錦繡(32)_格格巫

三二

　　錦繡哼哼：「真是自小有錢給慣出來的！不知道錢來得難。」想了想，又笑了，「如今那二小姐在洪家，不是也得摸那沒金子的雞毛撣子麼？」

　　招娣賠笑：「就是嘛，小孩子都不懂事，年紀大了就明白了。少爺如今不也收斂了嘛，自從少奶奶在杭州待過那段日子後，少爺的開銷都很少了。」

　　「那是還算他有良心！」錦繡瞥一眼招娣，每提到瑞崢她就有點嬌羞。錦繡思量著，拉了一張椅子來給她，招娣推推卻卻不敢坐。

　　晌午過後，昏昏困困的時間也就過去了，屋外頭開始人來人往。甭管新的面孔還是舊的面孔，面子上表現出來的都是殷勤，心裡存著的是什麼就不知道了。錦繡站在招娣面前，覺得這世界上能偎依的人實在是太少，能託付的人實在是太少。

　　靜了一會兒，錦繡突然開口：「招娣，你少爺這樣的人，你倒是也喜歡他？」

　　招娣一聽，先是紅了臉，又是嚇掉了魂。自從上次在杭州把那段前塵往事抖出來，她在錦繡面前就總是提心吊膽，好不容易回到紀家做了些事情覺得是將功補過，心裡稍稍安穩了，現在錦繡又這樣直白地問出來，真是叫她求死不能求生不得。

　　錦繡捧住她肩膀：「傻孩子，我問你你就實話說啊。」

　　招娣一個勁搖頭不敢說話。

　　錦繡把她按進椅子裡，好聲軟語地說：「招娣，你是我的好妹妹。整個紀家和我最親的不是瑞容，不是瑞棋，也不是老爺，是你。你忠厚又伶俐，聰明不耍心眼，又曉得看人臉色替人解難。招娣，你讓我說你什麼好呢，什麼也比不了你的好。賞金賞銀還怕你嫌棄，想放你歇幾天我又離不了你……你願意麼，只要你願意，等瑞崢回來我就跟他說，讓你做我的妹妹。」

　　招娣聽了愣了半天才撲通跪下：「少奶奶你別折煞我，我哪敢有那個想法，我甘願伺候你一輩子，你是少奶奶，我怎麼能是你的妹妹……」

　　「自我嫁進來，你就在我身邊，你不能跟我說這些虛話，你知道嗎？你回去好好想想，我等你個信兒，什麼時候願意了就跟我說一聲，我替你做主。」

　　招娣心悸猶存，半推半就，一邊尋思一邊起身。

　　錦繡雖不肯定，但估摸著招娣是願意的。

　　招娣聰明能幹，對紀家下面熟識，對上面忠誠，有著許多年前就建立起來的威信。她是錦繡最想要的一個幫手。招娣要是給瑞崢做了二房，錦繡是只有願意沒有不甘。

　　那日之後，招娣明顯的事事當先，替錦繡擋去了許多麻煩事。錦繡心裡清楚，招娣出馬比自己親自上手要來得省時省力。她放手讓招娣去整頓，自己這裡家務歸家務，生意還是最要緊的。

　　吳掌櫃的喘著粗氣，端著大肚子跑進來的時候，錦繡正掛起了一幅山水畫在看。

　　「大少奶奶好情趣啊，看的是個什麼畫？」

　　「有山，有樹……就是這麼幅畫兒，看不出來哪裡好，卻難為有人拿它當個寶。」錦繡皺著眉頭苦笑，她轉身喚人奉茶進來，讓吳掌櫃的坐了。

　　「吳掌櫃覺得這畫好嗎？」

　　吳掌櫃的睜大了眼睛打量了打量那畫，然後學著錦繡說：「有山，有樹……就是這麼幅畫兒麼。」

　　錦繡噗嗤笑了出來，吳掌櫃的也捏著山羊鬍子樂得發顫：「咱們不懂的，好壞能怎麼著？咱們今年做的是茶葉生意，又不是開了當鋪叫我去裡頭驗貨，我哪懂得那麼多？」

　　「不懂，咱倆都不懂。」

　　入秋了，風是涼爽爽的，門前的幾株菊花的氣味吹進屋子裡來。不禁讓人跟這天氣一樣神清氣爽。

　　丫鬟端了茶進來，吳掌櫃飲了兩口喘順了氣兒。

　　錦繡也止住了笑，坐在玫瑰椅上偏了偏身子，又說：「咱們是看不懂，但是吳掌櫃的知不知道咱們這行當裡有個人是特別癡迷的？」

　　吳掌櫃放下茶碗，連眼都沒抬話就說出來了：「少奶奶說的是臨清的朱老闆吧？」

　　「正是。」

　　「我知道您的意思。您回來之前我就想過了，您信上一說走運河水路，我怎麼能不想到他？可是，這個人吧……本想下個帖子請他吃個飯或是找個藉口集會上見見也好，可是您也知道他是個怪人，我生怕我這頭一說話說錯了，他那邊就煩了。就恐怕兩頭關係還沒熟絡起來，他就厭惡了，那咱以後再請也請不到了。與其這樣，那還不如早不認識的好，所以我這也一直沒敢有動靜。」吳掌櫃的咂咂嘴，錦繡知道那朱伽因和自己一向不對付，讓吳掌櫃的也為難。

　　「可是臨清的船，除了這姓朱的，再就是朝廷的。不找他，別家還真沒船給咱們使。我雖不敢冒昧去找姓朱的，但是他手下有個掌櫃是和我有些交情的，生意場上見過幾回。咱們從這掌櫃的開始，也不失為一條路子。」

　　錦繡聽見還有戲，就往前探了探身子：「不管哪一條路子，見上了總比沒見著的好。」說著，又為了爭一口氣似的靠回椅子上，「他姓朱的憑什麼連照面都不跟我打，就一味地厭惡我？」

　　在吳掌櫃面前，錦繡還是少見的有些小孩的脾氣。吳掌櫃看了她不甘的模樣，樂得拿手指纏著鬍鬚轉：「莫急莫急，咱們不是還有路子麼，有路子的。我聽說朱老闆最愛風流才子，濟南又是個文人聚集的地方，所以他來咱濟南的時候也多，總是有些雅致的會上能見到他。等我給你打聽打聽，打聽到了，咱就想個法子去跟他見上一見。」他回頭指了指那幅畫，「看在這些東西的分上他也得見見咱們的。」

　　錦繡聽了這話跟自己想的一樣，心裡有了希望。打算好了這個，就又問了問吳掌櫃家裡的事情，聊了聊家常。吳掌櫃再坐一會兒也就走了。

　　16 無心插柳

　　朱伽因早年家裡殷實，因自己喜好遊歷，所以年輕的時候就入過川，下過海，走過好幾條水道。之後回到家幫父親打理買賣，又過了些年頭待父親去世了便接管了家裡的生意。因家住在運河的樞紐處臨清，看船隻運漕來往熱鬧，也與人家合夥做起了船運買賣。他見識過江蘇湖廣等地的堅固船隻，懂得好壞，所以做生意與別人不大相同。他的船隻都是從湖廣等地直接送來，比別家的起步高。再加上他也頗有膽量，很快就摸著了船運生意的門路，不多時日就發達了，利滾利，再滾利，父親留下的家產在他手裡翻了又翻。到如今，他手裡有的沙船、福船各類船隻加起來近百艘，稱得上是臨清地面上名副其實的船王。

　　朱伽因這人年輕的時候就有些古怪。他為人好風雅可偏偏做的又是最俗惡的錢利買賣，他喜歡行為不羈的文人卻討厭作風出格的女子。脾性古怪，可自己卻從不察覺。畢竟自己是很難看清楚自己的，少年時候，還會有父親絮叨提醒兩句，如今父親去世了，他自己處的地位也越來越高，就更難看清自己。他平日裡做買賣，不必他求人，自有無數的人上來求他，特別是這兩年，船隻漕運的買賣很是火旺。所以眾人的捧舉難免讓他漸漸養成了傲慢怪異的脾性。

　　朱伽因本名不是這三個字，全因為他生性好拽文，一心想起個有慧根又清雅的名字，便自己搜遍了書籍古典，最後從佛經裡找了這麼兩個虛飃飃的字眼出來拼在一起，把原來的名字改掉了。他身材乾瘦，平時喜好穿件寬大袍子，戴一四方平定巾，搖一把羽毛扇，遠遠看上去也和這個名字般配，像是個道骨仙風的人物。

　　這日秋高氣爽，正值日落時分。

　　朱伽因在自家小花園裡擺了一桌飯菜，溫了一壺酒。院子裡籬笆旁的菊花開了大片，面對著清風黃菊，自酌自飲，朱伽因覺得自己可真是有雅興呀。他心想，此情此景之下，他要是再吟兩句詩出來應景，那就是真風雅了。詩，什麼詩呢？他撓著頭一頓苦想，想了半天，腦子裡全是今年水漲貨運難免會受到影響之類的事情，詩句愣是半個字也沒想出來。

　　他正在處心積慮地想要找風雅而不得的時候，外面突然響起了山東鄉下口音。

　　真是叫人掃興，朱伽因氣得把酒盅重重摔在桌上。接著他的家丁跑進來，沖著朱伽因就是一頓土話連篇。

　　「老爺，俺……」家丁是鄉土農家出來的人。

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