江山為聘(4)_行煙煙

四

　　「孟廷輝，你怎麼了？」

　　嚴馥之追了下來，口氣有些怔遲。

　　她搖頭，「沒什麼。」眼眶被陽光曬的有些發酸，竟然有種想哭的感覺，停了停，才微笑道：「不是說帶我來喝酒麼？」

　　§3.皇太子（下）

　　馬兒蹄踏石磚，聲音清脆。

　　頭頂上有才綻未久的嫩綠葉芽掉下來，帶了春日裡獨有的清香。

　　「延之。」

　　黑袍男子忽然低喚了聲。

　　「唔？」青袍男子忙催馬上前，湊近輕聲問：「殿下有何吩咐？」

　　「你此次隨我出京，諸事都得收斂，往後莫要行豪貴之舉，且休要處處招惹陌生女子。」聲音低寒，又透了幾許無奈。

　　青袍男子低了低頭，委屈道：「殿下這回微服簡行，身邊就只帶了白侍衛一人，潮安北路原先是中宛的降地，民風不比京中……」

　　「所以你在酒樓就炫富驅人？我還不至於吃頓飯就被人謀害了。」黑袍男子打斷他，面色不豫：「沈太傅的那點俸祿不是讓你這樣糟蹋的。」

　　青袍男子面有臊意，小聲道：「殿下忘了，臣自年初起也開始領俸了。」

　　黑袍男子側頭，冷聲道：「是啊，我倒忘了。你沈知書是什麼人，因承父母之蔭，不需試科便可入仕，未曆官而即處館職，便是朝中的新科進士也比不上你的彩頭。……休說新科進士，我看便是當年的沈太傅，也不及你沈知書如今的名聲一分！」

　　「殿下……」沈知書情急欲言，卻又將嘴邊的話吞了回去，只悶聲不吭，半晌才扭過頭沖跟在一旁的高大男人求救似的道：「白侍衛。」

　　白丹勇看他模樣可憐，忙驅馬過來，解圍道：「殿下看這沖州城變化可大？臣方才看這街旁各式酒肆鋪子零總不一，比起十年前來不知繁盛了多少倍，可見潮安北路這幾年來的吏治確與所奏相符，殿下的心血更是沒有白費。」

　　黑袍男子面色稍霽，回頭轉望了一圈，才道：「確是同十年前大不一樣了。白侍衛可還記得，當年母皇一紙詔書停廢北面四路敕額外的寺院庵廟，因潮安一帶上下官吏行令不當，以至多少未還編戶的年幼僧尼都無家可歸……」

　　白丹勇默然半晌，皺眉道：「臣斗膽，殿下當年方始參政，奉旨勘察中宛諸路降地吏情，可卻撇開隨行諸臣、一人孤身查視數州乃返，雖說發現了不少汙吏實情、救了不少幼僧的命，可殿下此舉卻讓多少人提心吊膽、幾夜不得安眠？臣此次只望殿下不管去哪兒都能讓臣跟著，否則殿下若是有個三長兩短，臣便是有十顆腦袋也抵不過這失職之罪……」

　　「白侍衛不必擔心，殿下吉人自有天相，怎會有三長兩短？倒是我這涉世不深的人，需得白侍衛多多保護啊。」沈知書笑嘻嘻地打岔，「明日一早我要去沖州西城河邊的女學拜會學監，白侍衛可不能丟下我一人不管。」

　　白丹勇微微愕然，看了看他，又看黑袍男子，「殿下，這……」

　　沈知書沖男子擠了擠眼睛，嘴邊藏不住笑意。

　　男子會意，臉色和緩了些，點頭道：「茲事體大，沈太傅此次奉旨主持潮安北路的州試，沖州府的女學自然是最要緊的。延之行事向來不計後果，若讓他一人前去只怕會出紕漏，明日便請白侍衛陪他去一趟，不過二三個時辰的事罷了，不需擔心我會出什麼事。」

　　白丹勇愣了一會兒，又仿佛想到了什麼，開口欲言：「可是殿下……」

　　沈知書卻飛快地打斷他：「既如此，那我就先謝過白侍衛了。」然後眯眼一笑，兩腿踢了下馬肚，催馬兒向前跑去。

　　男子揚唇亦笑，揚鞭震馬，再無多言。

　　初春燦陽斜落下來，映亮了他一肩淺塵，那一隻褐色左眸如同琥珀一般，清湛耀目。

　　翌日清晨，整座沖州女學都沸騰了。

　　女學大院的前堂，那間常年只供聖賢牌位、輕易不請客入的前堂，今日竟然被學監用來招待一個年紀輕輕的男子！

　　後院幾間學堂空空如也，所有人都跑到前廳外的長廊下，圍擠著在一堆，小聲議論著，探頭張望著，相互打聽那個年輕男子到底是何來頭。

　　「你們方才看見了嗎，這裡何時見過這麼俊的人……」一個女子臉紅著小聲道。

　　「你就知道看男人的臉，說這種話也不知羞。你就沒瞧見他腰間掛著的是什麼？銀魚袋！」另一人急急地道。

　　有人小聲問：「看他也不過二十歲出頭的模樣，怎會如此受寵，竟能有銀魚袋？」

　　「真是見識短淺，」有人不屑地哼道，「我聽人說過，京官中但凡任館職者都是承蔭入仕的，這樣的人還能不得寵？我看裡面這個，家中父輩定都是朝中高官，否則以他這等年紀，安能有如此大的殊榮？」

　　又有人不耐煩地道：「都別吵吵了，誰知道這人今日來這兒是為了什麼？」

　　「朝廷最近詔諭接二連三地下，誰能猜的准？不過他既是館職，想必是為了此次的女子進士科州試來的。」

　　眾人聞言，不由安靜了片刻，隨後又有人嘻笑道：「管那些做什麼？裡面這人，又年輕又俊，還又深得皇上寵信，你們就不想趁此機會……咳。」女子曖昧地笑了笑，然後右手在心口處比了個手勢。

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