飛花濺玉錄(11)_八大

一一

　　小謝更加肆意地笑了，我低下頭，看不到她臉上的表情。她立在我身前一尺處，我盯著她腳上的雲頭踏殿履，她的腳旁落著許多紅色的鳳凰花。

　　小謝蹲下身，撿起一朵落花，怔怔地看著花瓣上殷紅的色澤。鳳凰花蕊層疊數重，花形就如蝶翅舒展。

　　「這花兒就同人一樣，需要時刻關懷愛護，雨露滋潤，方能常開不敗，豔麗端方。如果在它開得正好的時候，被人折枝拿去供養起來，雖也是萬般憐愛，總不如原先的樣子好了。你看這些落花，開在樹上的時候，好比雲蒸霞蔚，可一旦敗下來，也不過是化為塵土，逃不出隕滅的宿命。」小謝說得悲戚，平日裡愛笑的眉眼盈著淡薄的愁緒。

　　或許是想起了不好的回憶，她看著紅花怔神，隨即歎口氣，「不語，姐姐說句不該說的話，望你別介懷。當初你家人送你進含章宮，定是將此事當做了莫大的榮光。世人都說醒月國的含章宮是神仙夢境，可究竟有幾人真瞭解這夢境中的事，就不得而知了。」

　　她伸出手抬起我的臉，將鳳凰花簪在我的鬢角上。盈盈一笑間，臉上的愁容霎時沖淡了不少。

　　紅色的花瓣迎著晨風微微而動，我的腦海中浮現起竹門柴扉外的小凳子上，少女滿頭的青絲旁斜插著火紅的山茶花，笑如皓月。

　　美貌爹爹，他真的不瞭解含章宮內的真相嗎？或者，他也在竭力地追逐著這個世人皆醉的美夢？

　　記憶中少女的眉眼逐漸淡去，只餘下一朵山茶花，兀自開得豔麗……

　　我將鬢旁的鳳凰花摘下來，放在小謝的掌心上，笑道：「含章宮柔蘭閣最大的秘密，是為了尋找轉世神女。公子蘭既是咱們醒月國的尊貴世子，對那神話存有一心執念也在情理之中。但神話畢竟虛幻，雖然引得世人競相追逐，可總敵不過實實在在的人啊！」

　　小謝盯著我看了半晌，呼地一下站起身。我向前一步走近她，她妍麗的面容滿含笑意，「傳說總敵不過實實在在的人。不語，你說得對，傳說總歸縹緲，又怎能敵得過實實在在的人！公子他，他心裡其實也明白這個道理吧？」

　　我眨了眨眼，笑問：「姐姐在含章宮裡的時日可比妹子長得多啦，怎麼姐姐不知公子的心思，倒來問我？」

　　小謝被我逗得嬌笑連連，「壞丫頭，你這是取笑我嗎？」

　　我掩唇連說不敢，這些身在含章宮裡的女子，哪個不在冀望著能獲得公子蘭的青睞，進而一步登天？這宮中，無人不期盼見到公子蘭，無人不嚮往柔蘭閣，恐怕就連面前這個清純無瑕的少女小謝，也在期待著有朝一日能夠進柔蘭閣，隨侍在公子蘭的左右吧？

　　趁小謝神思邈遠，我追問了句：「姐姐可曾見過公子蘭？我在綠川岡地時就聽人提到，公子蘭是醒月國的一則傳世神話，美若天人。」

　　她神色間一窒，淡淡地道：「我哪有這個福氣，能見識公子蘭的冠世風采呢。」

　　「是嗎？可惜那日在嫻月殿，我沒有看清楚……」

　　我的話未說完，小謝搶先開口道：「那日你在嫻月殿，可曾見到連汀主上了？你覺得她美不美？」

　　她的話讓我一怔，我何時見過名喚連汀的主上？難道連真姑姑還有個名字叫連汀嗎？

　　「笨丫頭，你進含章宮第一日就覲見過連汀主上。嫻月殿的主人名喚連汀，可是咱們含章宮裡出了名的美人呢！」她看我一臉茫然不解，笑著說道。

　　我一聲輕呼，才知道那日水晶簾後的佳人竟是連汀。雖然嫻月殿中層層疊帳遮去了她的面目，但我仍清楚記得幽暗的宮殿中四處漫溢的詭秘氛圍。

　　好冷的嫻月殿，好冷的連汀啊。

　　「原來那是連汀，我以為……」

　　「你以為是公子蘭為你們賜名，對嗎？」小謝將我沒說完的話接過，唇邊帶著一抹冷笑。

　　她猜得沒錯，我確實以為那日在月簾後的剪影是傳說中的公子蘭。可惜我錯了，公子蘭是何等樣的身份，怎會有閒情召見幾個甫入含章宮的女子？他該是高高在上的攬月人，只存在於人們的臆想中。

　　我忍不住自嘲一瞬，小謝的臉上那幾不可尋的蔑視冷笑，徹底打散了我埋在心底的自得。我以為見到了天下聞名的公子蘭，癡心幻想這天上人間獨一無二的絕品人物，或許會在回眸顧盼間注意到我的存在。

　　一念及此，我突然體會到當年綠川岡地的少女們，是懷著怎樣的期盼只求換來那草場上的白馬少年偶爾的回眸。

　　「多承姐姐教誨，我以後不敢造次了。」我斂眉垂首，一直看著小謝將庭院中的落花收拾進錦囊裡。

　　她走到鳳凰樹下，望著樹冠喃喃自語：「等我取了白檀心煉成天下第一香後，天香閣方可重見天日。」

　　她拂袖示意我離開，我轉身走回行香水閣，邁了幾步忍不住回頭看去。小謝站在鳳凰木下，雙目幽幽地盯著白檀，口中不知念著什麼。

　　檀香木十年一成熟，十年期待終不負所望。

　　我坐在天香閣第二重的廂房中，倚在窗畔的湘妃椅上。窗外紅花綠柳，鳳凰木上寄生的白檀在數日前被小謝挖了心，取出一塊手掌大小的香材。

　　我問小謝，那麼大一棵白檀怎麼只取得如此小的一塊香材？她笑我傻丫頭，白檀珍貴，樹心更是最多油脂，我要那些個無用的廢木作甚。

　　想不到十年等待，只為了這手掌大的香材。小謝為白檀耗盡心血，她說要做成天下第一香，只差白檀這一味材料。

　　我有一下沒一下地搗著藥杵，將木臼裡的香料和蜂蜜提煉物搗成糨糊狀。小謝管這一團糨糊叫噙香丸，說裡面包含了丁香、薜籮、白芷草、九尾車、沉香和檀香，混了白梨花蕊，再用蜂蜜調和煉製成膏狀，搗成龍眼大的丸子。夏天含一顆在嘴裡，口角噙香長達五日，連帶得滿身衣物都會染上丸子裡的梨花香。

　　她說完跑去鼓搗那些白檀心，我坐在天香閣裡，呆呆地消化著她的話。想不到小小香丸的製作過程竟如此繁複冗雜，而且效果驚人，不僅可以消除口氣，連身上所穿的衣服都能沾上香味。

　　我邊感慨邊繼續搗藥，小謝吩咐過我，要不徐不疾地連續搗一千下。我數著次數，機械地重複著動作。

　　唉！天上月宮中的兔子，是不是也在和我做著同樣的事呢？

　　無聊地打個哈欠，我想起小謝剛才從天香閣的第三重中拿下來一個琉璃盆，左右雙耳各有中空的管子，她抱著盆跑下樓，看樣子是件煉香用的器皿。

　　不知道她要怎麼對付那塊白檀心，我數到整一千下時，放下藥杵，也跟著走下樓去。

　　剛從樓梯下來，就看到小謝蜷著腿蹲在角落裡，面前一個風爐子，爐上架著七彩琉璃盆，盆中滾起騰騰沸水，水裡泡著那塊白檀心。小謝正在用力扇著扇子，時不時抬袖擦一擦額角的汗珠。

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