錦繡(25)_格格巫

二五

　　每日都來當一尊。

　　方家當鋪每接一尊白玉菩薩，這心裡的不安就多一分。不幾日，也就人心惶惶了。

　　這日，方文相心不在焉的，被他兒子連連贏棋。

　　又開局下了一半，李掌櫃的就拿著賬本來找方文相問怎麼辦。九尊白玉菩薩壓在店裡，銀子都掏給了紀家。當鋪沒有了銀子周轉，怎麼還能開下去？

　　方文相摸摸自己兒子的頭，叫他回了房。

　　「老爺，咱們還原以為只是一對，可是誰知道這當起來沒完沒了？咱們已經把大半的錢壓在這菩薩上了！他們再來，咱們能不接貨嗎？」

　　方文相捏著頭，愁眉苦臉：「當鋪不接客人的東西，開來做什麼？叫人笑話，還不如合了那程錦繡的心意，關了罷了。」

　　「可是……唉！今天那結巴又來了，到了鋪裡就隨手把那白玉菩薩一扔，等著拿我們的銀子。小趙上前去打聽，那結巴一臉不屑地說，這算個什麼，他們紀家有九十九尊這樣的菩薩，還有九十九尊這樣的羅漢，一直閒置著沒用。如今少奶奶當家，嫌這些東西不實用，不如挑家像樣的當鋪當了。又怕你們一氣兒撐不住，只能一尊一尊地當，當完了你們這家還得找下家。累死了他喬五爺……老爺你聽聽，這狗仗人勢的奴才說的話，若是他家真有九十九尊菩薩又九十九尊羅漢，那咱們當鋪可真撐不下去！老爺，那可是紀家呀，她除了菩薩羅漢，您保不住她還給您搬個白玉做的廟堂出來呢！」

　　方文相只覺得精神勞累，正愁悶著，外面有人來報，說似乎是紀家茶價又降，何老闆來討銀子救濟，急著要見老爺。

　　方文相怒氣地一擺手：「不見。說我病了！」

　　「叔叔得的是什麼病啊？連外甥都不見了？」何乃之大跨步進來，誰也攔不住。他雖憔悴，可是一雙眼睛犀利，像只貪婪的鷹。

　　方文相嫌棄地瞪了他一眼：「來了也好，我把話放給你。我這裡被程錦繡拿住了，沒有銀子資助你了，你來也白搭！」

　　何乃之笑：「叔叔不要被她的裝腔作勢嚇倒。紀家一定是內空了，撐不住的……」

　　「內空內空！你一天到晚說空了，你哪只眼睛見她程錦繡沒銀子了？你哪只眼睛見了？我告訴你，我這兩隻眼睛看見的是那程錦繡從我這裡掏走了一筆又一筆的銀子！我看見的是你一味地拿這話來從我這騙走了一筆又一筆的銀子！我方文相招誰惹誰了？你們兩邊搶茶山，還得我從中間往外流銀子！」

　　何乃之上前哄他：「叔叔，你不能把我當外人！我們是一條繩子上的螞蚱，你忘了那程津南當年怎樣把你轟出魯中，你身無分文，我舅舅……」

　　「哐嘰——」一聲，方文相把整張桌子撂翻在何乃之面前，指著他的鼻子罵：「別說好聽的是給我報那一箭之仇，你姓何的沒良心我是看透了！天天來我這裡得了便宜又賣乖！我不就欠了你舅舅一百兩銀子麼？我他媽的往你茶鋪裡填了整三萬兩了你還想怎樣？還叫程錦繡在我這扣了九尊白玉菩薩……我這幾年老老實實屯這些家當容易麼？」

　　方文相氣得蹲在地上抹眼淚，回頭看見小兒子站在門簾子前嚇呆了，趕緊擦了眼淚，挪著自己的老身板過去哄他。那小兒子沒見過這場面，忍不住大哭起來，惹得幾個妻妾丫頭也來到客廳外面。

　　方文相一邊抱著兒子，一邊揮手叫她們走。回頭見何乃之站著不動，面無表情，也不知他心裡想什麼。方文相怕太得罪他也不好，只得又軟下來說了幾句話。

　　「我不是你何乃之，沒立家業，沒有老也沒有小，沒有老婆孩子要養，我跟你拼不起這份險。眼下李掌櫃的也在，正好明日讓他去你鋪子裡把賬結了。你老老實實把欠紀家的還了。瘦死的駱駝比馬大，即使是紀家衰了，也還是你我比不過的。這事兒，我不幹了！」

　　方文相領著兒子回裡屋去了。李掌櫃的見事已至此，便朝何乃之行了個禮，說明日再見，也就走了。

　　剩下何乃之在客廳中央站著，有下人過來問他要不要轎子，他也不理。後來在那倒地的桌子上踹了幾腳離開了。

　　注：9，10，11章的部分商戰情節改編自清嘉慶年間婺源巨商胡炳南的軼事。特此聲明。

　　12唯人所宜

　　盛夏的茶山比起初夏的更顯得蒼翠。

　　錦繡心裡壓住的一些事情開始蠢蠢欲動起來：何乃之如今的落魄也是因她而起，她回去要怎樣跟錦英說呢？

　　回程的路濕泥頗多，走起來劈裡啪啦的。她拉緊簾子坐在馬車裡，緊緊閉了眼睛，佯裝聽不見那聲音，聞不見那濕氣，也就看不見那山水人物了。

　　正走著，馬車突然停了下來，有人過來撩起了簾子。

　　「錦繡，你睡著了嗎？」

　　錦繡睜開眼，看見紀大少爺的頭突然地從窗戶木棱中間探了進來。一張俊臉，風塵僕僕面帶喜色。

　　「沒有。你怎麼在這裡？」

　　「我帶湘佩出來玩，遠遠地就看見你的馬車了，過來打個招呼。你做什麼呢？」

　　「我來看茶山，秋茶要下來了。」錦繡說著推開他的腦袋往外看，見到了那個愛穿月華裙的女人，婀娜多姿，坐在紀瑞崢的身後微笑。

　　「這是湘佩，你們見過嗎？」紀瑞崢問。

　　錦繡那日透過窗戶見過她的，眼下只是搖搖頭：「沒有。」

　　湘佩呵呵地笑，聲音清脆甘甜，吳儂軟語煞是好聽：「貴人多忘事哦，我們打過照面的，上回去打馬吊牌就見過呀，錦繡。瑞崢經常在我耳邊說你！來的客人也會說起魯中程錦繡，是響噹噹的人物！下次你來我那，我給你彈琵琶聽。雖不像你談生意，談兩句就劈裡啪啦地掉銀子，但也是會讓你聽著舒服仔。喲，錦繡，你這額頭是咋了……」

　　瑞崢拉過湘佩，又把整個大頭塞進來：「錦繡，我以前給乃之銀子買下的那竹樓你記得嗎？如今竹樓要易主，牽扯了我進去，我聽著亂七八糟的也不知道是怎麼個情況。你今天要還有空，就去談下來吧。我不去了。」

　　錦繡點頭答應。

　　瑞崢笑著駕馬而去，湘佩在後面一手摟著他的腰，一手揮手告辭，像是一對熱戀中的夫妻。而她程錦繡，不過是個過路的熟人。

　　錦繡讓馬夫在前面拐個彎，往竹樓那邊去。

　　高山遠水，清風朗日。

　　她獨自坐在車廂裡笑。笑得，和那山水一樣遠。

　　方文相沉鬱了許多天，這日吃過了晚飯，正想著怎樣去跟那程錦繡求求情，麻煩她趕緊把那九尊白玉菩薩拿回去罷了。他當鋪乾巴巴地開著，卻沒有足夠的現銀可算怎麼回事。

　　正想著呢，下人來說，有一位姓紀的太太來訪，問老爺見不見。姓紀的太太可不就是程錦繡麼，方文相一陣慌亂，趕緊地說請進來請進來。

　　那程錦繡穿著一件雪青色豎領長衫，外罩一件繡金珍珠白的比甲，從頭到腳裹得嚴實，一身北方女子的打扮。她帶著笑臉進來，欠身問好，禮貌周到。眉眼間少了女人的嬌媚，卻也多了一身女人少有風骨氣魄。那風骨，是與男人相抗衡的硬朗。

　　按歲數輩分錦繡理應坐在下面，眼下方文相對著她且恨且怕，硬是要把她往上座請。

　　「方叔叔定是對我心存敵意。這番承讓，難道是要折煞我嗎？」

　　她說得這麼直接，倒讓方文相措手不及。他趕忙搖頭：「哪裡會。佩服，我佩服還來不及。」

　　「您不必這麼客套。我們雖不面熟，可是商場上的你來我往中你我算是舊相識了。從我爹開始，又到這次商戰，也算來往頗多是半拉子熟人。」

　　方文相說是。

　　錦繡含笑：「我今天是誠意道歉來了……我程家父女在無心之中對方叔叔多有得罪。以前，我爹那筆生意讓方叔叔窘迫，實在是過意不去。這次來蘇杭，家信中說起叔叔，家父心裡也頗有自責。錦繡在這裡替他跟您請罪了。」

　　錦繡說著站起來就要給方文相行禮。

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