零散而費時，並無大利。某曾聽醫者抱怨所用藥方中十有四五乃南方所產，奈何不得，只能以其他藥材替代，效用不佳。此乃其一，其二，而雍州富戶如今已是眾多，這些人雖無大病，卻極重進補，無奈城中藥市只有些尋常之物，若販進南方貴重藥材，獲利必豐厚。夫人，某以為開闢南方藥材通路，有利無弊。」

　　我有些動心，卻仍舊搖頭：「這生意好是好，但如今往南方關卡眾多，盜賊無數，掌事如何應對？賺錢可以慢慢慢來，犯不著鋌而走險。」

　　李尚微笑：「某先前也為此擔憂，不過自從夫人送來一位貴人，此事有了幾分可行。」

　　「貴人？」我不解。

　　「夫人可還記得公羊公子？」一旁的李煥道，「公羊公子便是那貴人。」

　　從前在長安的時候，公羊劌就認得李尚。上回在李尚家酒醒之後，留下來住了幾日。當他聽說李尚要去吳地，立刻自告奮勇同行護送。他向李尚保證，出到長江，只須一艘船，就可暢行無阻地把李尚帶到揚州。

　　我聽了李尚的話，並不能完全信服。一來我不知道公羊劌的能耐是否真有那麼大；二來李尚文弱，又大病剛過，我實在不願意他去冒那麼大的險。

　　此事我們商量了幾日也沒商量下來。李尚的決心堅強得出乎我的意料，他似乎對重拾舊業躊躇滿志。

　　我拐彎抹角地向若嬋打聽公羊劌的經歷，她告訴我，公羊劌兩年前曾單槍匹馬從雍州去吳地，一路上，他豪爽而有勇，與眾多豪強結識。

　　「問這些做什麼，阿嫤對他有意？」若嬋一邊用胭脂點著眼尾一邊瞥我。

　　我窘然，忙道：「不是，隨便問問……」

　　若嬋卻笑，道：「他昨日還神氣地同我說，要與李管事去吳地呢。」

　　我無語。看著她狡黠的美目，敢情她什麼都知道了，一直在耍我。

　　「公羊公子崇尚遊俠，喜歡結識豪傑。」若嬋一邊對鏡描畫，一邊說，「這放從前，眾人都覺得這不過是少年桀驁叛逆之舉，可是到了亂世之中，這卻是了不得的背景。」

　　我點點頭，看著她把嘴唇描得明豔，過了會，問，「你與他，現在如何了？」

　　「嗯？」若嬋在鏡中看我一眼，慢慢道，「什麼如何，他不願回家，前幾天從李管事家中出來回了我這裡，現在又滿腦子想著要走。」說著，她苦笑地歎一聲，「男人就是這樣，他想找你的時候風風火火，等你想把他留在身邊，他又不知道要幹什麼去了。」

　　我前思後想，最終還是同意了李尚去吳地的事。

　　七月初至，我向郭夫人告假，回淮南祭掃先人。此行主要是為了送李尚，有魏府的兵馬同路護送，至少出雍州之前不用擔心安危。

　　至於魏郯那夜說的話，我遐想一番之後就沒再往下打算。

　　離開兩個字，現在對我來說還太遙遠。先不論我離開之後能去哪裡，只消看看我在雍都那些正風生水起的生意，此時要我離開，那簡直是割肉。

　　魏郯，心思太簡單了呢。

　　§第19章離城

　　在我啟程的前兩日，天子忽然召見了我。

　　見面是在一處偏殿，他的神色全無大場面上的嚴肅不苟，看到我，唇邊泛起微笑。

　　「聽說夫人要去淮南祭掃？」他說，「朕也有些祭品，勞夫人一併呈去。」說罷，他讓侍中呈來兩隻盛滿脩肉乾果的漆盒，還有一隻銅酒尊。

　　東西不多，卻是天子的恩賜，我連忙拜謝。

　　天子歎口氣，道：「傅司徒曾任太傅，當年教誨嚴慈並立，朕至今感念。」話語間，他的神色有些悵然。

　　他的面容與我剛來雍都那次覲見相比，豐實了一些。看得出魏傕雖挾天子于掌中，供養卻不怠慢。不過，我每次見天子，他的眉間總有些憂鬱，臉色蒼白。

　　我望著他，亦明白有些話不可言明，想到當年，心中喟歎。

　　「逝者已矣，陛下恩澤隆厚，傅氏列祖必泉下有知。」我向他拜道。

　　天子苦笑。他又與我聊了些話，都是過去的舊事，提起我們小時候經歷的有趣之處，還忍不住笑起來。不過，關於現在或者魏氏，他一個字也不曾涉及。

　　我知道其中的利害和微妙，只跟著他聊，也算賓主盡歡。

　　告退出來的時候，很不巧，在庭院中遇到了徐後。

　　她坐在一棵花樹下，似乎在乘涼，身後立著兩名宮婢。

　　我怔了怔，連忙上前行禮。

　　「夫人請起，不必多禮。」她聲音柔和而輕緩，想起來，這竟是在雍都裡第一次對我說話。

　　我起身，徐後讓宮婢陳來矮榻，賜我坐下。

　　「夫人要往淮南？」她問。

　　「正是。」我答道。心裡卻納悶，這件事怎麼傳得那麼快，皇宮裡的帝后都知道了。

　　她瞥了一眼我身後宮人抬著的漆盒酒尊，唇角微微彎起。

　　庭院中很靜，我卻覺得氣氛詭異。前幾日與魏郯幽會的女人，現在正和顏悅色地打量著她情人的正室。我雖自認不算情敵，卻還是感到不自在。

　　陽光透過枝葉，徐後手持紈扇，庭院裡的牡丹盛開，圍繞在旁。仔細看她，不可否認，她長得很美。這種美跟若嬋那種明豔不一樣，眉眼溫婉又透著高貴，讓人見過難忘。

　　宮婢為我斟茶，誰也沒有說話。

　　比起言語，徐後似乎更喜歡一聲不出地端詳別人，平靜的目光後面不知心思如何。

　　我則無所謂。論地位，她在上我在下，當然是要上位者先出聲我才接話不是。

　　「夫人看這些花如何？」飲下一口茶湯之後，徐後終於開口，「上回丞相來宮中，贊花木美麗，陛下欲賜給魏府，我覺得當此季節，牡丹最是合適。」

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