錦繡(65)_格格巫

六五

　　喬大冷不丁被潑了涼水，一張瘦臉癟著，卻也還是笑吟吟。

　　「你和徐奉是怎樣熟識起來的，從實給我招來，不許有半點虛假。」

　　喬大生平最愛說話，聽錦繡這樣一說，就忙不迭的打開了話匣子，從他與徐奉睡一屋開始說起來。

　　錦繡吃完了飯，喝了茶，歇了氣，喬大這頭還在口沫橫飛，兄弟情誼比海深。

　　「有福同享，有難同當麼？」

　　「那是那是，想要不是徐老弟肯幫忙，我現今怎麼能做這西園的管事呢，這也是有福同享啊。」

　　錦繡把椅子正了正，瑞崢恰巧能看見她三分側影。見她頭輕微上揚，冷笑了一聲。

　　「臘月初一，徐掌櫃不告而別，帶走我一枚信印。臘月十六，杭州方老闆給我來了一封信，你可知道那信上都寫了些什麼？」

　　喬大一愣，搖頭。

　　錦繡直視喬大，眼神冷冽：「徐奉從他處取走一尊白玉菩薩，以我信印為憑據。」

　　喬大腿一軟，噗通就跪下了：「大少奶奶，我不知情啊，小的什麼都不知道！」

　　「那還有難同享麼？」

　　喬大嘴唇哆嗦：「這這這，……」

　　「那尊白玉菩薩值白銀六千兩，你要替他還回來麼？」

　　「大少奶奶，您……明眼看人啊……我我……您把我賣了也就六兩啊……我們喬家祖輩幾代都為紀家鞍前馬後，絕無二心！大少奶奶，您明斷啊！」

　　「忠心不二？」

　　喬大指天發誓：「忠心不二！」

　　錦繡點頭，手指頭敲打著椅背，似乎是想了些時候，「想做總管是不是？想取代了韓總管的位子？」

　　「不敢了！少奶奶，我不敢想了……都是我胡亂想的……我今後……」

　　「明日起，你就是紀家的總管。」

　　喬大磕頭的身子突然停住，脊樑僵硬，好久才敢抬起頭來，只見錦繡笑，仿佛慈眉善目。

　　「有件事，你幫我做成了，我就不計較徐奉的事，且圓你的心意，叫你做這總管。成麼？」

　　喬大愣了會兒，才喜從心出，把頭磕的響：「謝少奶奶，謝少奶奶！什麼事我都肯做，上刀山下火海絕不帶一丁點兒猶豫的！」

　　錦繡笑道：「吹牛皮誰都會，是真格的就得給我把事情辦好了。」

　　「大少奶奶放心！」喬大拍著乾瘦的胸脯打包票，然後又詢問道，「少奶奶要小的去辦的，到底是個什麼事情？……小的真的不知道徐掌櫃人在哪裡……哦，我知道，他有一個母親，還在他那原先香油店附近住著……」

　　「不是這檔事。」錦繡搖頭，「你要做的，是一件喜事。」

　　喬大不解。

　　錦繡低聲說道：「我那個妹妹招娣，年紀也不小了，我想找個人讓她嫁了。琢磨來琢磨去，覺得你家五弟弟憨厚正直，與她又自小一起長大。不如撮合了！」

　　喬大性子雖直，但也不至於太傻，他一輩子呆在紀家裡，前後事情都明白。招娣幼時與少爺的事情，知情人不多，可他是其中之一。他一直以為招娣終究是要給大少爺做小的，卻不知道原來程錦繡心裡是這樣打算的。

　　他明白了，思量了一會兒。這程錦繡開得條件太誘人，他這輩子翻身也指在此事上了。他定得做成了。想他的弟弟們最聽他的話，喬五就算是不喜歡招娣，只要他做大哥的開口，這事情老五就得聽。可是至於那招娣，是這府裡上上下下的一把好手，大少奶奶底下，也就是她了。這個就不好辦了，總不能硬搶了。

　　錦繡知道他那點心事，遂細聲的說了幾句話。喬五點頭聽了。

　　「成不成就是它了，我對不起她的，會補回給她的。」錦繡站起來，彈了彈衣裳，「家務事上，我離不了她，事情可切莫辦砸了，要不然你也做不成這總管。」

　　喬大連忙應口。

　　錦繡賬房那邊的事情還沒完，喬大走了後，錦繡又喝了一碗茶，也就出去了。

　　過了會兒，瑞崢才回過神來。透過書架的方格，外面早已沒有了人，青花碗裡還剩了幾個餃子。

　　情場上，她是個笨拙的人，因這場子裡的事情是沒有公平稱的，所以揚長避短，她只好把這些當成另外的一筆買賣來做。用些不算高尚的手段做成了一筆情感上的買賣。

　　他從書架後面走出來，看桌上那碟點心，自始至終都沒有被動過。他有些失望，因她沒有吃他買的東西失望，也因她與他心裡想的不同而失望。

　　她不是他心有靈犀的紅顏知己，也不是他溫柔體貼的青梅竹馬，她是個生意人，只是碰巧成了他的妻，……碰巧讓他動了真心。

　　瑞崢拈一塊點心放入口中，到了嘴邊卻不小心捏碎了，麵粉沫子撒了一身。

　　她想要的，會不擇手段的得到，她眼裡，利益交換是人間的第一法則，她把情場當生意場。

　　她本就不是個清如水明如鏡的人。

　　喬大升了總管。

　　正月十七這天，錦繡派喬五去鄉下收兩份租，喬大說是那邊有紀家的老親戚，紀家老爺仙去的時候就要過來的，正巧身子不硬朗沒來的了。最近身子好了，便要過來，他五弟弟這趟過去，順便也能把那老親戚接來住兩天。

　　錦繡年輕也不知道這老親戚是哪一個。

　　招娣正給錦繡梳完了頭還沒有走，聽見了，就跟錦繡說是紀家老爺的一個表妹妹。

　　錦繡說，正巧，反正你也熟，又是個女眷，不如你去接了罷。

　　地方就在濟南邊上，來去用不了一天，也不耽誤事。招娣就答應著跟著喬五去了。

　　這一去就是，兩天。

　　再回來的時候，招娣身上一件不知哪裡來的衣裳，被喬五抱出了馬車。

　　紀家上下都猜測著這對孤男寡女在外頭是怎麼了。

　　招娣發著燒，大夫瞧過了開了藥，在床上靜養。

　　錦繡來看她，招娣滿臉通紅說不出話來。錦繡一再詢問，她這才把原委給說了。

　　「山地裡雪化的晚，分不出是地還是湖，喬五一個不小心就把馬車駕進了冰面上，冰裂了，車軲轆歪了進去，我摔進了水裡，也不會游泳，多虧了喬五把我拉上來的。」

　　「他把你摔進水裡的，你還多虧他！這地租沒要回來，人也沒接回來，瞧他幹的這點好事！」錦繡佯裝生氣，拉著招娣的手說，「放心，我給你出氣，定好好的收拾他！只是你的衣裳呢……你這是穿了個什麼衣裳回來？」

　　招娣聽錦繡這麼一問，把臉都埋進了手心裡，再抬起來的時候，竟是滿臉的淚花。

　　「外頭冷死了，都是雪。我衣裳沾了水，凍得慌，人也發燒昏睡了過去。醒來的時候，就在一個破廟裡，升了火，被喬五抱著。」

　　「那，衣裳……」

　　「在那火上烤著。」

　　錦繡騰的站起來，又坐下，壓低了聲音問：「你倒是光著身子讓他抱著？」

　　「喬五沒烤過衣裳，我衣裳被燒壞了。第二天，他跑了十幾裡路，找了個村子，管鄉親借的衣裳。」

　　「你光著身子叫他抱了一夜？」

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