錦繡(22)_格格巫

二二

　　錦繡正要說，下人來報說徐師傅和喬五哥回來了。她便賣著關子去了花廳，引得招娣一路好奇一路跟著。

　　徐奉和喬五立在花廳，畢恭畢敬地站著。錦繡笑著招呼他們在梨木圓桌前坐下來。招娣一看這架勢趕忙去沖了幾杯茶水，上了幾盒點心。

　　徐奉看看喬五，開口道：「方文相有家店面頗大的當鋪，就在這杭州城裡。他起家時間也不是很長，他本是杭州人，年輕的時候在我們魯中做過生意。後來生意沒做好，折了本錢，又回來杭州與人合夥開了當鋪。」

　　錦繡一拍手：「怪不得。如此說來我倒是記得他了。他在魯中做過生意的！許多年前我剛插手家裡瓷器生意的時候，我爹與人爭奪一所窯廠的生意，那對家好像就叫方文相。生意到手以後，那輸了的對家老母還來我家哭窮過，我腦子裡頗有印象。後來就不再見了。可他怎與何乃之有瓜葛？」

　　喬五張嘴要說，徐奉搶了個先：「方文相魯中生意失手，連回杭州的盤纏都沒有了，當時正遇上了侯掌櫃。是侯掌櫃給他湊了筆安家費，他才能回了杭州，與人合夥做了當鋪。這些年他那些合夥的人都下雲南去了，只留他一人不出蘇杭。憑著積囤下的錢財人脈，他買下了整爿當鋪。如今獨自經營著，生意不過也不失。」

　　錦繡哼了一聲：「侯掌櫃怕又是拿了紀家的錢去做的人情！倒有能耐！」

　　徐奉看錦繡生氣，便又上前來討好：「至於那陳原，卻正得我們的心意！少奶奶可知那陳原是做什麼的？是織戶頭子，做著半拉子棉布生意。少奶奶看，是不是可為我們所用？」

　　錦繡心思並不在陳原上頭，她一手托著頭想了會兒，再站起來的時候竟顯得躊躇滿志：「我們從頭捋一捋。」

　　她先把昨日瑞崢給字據的事情說了。那高昂的模樣，讓在座的都沾了些鬥志。徐奉喜出望外：「那可是於家的家傳寶貝，怎麼欠給我們了？」

　　錦繡搖頭不提這茬，只說其他：「且說於家。凡是魯商都曉得那於家，以山貨生意起家，算得上是一方財主。雖有錢，卻小氣。從不借錢，從不欠債，從不賒賬。說起於家，他們摳門兒的名氣比他們有錢的名氣大。」

　　喬五呵呵憨笑，他們喬家兄弟私下也是這麼說於家的。

　　錦繡拍拍喬五的肩：「這麼小氣，又怎麼肯吃虧把那白玉菩薩給我們？好在，小氣歸小氣，他們還又死要面子。做個事情最講究形式。婚葬嫁娶，誰家也沒他家繁瑣，恨不得連一根麻繩都跟人計較怎麼個拴法。」

　　喬五又連忙附和：「我三、三哥，就、就給他們家拴過麻繩、繩，真是計較死人。非要你打個什麼花樣的結。打、打得不對，就、就不給錢！」

　　錦繡笑：「對，這是於家。昨夜我思索了一夜，想著怎麼能要來那十尊白玉菩薩。又想到，世上萬物相克，總有一物能克住于老爺，總有一人是他們小氣又愛面子的人怕的。於是，我便想到我的一個親戚，她正是於家的剋星。」

　　招娣這頭想明白了這剋星是誰，便忍不住笑了，笑得徐奉和喬五一頭霧水。

　　錦繡戳一下招娣：「這是家醜，不方便多說，這白玉菩薩我們且權當它十拿九穩好了。那我們再說方文相。此人我不是很熟識，亦沒打過交道。可我聽爹說起他做生意時，是位縮手縮腳的人。他生意做壞了，能叫自己老母去哭窮；別人出門謀財富，他卻成了驚弓之鳥，足不出蘇杭；虧過一次本後，他就一朝被蛇咬，十年怕井繩。我想幫何乃之的忙一定不是他本意。他只是礙于侯掌櫃當年的恩情，出手相助表示一下意思而已，要是讓他傾囊相助，那是不可能的。所以眼下我們不妨拴住何乃之，重點從這方文相下手。拿住了方文相，那就是抽了何乃之釜底的薪。到時候，何乃之只能把茶山拱手相讓。」

　　徐奉：「少奶奶想拿什麼去抽這薪？」

　　錦繡笑言：「借於家的矛去攻方文相的盾。徐師傅這麼聰明，還沒想到？」

　　徐奉想了會兒，才恍然大悟，連連拍手說妙極，何乃之是非輸不可了。

　　這頭招娣和喬五卻怎麼都想不出。招娣倒是不急，只要結果是好，她並不掛心是什麼方法。倒是喬五，只急得蹦上蹦下團團亂轉，惹得錦繡和徐奉笑。大夥嬉笑中，招娣回頭看了錦繡一眼，正趕上錦繡瞅她。她一陣慌亂，立馬低下頭來。

　　紀瑞崢從外面回來，看見花廳裡人人喜氣，竊竊私語，便知道是有了好苗頭，也不再進去打擾，自行拐個彎兒，哼著小曲回廂房了。

　　錦繡回了書房，提筆給程津南寫信。簡明告知了於家的事情，麻煩姚大娘去要。

　　她知道，凡是父親的話，姚姨娘便唯命是從；凡是姚姨娘的話，那姚小巧是最在意的。想那姚小巧在程家哭一天就能拿走兩千兩，那她糾集十來個婆子去於家哭兩天，就不信鬧不回那十尊菩薩。再加上她那能吃苦的精神，任憑太陽再大也能哭足一晌午。錦繡對姚小巧還是信心滿懷的，只是誰想到她程錦繡也有重用姚小巧的時候。

　　信寫完了，叫喬五立即啟程送去魯中程家。希望那十尊菩薩能趕上他父親下月初外運的一批瓷器。既保險又快速，能趕在紀家山窮水盡之前把救命菩薩運過來。

　　忙了半天，見招娣端著託盤來了，才知道又該吃飯了。

　　錦繡吃飯向來快速，不細嚼不細咽，囫圇著圖個飽就好。招娣就站在邊上看她吃，等到她吃完，也沒等多少會兒。

　　「你有話說？」

　　「是。」

　　錦繡擦著嘴，低頭整理案子，「招娣，少奶奶沒有那麼刻薄。你有些小心思自個兒留著也不是不行。沒有必要非說出來。懂麼？」

　　招娣杏仁眼一忽閃，咬著嘴唇點頭。

　　錦繡安慰她：「去吧。」

　　招娣收拾了碗筷，抬腳往門口走，沒走兩步卻把託盤失手跌了，盤碗跌碎了一地。

　　招娣肩膀抽搐，再回過頭來的時候已經是滿臉淚水。

　　她小步跑回來，跪倒在錦繡面前：「我不想再瞞。少奶奶這等眼神兒怎麼會不知道我的小心思？我只想把底子托出來給少奶奶聽。要打要罰隨您的便，我只圖個心裡舒坦。」

　　錦繡只管寫賬目，也沒理會。

　　「那都是小時候的事情。我七歲進紀家，自小是跟在夫人身邊的，與少爺向來親近。那年我十五歲，什麼都不懂，那本不是少爺的錯，少爺被何乃之灌了酒。姓何的早就在打我的主意，他使手段給我喂了藥，我卻陰差陽錯進了少爺的房間。才……出了事情以後，少爺跟夫人要過我幾次，想要給我個名分。可是夫人不肯，老爺更不肯。畢竟少爺還未娶正房，這早早地納了妾，恐將來的媳婦心裡有芥蒂。少爺年輕氣盛，一怒之下跑出了家門。日後，他的風流名聲也就起來了。」

　　招娣聲音越來越小，低頭絮絮地說：「招娣有自知之明，知道少爺離家並不是因為我，我那事情不過是在這當口上推了他一把。他正好能圓了自己的心意……前些日子見到了，他還問我怨不怨他，我不怨。少奶奶，我不怨。我怨也怨自己傻，我怕見著何乃之，我怕那姓何的向您說這檔子事情。我想來想去，何不自己跟您說了，省得他惡人先告狀。」招娣揉著眼睛哭，「我，也不知說得清楚不清楚……少奶奶……」

　　招娣抬頭看，只見錦繡筆下忙碌，招娣不說話有好一會兒了，她才知道說完了。她點點頭，應付地答應了一聲：「知道了，下去吧。」

　　招娣忐忑著站起來，猶猶豫豫地往門口走，走了兩步，見地上的碎碗還在，便伸手去撿。

　　「催一催喬五，叫他立即啟程別磨蹭！」

　　錦繡突然開口，招娣一緊張就劃破了手，一道血印子順著手紋往下流。

　　「是，少奶奶。」

　　她收拾了地上的狼藉，出去了。錦繡又填了幾項，不小心蘸多了墨，下筆一顫，墨漬就滴了下來。

　　她愣了一會兒，猛地把毛筆扔進硯裡，打翻了墨盤。墨汁濺了一桌子。

　　她把臉埋進手掌裡歎氣：程錦繡，再叫你旁敲側擊啊。看你敲打出來的是什麼陳年老賬！這個亂世春秋，連招娣也送了個意外來給你。

　　吃過了晚飯還不見錦繡，紀瑞崢覺得有點怪。正好招娣來收盤碗，逮住她便問。

學達書庫(xuoda.com)