江山為聘(36)_行煙煙

三六

　　他望向她的左腳，又看了看她的身子，見她神色並無之前那麼痛楚，才低聲道：「無礙便好。」

　　她一頭黑髮仍未綰束，猶像之前被他從馬上抱下來時似的，此時望見外面坐了別的男子，不由一怔，抬手去攏肩上長髮，輕聲道：「殿下是還有正事罷？臣在此處倒是……」

　　他看著她這模樣，眉頭輕動，卻也無言。

　　她的目光卻越過他肩頭，看向那邊角落處的方形大盤，徑直問道：「殿下想要何時舉兵進犯北戩？」

　　他的身子明顯地一震，卻沒說話，只順著她的目光望過去，待看清那方盤後眼底微黯，「不過是尋常諸路沙圖罷了，為何這麼說？」

　　她低眼，「臣非傻子。那分明是潮安、永清二路與北戩接境處的營砦兵防圖。殿下忘了那一夜在東宮裡臣問殿下的話了麼？」

　　他的目光如飛刃一般地紮進她眼底，「你若再胡言亂語，我可真就不客氣了。」

　　她便慢慢地挪過去，撩開他身旁長幔，走了出去，「殿下自有雄心壯志，臣自是不敢多言。」

　　他仍是站著沒動，只是寒聲喚道：「狄念。」

　　那邊狄念早已站了起來，著舍人去牽匹馬過來，然後待孟廷輝走近，便微微笑道：「孟大人，殿下讓我送你出去。」

　　她點了點頭，嘴角微揚，沒再回頭看他，只是跟在狄念身後走了出去，口中道：「方才竟沒看清，原來是狄校尉。」

　　廊間一地落葉映著斜陽清輝，蒼黃葉片淡淡泛金，色澤甚是怡人奪目。

　　狄念打了個響哨，將馬兒催到廊橋之前，在下護她翻身上去，待看見她安然坐穩，才牽了馬往外走去，笑著道：「我不比太子，不好與孟大人共騎一馬，只好委屈孟大人多在馬背上待一陣兒了。」

　　她抬眼望向遠處黃塵沙象，「說來倒是我拖累了狄校尉，若沒有我這個累贅，狄校尉眼下早可以單騎飛馬回去，尚能一睹沈大人的馬上英姿。」

　　狄念瞟她一眼，聽出她話中之意，卻也只是笑了一下，岔開話題道：「待過了橫門便不必再騎馬了，到時叫內司監的人尋一駕二輪馬車來，送孟大人回城去……孟大人眼下是住在諸院閣的女官公舍內罷？」

　　孟廷輝點頭，先前松松綰好的頭髮此時又被風吹得落下肩頭，在傍晚霞光下愈顯滑亮，「我自幼無父無母，因而入翰林院之後也沒想過要這麼快地置宅，橫豎都是我一個人罷了，住在哪裡沒什麼緊要的。只是不比狄校尉之輩，自大營回京時還能同家人小聚幾日。」

　　狄念側頭，挑眉望向高坐馬上的她，眼裡盡是笑意，「孟大人此言差矣，殊不知我也是個孤兒。」

　　§28.寒冬（上）

　　霞飛雲紅，她的面頰顯得素淨得緊，眼裡驚詫之色一閃而過，卻轉瞬定了神，只淡笑道：「倒沒想到。」

　　狄念知她話中之意，竟是自嘲地一笑，道：「不知底細的見了我，誰能想到我是孤兒？」

　　孟廷輝默聲無言，聽了他這口吻，心裡竟有些戚戚之感，可是轉念一想，雖同是無父無母之人，可他的境況卻比她要好了不知多少倍。

　　之前那些女官們不是道，他狄念深受皇上寵愛，又是太子心腹近臣，更是與已歿武國公頗有淵源……

　　可他既是孤兒，又怎會同武國公有關？

　　她纖眉微揚，目光疑惑，雖然想問，卻自知不該開這口。

　　狄念斜睨了她一眼，「孟大人定是在想，憑什麼我一個孤兒能享得如此浩蕩皇恩，而孟大人卻得十年寒窗苦讀才能有今日尺寸之功名？」

　　孟廷輝揚唇，臉上一副不置可否的神情。

　　狄念又笑，「我自幼長在舊都遂陽，四歲那年被人收養，養我之人正是在西苑為已歿武國公守陵多年的喬夫人。乾德十八年春，北戩遣使來朝獻，太子代皇上赴遂陽迎使，後來恰在去西苑拜墓時遇見了我。」

　　孟廷輝仔細在聽，雖不知那些舊事如何，更不知他說的那個「喬夫人」是誰，可卻也隱隱有些明白過來，便輕聲問道：「於是你就跟著太子回了京？」

　　他點頭，「那年我十六歲，因從小在西苑中同那些守苑侍衛們玩耍得熟絡，所以會些騎射之術，太子當時問我，想不想同武國公一樣做個頂天立地的男兒，我說自然想，娘說她給我起名之時就是想要我一生勿墜武國公之忠君報國之志！」

　　她微微晗首，聽他如此堅定之語氣，仿佛這一腔熱血凝於胸腔已不知多少年，不禁略有些動容。

　　狄念頓了頓，才又抬頭，「後來我隨太子回京，入宮覲見皇上與平王。皇上對我說，想當年武國公亦是無父無母之孤兒，被先帝從杵州帶回遂陽，未幾便逐露鋒芒，抗敵平寇威震沙場，成為世人敬仰的一代名將，雖是最終以身殉國，可卻盡享天下人之讚譽……」

　　他話猶未說完，可她卻輕歎了一口氣。

　　已歿武國公狄風，只怕天下無人不知無人不曉，便是過了這麼多年，這個名字也總是被那些老人們掛在嘴邊。

　　而她這幾個月來遍覽前朝諸史典志，更是對這個名字心生敏感。

　　鐵骨錚錚，忠君不二，伴君十五年，力戰無數場，銀槍鐵劍一生情，白骨蒼灰萬代名……

　　那該是怎樣的一個男子，才值得這麼多人這麼多梓墨來反復記述他那一件件戰績功勳？

　　「……平王也說，」狄念的聲音將她心神喚回，「武國公一生未娶，且無子嗣存世，而我亦是孤兒出身，又機緣巧合地被太子帶回京中，此事怕也是上天之意，因而便將我留在了殿前司內殿值諸班習武，一切規格份例皆與其他勳貴子弟們一樣，三年半前才放我去神衛軍歷練。」

　　孟廷輝沒有想過他會如此爽快地將自己身世和盤托出，心中不禁有些別樣滋味，可卻也只是安安靜靜地聽完他說的話，沒再吭聲。

　　想來那幾年他居於皇上與平王膝側，與太子之間的關係定是不言而喻，更不需提他之前為何能對沈知禮那般無禮大膽，而沈知禮竟也敢當眾啐罵他——自是因多年來親近交好，才能得如此囂張放肆。

　　馬兒彎蹄抖鬃，模樣甚是不耐煩，他二人行速遲緩，一面說一面走，待此時望見遠處橫門金簷，天邊似已染了一層墨蹟，細月也不知什麼時候掛上了樓前。

　　狄念扯了扯馬韁，籲馬兒往燭火明亮的地方行去，沖她笑道：「孟大人和我不同，能有今日翰林一席之位全是靠自己努力的結果，但凡女子在朝為官者，無不是飽學多德之人，著實令我佩服。」

　　孟廷輝倒有些不好意思起來，「狄校尉言重了，我是運氣好。」

　　狄念看她，「我昨日回京，夜裡同延之出去喝酒時還聽他提起孟大人，說大人這幾個月來在翰林學士方大人案下撰修前朝地方誌，大人遞上去的那些文簿頗得太子殿下賞識，想來擢升之日當不遠矣。」

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