江山為聘(55)_行煙煙

五五

　　孟廷輝大驚，腳下緊跟著曹京轉了幾個廊道，一路往南闕門行去。

　　登聞鼓院一向由左司諫及左正言共掌，供文武官員及士民百姓章奏表疏、經鼓院閱後可直稟天聽，但尋常百姓通常不會輕易來擊登聞鼓，縱是有人來擊鼓訴冤，那些鼓院的值吏們也都是退轉至京尹那邊斷狀，非重大之事不會輕擾皇上來斷。

　　孟廷輝雖知朝中的登聞鼓制，也明白鼓院屬左司諫直隸，可卻沒想過她才補左司諫一缺不到半年便會遇上這種事情，不由眉蹙愈緊，臉色也是越來越難看，待走到鼓院門口，見了值吏便問：「此事太僕寺那邊是否已聞？」

　　值吏沒見過她，轉頭看向曹京，目光猶疑。

　　曹京忙道：「這是新來的孟大人，自翰林院調補左司諫一缺。」

　　值吏忙行禮，垂了頭道：「兩位大人來得晚，下官之前已遣人去太僕寺那邊呈過情了。」

　　孟廷輝臉色登時就黑了，「我和曹大人還未來得及詳議此事，你安敢自作主張？」

　　值吏只垂頭不語。

　　曹京見她動怒，便勸道：「先要狀子來看看再說。」隨即問那值吏道：「狀子呢？人還在否？」

　　值吏點頭，趕緊讓兩人進去，呈了奏疏，又讓那擊鼓的人出來與孟廷輝及曹京二人相見。

　　孟廷輝看了狀子，又細細地問了那人一堆問題，才弄清楚了事情的來龍去脈。

　　之前沈知書的一封彈章令王奇被革青州通判一職，歸京暫任太僕寺主事，待禦史台詳察後再遷它職。一個半月前王奇自青州赴京，未及十日便聞禦史台呈奏，言青州大營一事證據不足，而以皇上之名在青州行豪奪漁民之舉亦非其本人所為，因是請暫留其太僕寺主事一位。

　　誰都知道王奇與朝中東班老臣們關係頗密，此番入京必得老臣們相護，禦史台群吏又怎會真的察議王奇之罪，且沈知書在青州現如今已是獨掌衙事，更不會再千里上折彈劾王奇，因而也就無人再就此事追究下去。

　　本以為王奇理當收斂一陣兒，可誰曾想這還不到一個月，便出了這麼一檔子事——

　　來訴狀的人正是京郊芾縣的百姓，代十保近百戶的民眾來擊登聞鼓的。奏疏上言，三月初時，王奇帶著太僕寺典廄署令二人、丞四人一道去芾縣收買民馬以充京畿諸路大營軍馬之用，而朝廷往年向京郊諸縣的百姓買馬皆是按比市價高一成的價格來買，誰知今年王奇竟言芾縣民馬品次質低、只肯出市價的三成付與賣馬的百姓，百姓自然是氣憤不肯——想那京畿諸路大營中的上等戰馬，十有八九出自芾縣，這些馬哪一匹是品次質低的？——當下便有人出來與王奇爭論，王奇二話不說便讓隨行衙兵持械押民，又讓人將數百匹民馬強行帶走；芾縣的百姓們無法，便推舉一人寫了狀子，到京府衙門訴冤，可京尹喬舟不問不查便將百姓的狀子退了回來，芾縣的百姓們三訴三敗，一氣之下才壯著膽子來宮城南闕門下擊了這登聞鼓！

　　孟廷輝垂眸閉氣，半晌才睜眼，看了一圈這屋裡之人，將那奏疏揣進袖袋裡，轉頭對曹京道：「此事必得呈至天聽。」

　　曹京卻一把拽住她的袖子，將她拉去一旁，低聲道：「孟大人，隨在下去偏廳說話。」

　　那個來擊鼓的百姓拘謹地站在原地，一雙眼頗為懇盼地望著她，喃喃道：「孟大人……」

　　孟廷輝咬咬嘴唇，「你且稍等等。」然後便隨曹京去了鼓院偏廳。

　　曹京關上門，扯了把椅子來讓她坐，竟是語重心長地道：「孟大人不會不知王奇的背景，這狀子連京尹喬舟都不接，登聞鼓院就更不能接——孟大人憑什麼要把這荒唐事兒往你我身上攬？」

　　孟廷輝盯著他：「荒唐事兒？憑什麼？」她微微冷笑，「曹大人亦是舉進士為官的，難道沒讀過聖賢之書？」

　　曹京嘴角揚起，「孟大人莫要拿這些話來壓人，誰都知在二省為官不易，在下十年寒窗苦讀方得今日尺寸之功名，怎願就這樣斷送了前程？」他頓一頓，繼續道：「在下倒有個主意，孟大人若是拒了這狀子，那百姓定會呈奏疏至登聞檢院，而檢院隸于左諫議大夫郭大人，到時郭大人接也好不接也好，此事都與孟大人和在下無關了。」

　　孟廷輝一撇嘴角，默聲不言。

　　門下省諫院中的人有誰不知左諫議大夫郭合昌是東班老臣們的心腹？郭合昌又怎會不保王奇？這狀子若是被鼓院拒了而呈至檢院，那個來進狀的百姓可還有再訴冤的機會？

　　她一按桌沿，站起身來，冷冷道：「曹大人的話我今日記住了，可我也想告訴曹大人一言——若吾身可濟民，吾不所惜也。便是我這苦讀而來的功名因為此事而斷送，我也不悔一分！」

　　§46.心（上）

　　曹京亦起身，看向她的目光頗涼，唇動似是欲言，可卻再沒說話，只是上前拉開了門，同她一起走了出去。

　　一進鼓院正廳，卻見有個紫袍官員負手站在當中，正在等他們。

　　而那個來訴狀的百姓已被人帶至外面，看不見影兒了。

　　孟廷輝臉色不善，想到先前那個值吏說此事已遣人去太僕寺呈情，當下便沖那官員拱手道：「想必是太僕寺少卿魏明先大人。」

　　魏明先微笑，將她上下打量了一番，才道：「孟大人。」他看看門外，聲音不由低了些，開口倒是直截了當：「王奇之事我已聽人說了，特來此地向孟大人討個人情，可否將這狀子退回去？」

　　孟廷輝聞言忽而笑了笑，「好說。」她又揖了揖，道：「在下還有事，須得先行一步，待退了這狀子後必當遣人去太僕寺稟魏大人。」

　　魏明先沒料到她應得這般爽快，臉色有些訝然，可仍是微笑道：「那我便在太僕寺等著了。」

　　孟廷輝點頭，垂睫攏袖，轉身快步走出鼓院，讓門外值吏將那百姓帶出宮門找地安歇一陣兒，然後自己飛快地往門下省走去。

　　待到了左掖門處，她才蹙眉回頭，想起曹京沒有同她一道出來，可念轉腦際也未多想，便自己一個人回了諫廳。

　　先找了起居郎問過眼下太子人在何處，然後取出狀子封了，寫了張呈情奏疏附上，然後命人將那狀子直呈東宮太子案下。

　　人剛走沒多久，曹京便回來了。

　　孟廷輝正色坐在案前，低了頭看卷簿。

　　曹京望著她，口氣遲疑：「你當真退了那狀子？」

　　孟廷輝未抬眼，只是隨口亂應一聲，沒有答他。

　　他便也未再細問，目光在她臉龐上逡巡了幾圈，便歸案治事，許久都未再與她說話。

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