江山蓮(62)_柳如煙

六二

　　「是，」陳靜意態悠然，「正如宗主所言，明人面前不說暗話——老夫想要您的血，蓮華血。」

　　「這第一隻水蛭權當宗主您答謝老夫援手之德；這第二隻水蛭若您答允，老夫這童兒自當替您去掉面上偽裝，還您原本絕世風華；至於這第三只……老夫有幸替宗主診脈，知您四肢百骸內自有護體真氣，只是無法使動自如罷了。恰我有一套家傳的針灸導引之法，可將您周身氣息逼入丹田，數個時辰之內為您所用——如何？」

　　連長安聽著他面無波瀾絮絮而談，忽然感覺胸口狂跳，仿佛站在一口深井之側，垂頭向寒氣上湧黑漆漆的井底張望，那樣一種不自禁的毛髮直聳。

　　她強自壓抑這種莫測的預感，問道：「然後呢？」

　　陳靜又笑了。連長安眼前一花，刹那間竟看到美與醜、年輕與年老兩張迥然不同的面孔在他臉上混雜出現。「沒有然後，」她聽見他說，「我們從此兩不相欠。」

　　她還有選擇嗎？手無縛雞之力的滋味，她受夠了。

　　「好，好，好……」長安連說三個「好」字，伸手去取藥童手中木匣——卻有雙堅定有力的手伸過來，按在她的柔荑上。

　　一直旁觀在側緘默不語的紮格爾忽然上前，面色肅冷，問向陳靜：「你究竟是誰？」

　　「……身世浮名，青春白髮，都是鏡中塵土，不過虛幻而已，」老郎中鎮定自若地反詰道，「紮格爾塔索，您又是誰？」

　　楊赫周身短打，口中咬定匕首，人在一溜滴水飛簷上疾行，心始終高高懸著。他的輕身功夫不差，耳力尤佳，但儘管如此，依然不敢有半分托大。

　　「煩楊什長走一趟，」遣他來時，宗主如此吩咐，「你忽然離去，那人不會全無察覺。若我是她，定然變更計劃。」

　　「敢問宗主，若真有……意外，屬下該當如何？」

　　那時候連長安微微一笑，答道：「我在廷尉府外等，而你便宜從事。楊什長，我能囑咐你的唯有一句話，先保全自己，然後隨機應變。」

　　隨機……應變？

　　楊赫伏在一道屋脊之後，不禁皺眉。比起叫他直闖刀山火海，也許「隨機應變」這四個字還要更難出幾分。隔壁院子便是白蓮諸人的落腳處，可眼下他分明等了許久，除了兩聲野貓的嘶叫，竟沒聽到半點兒聲息。難道自己真的來晚了？

　　暗夜寂寂，耳鼓中怦怦的心跳聲卻越來越響，到最後整個世界都籠罩在膨脹又收緊的生硬節奏裡。若再無動靜，那麼自己只有兩個選擇——或者冒險一探，或者徹底放棄立刻回轉——計劃定然有變，宗主需要他。

　　便在這時，黑暗裡傳來一陣刮擦聲響，像是最輕微的金屬的碰撞，抑或是什麼沉重的鈍物從青石地磚上拖過……楊什長凝神靜聽，可那聲音又消失了。

　　他已不能再等，當機立斷單手在屋瓦上一撐，人已輕飄飄飛起，影子般輕盈地掠過兩重房檐，小心翼翼地探出頭去，向腳下張望。

　　四四方方的院落中豎著一隻大火盆，火焰業已熄去，只剩下明明滅滅紅色的餘燼。可他第一眼看到的並非這餘燼，事實上他根本無暇顧及周遭的一切，楊什長全部的目光都被地面上一道窄長的紫色所吸引。

　　他愣住了，全然無法移開眼，他從未見過如此詭異的場景——像是一條丟在地上的閃閃發光的絛帶，像是天上璀璨的銀河——亮紫色的、仿佛正在燃燒一般閃爍著的銀河。

　　那紫色溪流蜿蜒淌過多半個院子，淌向左側一排廂房，從兩扇木門下頭鑽了進去。

　　一切都如同預料，一切都平安順遂。可是何流蘇的腳步卻忽然停了下來，她回過頭去，在空曠的長街上久久佇立，幕離被夜風吹起，於肩後飄蕩。

　　「你們聽見了嗎？」她忽然問。

　　歐陽岫中了她的奪魂術，已經是個木偶了，自然不會回答。是身側另一位年輕的白蓮之子湊上前來，問：「宗主，您有何吩咐？」

　　方才，她仿佛聽見有人在喊：「葉校尉……葉校尉您怎麼了？」聲音隨風傳來，猶如耳語，很低，卻赫然很清晰——這當然是錯覺，他們離開葉洲伏屍的院落，少說也有十七八條街巷了。轉過這個路口，便是廷尉府的高牆。

　　於是何流蘇擺擺手，「沒什麼……斥候回來了嗎？前頭可有動靜？」

　　有人跪伏於地，「稟宗主，萬無一失。」

　　幕離之下，何流蘇也不由得微微一笑。

　　廷尉府的高牆是用大塊條石混著糯米漿修築而成的，外頭還抹了一層厚厚的泥灰，高聳光滑，連個搭手處都沒有。但這難不倒身經百戰的白蓮，只聽暗夜裡道道勁風，五六柄如意爪、七寶鉤早就搭上牆頭，粉塵簌簌而落。

　　無須多做吩咐，就像是舊日裡千百次在校場上習練過的那般，白蓮諸人除卻留在牆外接應的數名，其餘的全都依次攀上牆去，手腳無聲無息。

　　最後越過高牆的是「白蓮宗主」，她攙著腿上有傷的歐陽岫，身形飄忽，宛若騰雲。

　　高牆那一面是鬱鬱蔥蔥的花園，祭酒柳城走過來，用幾不可聞的聲音稟告「宗主」，手下人業已成功拔去了兩道外圍崗哨，控制了廷尉府的後門。何流蘇頷首，玉白的十指比畫了個手勢，柳祭酒面上頓時陰晴不定。他想要說什麼，卻又不敢開口。何流蘇當即冷哼一聲，視他如無物，手臂向前一揮，身子已當先躥了出去。

　　——她不必回頭，她知道他們都會跟上來的。

　　第三十八章生盡歡

　　塞下秋來風景異，衡陽雁去無留意，四面邊聲連角起。千嶂裡，長煙落日孤城閉。
　　濁酒一杯家萬里，燕然未勒歸無計，羌管悠悠霜滿地。人不寐，將軍白髮征夫淚。

　　——范仲淹《漁家傲》

　　三十餘人在花樹間飛快穿梭，頭頂斜刺出來的枝條不住地抽打，腳下的泥土沙沙作響。不時有戛然而止的悶哼從前後左右傳來，那都是在林中巡迴的廷尉府士卒——白蓮之子們沒有一次失手，沒有洩露一聲不該有的呼叫。

　　後園並不算大，眾人很快就找到了目的地——那是花樹間一棟低矮的石造小屋，屋前有大片空曠的開闊處。此時此刻，空地上停著不少木造囚車，囚車旁則逡巡著十餘名披堅執銳的守衛——半數囚車裡裝滿了人，還有半數是空的。

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