江山為聘(160)_行煙煙

一六〇

　　嚴馥之眉頭蹙起，眼神變了下，卻沒說什麼，只帶她回房中去。

　　後院中花香撲鼻，月色靜落，池旁一排垂柳枝葉柔曳，輕輕在蕩。

　　她突然覺得極累，不願往屋中去，就順勢坐在這院中的石凳上道：「且坐這兒陪我說說話兒吧。」

　　嚴馥之轉頭，撩裙坐在她對面，抬手斥退幾個婢女。

　　孟廷輝突然笑了笑，俯身趴在面前石桌上，小聲道：「還是潮安好啊，這兒的月亮都好像要比京中的亮。」她抬眼瞅嚴馥之，又笑道：「想我們去前在女學的時候，日子多舒坦，什麼煩心事兒都沒有。」

　　嚴馥之眼底卻冷，伸手將石桌上的一盤葡萄拿過來，拈起一個剝了皮，「朝中沒人了麼？竟派你一個文弱女子去金峽關！」

　　孟廷輝知道她的性子，只抿唇笑笑，不吭聲。

　　她將剝好的葡萄放進盛酒的瑪瑙盅裡，又拈起一個來剝，冷笑道：「我知你一向爭強好勝，求功求名那一人，可你也不看看此番這事兒有多兇險，還一味逞強來這裡，金峽關外二軍對峙多日，你去北戩軍前，安知他們居的是什麼心！」

　　孟廷輝伸指拈她剝好的葡萄，咬在唇間，任那清涼甜香的汁液侵溢舌齒，輕歎道：「潮安的葡萄真好吃。」

　　嚴馥之撇她一眼，逕自剝葡萄，不再開口。

　　孟廷輝忽而問她道：「我方才聽你與沈大人說話，竟好似之前那三萬石糧是你借與他的？」

　　嚴馥之點頭，疑道：「他不是拜表朝中奏稟此事了麼？」

　　孟廷輝輕輕挑眉，「倒是奏稟了，可奏稟的是你嚴家拿糧犒軍，並未說是嚴家借與潮安漕司的。」

　　嚴馥之手上的動作一下子停了，不通道：「怎可能？」

　　「真的。」孟廷輝眼中含笑，「我離京前數日，還聽說中書宰執奏請皇上官秩嚴家，以彰嚴家憂國憂民之舉，也為北三路其他商家大戶們做個榜樣。」

　　嚴馥之嘴角輕搐，顯見是氣極，「好他個沈知書，竟是拿我好不容易給他湊來的三萬石糧食做這文章去了！」

　　孟廷輝安撫道：「你氣什麼？他一心為你嚴家立名聲，這豈非好事？再說了，方才他也沒說不還你這糧，你又急什麼？」

　　嚴馥之低眼半晌，壓了壓氣，才道：「早先為了給他籌糧，我折賣了西面好幾州的鋪子，又派人去與平日較好的商家們一一折購人家的私糧，這才總算湊夠了三萬石，他又何嘗不知道我的難處？」

　　孟廷輝小驚道：「你把西面州縣的鋪子給賣了？」

　　她冷哼道：「眼下潮安北面打成了這個樣子，西面又被賊寇所侵，將鋪子早些折賣了，也好過被那些醃儹寇軍們占了搶了！」

　　孟廷輝輕輕歎氣。

　　北境這次驟起戰亂，相比像嚴馥之一樣想的重商大賈們不在少數。先前許多商家都是看中兩國緣邊交市的商機，才來北三路邊州開鋪子，誰知好景沒幾年，北面就遇上了這外戰內亂的禍事。

　　嚴馥之又道：「我平生最恨動輒殺伐之人，此次我大平將士們在境上浴血奮戰，我嚴家只不過出了三萬石糧，這又何足為道？只要能還百姓民生安穩，便是供大軍十萬八萬石糧，我又豈會惜之不舍？」她略有忿然，「但他沈知書不知我的心思，卻拿這去替嚴家邀功，當真可惡！」

　　孟廷輝輕輕垂睫，細聲道：「你與沈大人怕是互相誤會了對方，人生如白駒過隙，你又何苦非要與自己，與他過不去？」她輕淺一笑，似是自言自語道：「殊不知，能夠傾心去愛，能夠放心被愛，是多麼不容易的一件事。」

　　§134.意決（中）

　　嚴馥之聽到此處，方覺出她與往日有所不同，不禁蹙眉道：「你這是怎麼了？」

　　孟廷輝搖頭道：「記得沈大人回京之時，恰逢狄將軍與沈家千金成婚，婚宴上沈大人喝多了，沖我所說的皆是些關於你的事，我看他是真心愛慕你，你也不必再疑他，倘換了我是你，能有機會與所愛之人相守以共，總是讓我拋家舍業我也情願。」

　　嚴馥之有些了然，聲音轉低：「是不是皇上對你不好？」見孟廷輝不吭氣，她便愈發篤定起來，微微惱道：「皇上倘是對你好，又豈會讓你領這出使金峽關的差遣！我勸你儘早斂了那心思，辛辛苦苦這麼多年到底為了什麼，從中又能得到些什麼？」

　　孟廷輝彎唇笑笑，「是啊，你說得對，我以後，再也不會去想這些不著邊際的事兒了。」

　　嚴馥之把瑪瑙盅推了過去，讓她吃裡面剝好的葡萄，又語重心長的道：「此番自金峽關回來後，可別逞強領這麼艱險的差遣了，倘是在朝中覺得不順遂，不如向皇上請郡，回潮安來。」

　　她輕輕點頭，神情仔細的吃酒盅裡的葡萄，「好。」

　　夜色蒼茫，腦中忽而回憶起當初還在女學時的情景，一襲紅裙一身狂，怎會偏偏與她做了朋友，可這麼多年來從未後悔過，今生交了她這一個朋友。

　　謝謝你，這些年來一直這麼關心我。

　　倘使我將來辜負了你的關心，也請你不要生我的氣。

　　一側忽而小步走來一個婢女，附在嚴馥之耳邊小聲道：「大小姐，方才門外的小廝來稟，說沈大人又回來了，眼下正在府外站著呢。」

　　孟廷輝聽見了，卻裝作沒聽見，依舊低著頭。

　　嚴馥之咬咬紅唇，想要不管，卻又想到了方才孟廷輝的那番話，當下又怔遲起來。

　　良久，她才攢眉起身，對孟廷輝說：「府外有事，我去去就回。」

　　孟廷輝笑著點頭，「無礙，你不必急著回來陪我，我正巧覺得累了，這就回房歇息去，明日一早就要出城，怕誤了事兒。」

　　嚴馥之死死看她一眼，跺了跺腳，一陣兒風似的往前面快步走去。

　　沈知書果然在嚴府外的牆簷下站著，挺拔的側影一動不動。

　　初夏的夜裡，她竟然覺得有些發抖。

　　他聽見腳步聲，回頭看見是她，溫淡的眼中露出些笑意，映的這周遭夜景都變的明媚起來。

　　「何事？」她的語氣想硬卻硬不起來。

　　他朝她走近兩步，道：「今夜出城接孟大人時，我忽而覺得你與我都是如此的不知好歹。」見她作色，他便輕扯嘴角，繼續道：「北地戰火紛飛，每一刻都有家破人亡，生離死別之事，我妹妹遠在京中，甫一新婚便逢夫君領軍出征，不知何時才能相見，孟大人出使金峽關，與皇上分隔千里，已不知能否安然歸京，與他們相比，你與我是何其幸運，又是何其不知好歹？」

　　她喉頭微哽，竟頂不了他的話。

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