江山為聘(118)_行煙煙

一一八

　　狄念讓出身邊一塊兒花石讓她坐，臉上笑意愈發明亮，「最近忙著秋日騎射大典的事兒，不日前又領了重編邊路禁軍的差遣！」

　　孟廷輝從前與他同上潮洲時便知道他心負淩雲之志，此時見到他神采飛揚的樣子，不由也為他高興起來，只是他所說重編邊路禁軍的差遣她沒聽說過，而這又屬樞府之事，她也不好相問，就只點頭輕笑道：「還想著什麼時候有空能與狄校尉聚飲一番，如今狄校尉軍務纏身，怕也難得閒空兒。」

　　狄念沒有馬上說話，卻抬頭朝遠處沈知禮坐的地方望瞭望，才又對她道：「孟大人還沒聽說吧？沈知州再過月餘便要回京述職，到時你我有的是機會相聚暢飲！」

　　她果然驚訝了一下，「沈知州要回京了？」見狄念極為確定地點頭，她便笑了笑，腦中不由想起嚴馥之來。

　　也不知那二人如今又是個什麼情形，倘是沈知書此次回京能將嚴馥之也一併帶來就好了……

　　狄念頓了下，似是有些難以啟齒，許久才又道：「此次延之回京，我……我打算去沈府一謁，然後便拜表皇上，請皇上下旨……下旨……」

　　他這話說得結結巴巴的，可孟廷輝卻聽得明明白白。

　　她雖然知道狄念對沈知禮的心意，可卻沒想過他會這麼快便要定下這事兒來，更沒想過他會對她掏心掏肺地說這個，不由好奇道：「狄校尉可曾問過沈大人心意？」

　　狄念臉色頓時變得有些沉，皺眉道：「我……我想請孟大人代我一問，不知孟大人可願幫我這忙？」

　　孟廷輝啞然不知所對，這才知道他方才何故會對她那麼熱絡。他請她代為去問沈知禮，還不如說是請她去勸沈知禮罷？

　　狄念身為已歿武國公狄風的繼嗣，又是朝廷禁軍年輕一輩中少數幾個身有軍功的新貴將校之一，倘是欲與沈府結親，又何須大張聲勢地請皇上下旨賜婚？

　　恐怕他自己也明白，這事兒到了最後，定是要皇上親下旨意不可。

　　如此一想，他來央請自己幫忙，倒顯然是「老謀深算」過了的。

　　§97.雲起（上）

　　倘是她此番應承下來，莫論她與沈知禮說成與否，狄念都已經是欠了她一個大人情。而狄念在禁軍中的地位日益顯赫，她將來必定會有可以倚仗他幫忙的地方。

　　于公於私，她都無法拒絕他的這個請求。

　　但沈知禮的心思她亦是明曉的。舉朝上下，她就只有沈知禮這麼一個好朋友，而沈知禮又是多麼依賴她、次次都肯與她推心置腹，她焉能為了自己的利益而不顧沈知禮的感受？

　　孟廷輝猶豫著。

　　若是三年前，恐怕她會想也不想就推拒了此事，可眼下她卻不能不考慮自己將來的路。

　　倘是能得狄念親信，往後她在朝中便能多個膀助，而樞府那邊勢必也會看在狄念的面子上與她便宜。

　　思考許久，她才開口，卻沒馬上答應下來，只是道：「此事倉促不得，我也不能壞了狄校尉的大事，且容我揣度揣度該如何去與沈大人說，待沈知州回京前，必定給狄校尉一個答覆。」

　　狄念卻當她是同意了，立刻欣喜非常，連連稱謝道：「倘是能得孟大人幫忙，此事就已成了一半了！」

　　孟廷輝見他如此依賴她，不禁又有些後悔起來——若是此番她落個兩頭不討好，又該如何？

　　說話間，大慶殿那面來人報稟，道朝宴已排布妥當，請皇上與諸位臣工們升殿。

　　她不便久與狄念獨處，當下起身，略一作別，便往沈知禮那邊走去。

　　未行數步，身後忽起一聲女子輕音：「孟大人。」

　　孟廷輝止步回頭，映目便是一張清秀容顏，正是才入翰林院的左秋容。她心頭一陣彆扭，臉上卻瀾出絲絲輕笑：「左大人。」

　　左秋容見她答話，神色微微泛喜，上前道：「下官……下官久仰孟大人之名……」說著話，臉竟然還有些紅了，到了低下眼，一副不敢看她的樣子。

　　孟廷輝半是好奇半是驚訝。

　　原以為左秋容定是個頗有心機之人，否則也不會讓中書老臣們選上了她，但眼下見她竟是副青澀稚嫩的模樣，連自己當年的三分尚不及。更沒想到她叫住自己，是為了說這麼一句話。

　　左秋容見她不語，臉上又浮起一絲尷尬，輕聲道：「下官這是唐突了孟大人罷？」可依舊聽不見孟廷輝答話，她有些不知所措起來，一橫心，又壯著膽子道：「下官還在奉清路時，嘗與女學中的朋友們議論孟大人……孟大人這幾年在朝中做下的事兒，無一不令下官欽佩在心，論世間真女子，當如孟大人這輩！」

　　孟廷輝絕沒料到她會說這些，於是更不知如何接話，但又留神聽到這左秋容是出身奉清路的，便笑道：「我在京中聲名狼藉若此，在奉清路倒能令人稱道？」

　　左秋容以為她是不信，便急道：「下官是真心仰慕孟大人！今日聽中書人道孟大人會來，下官才不顧位低、逾矩來此，為的就是能與孟大人說上幾句話！」

　　孟廷輝連忙止她的話，轉望四下，見無人才微笑道：「當著皇上聖駕之前，豈容你這般胡言亂道？要叫旁人聽見了，又要給我安個拉攏人心的罪名。」說著，她又不動聲色地仔細打量了一番左秋容，竟有些喜歡起這個女子來，便抿唇道：「既如此，你且隨我一道升殿去罷。」

　　左秋容小驚了下，「這哪裡使得……」

　　孟廷輝卻不顧她反對，徑直向前走去，餘光瞥見不遠處幾位老臣怔然不信的神色，心中不由泛起了樂。

　　他們處心積慮策謀諸事，卻不想這左秋容腦中壓根沒領他們的「心意」，反倒是一門心思投奔她孟廷輝這兒來了。

　　老臣們定當是悔之不及，而她則是意外之喜。倘是叫她讓翰林院允納今科女進士，怕是想盡法子也不能夠的。中書宰執們張口一言，倒是替她孟廷輝鋪平了路，怎能不叫她欣喜若狂？

　　於是，心情大好。

　　沈知禮遠見孟廷輝帶著左秋容一道往這邊走來，一對柳眉霎然就擰了起來，遙聲道：「你這是……」

　　左秋容自然是知道沈知禮的，當下又有些躊躇起來，只覺自己位低人微，不敢上前說話。

　　孟廷輝卻帶她上前，笑望沈知禮道：「青天有心，卻不料浮波無意。」

　　然後對左秋容道：「這位便是職方司的沈大人，樞府、兵部、衛尉寺三處的臣工們不知有多少都拜倒在她的裙下……」

　　沈知禮聽得明白，卻又被她說得臉紅，當下輕啐，對左秋容道：「可別聽她胡言！我哪比得上聖眷正隆的孟大人。」說著，便拉了拉左秋容的袖子，帶了她上殿去，將孟廷輝一人撇在後面。

　　左秋容慌忙回頭，見孟廷輝眼底明媚，便咬唇笑了笑，撩裙隨沈知禮小跑上階。

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