江山不夜(83)_沈瓔瓔

八三

　　此時天光大亮，又是個麗日無雲的大好晴天。陽光晃得人眼花，一時竟有再生為人之感。楊楝從太素殿下來，望見程寧帶著一頂轎子候在道旁，手裡還捧著一個蒲包，遂笑道：「辛苦你了。」

　　程寧苦笑著問過安，扶了他上轎，又遞來熱茶請他喝了暖暖身子。楊楝卻問：「我去了這一晚，府中可好？」

　　「安然無事。」程寧想了想又道，「琴娘子也還好。」

　　楊楝輕輕點了點頭，道：「皇上派下了要緊差事，我先不回家了。你回去尋一身吊服來，直接送到宗人府去。」似乎躊躇了一會兒，又遞出一個絹帕結成的小包裹，「拿去給她。」

　　包裡硬硬的不知是什麼，程寧應聲接了，又聽他在轎子裡低聲道：「螃蟹冷了不能吃。叫她掰著玩兒，消磨消磨時間吧。」

　　程寧啞然，忙將東西藏起，又不覺搖了搖頭。

　　大長公主的喪儀，自有禮部擬定詳細儀注，入殮、停靈、發喪、下葬皆按例操辦，人員、器物都是現成的。所謂宗親主理，亦不過是皇帝為了特示隆恩而弄出的一塊招牌。他若積極些可事事親自過問，若怠慢些，只要屆時出面主持出殯發引，便可以交差了。然則到底應該過問到什麼程度？

　　諸妃嬪、公主的喪儀不乏成例，但實際執行起來差別很大，與在位皇帝關係親厚者必然風光大葬，受冷落者也只能草草了事。如今他銜了聖旨「主理喪儀」，禮部那些官兒們大概也等著他的說法。熙甯大長公主固是地位超然，又有孫女在宮中受寵，然而她卻與皇帝、太后毫不和睦。皇帝怎麼就想起要給一個冷落了多年的姑母大辦喪事呢？

　　楊楝先去了宗人府，將熙甯大長公主一家的記檔盡數調出，快速翻檢了一遍，心中漸有眉目，便速速奔回乾清宮領了中旨出來，換上素服，施施然往謝駙馬府去了。

　　「好色傷大雅，多為世所譏。」扇面上的美人不是謝迤邐。皇帝是在神錫初年才與十四五歲的謝家大小姐在宮中相見的，而扇子背後那首詩分明是莊敬太子的筆跡，可見那是萬安年間的舊事了。

　　熙甯大長公主病了一年多，駙馬府早就備下了後事，壽衣棺木一應俱全，大門前豎起了紙紮牌樓，從大門到內宅門扇扇大開，皆用淨白紙裝飾一色雪府，靈前燭火香煙不斷，府中男女皆披麻戴孝，哭聲響徹了一條椿樹胡同。

　　昨晚往宮中報了喪，不料竟激出皇帝一場急病，謝家上下俱是心驚膽戰。及聽聞徵王上門弔喪，愈發惶惑不解，少不得跪在大門前相迎。素轎抬入儀門內，楊楝方托著一卷黃帛款款下轎，銀冠如雪背倚薄日，仿佛天降神君。早有內官引了謝家父子北面跪下接旨。聽完宣旨，謝家父子心中稍定，叩謝過天恩，將黃帛捧至公主靈位前供奉。楊楝亦親往靈堂祭拜，認真磕了兩遍頭、上了兩回香，還親手燒了一刀紙錢。一番工夫做完才入正堂升座，受謝家父子的大禮。

　　謝家父子跪拜已畢，楊楝才起身虛扶一把，詳細問過大長公主臨終情形，又說了幾句「節哀順變」的客套話，這才緩緩對謝鳳閣道：「如此，謝大人將要丁憂了吧？」

　　謝鳳閣點頭稱是。

　　「可惜可惜。」楊楝見謝遷垂手侍立一旁，縞衣素履，文秀若處子，又道：「令郎風姿卓犖，文采斐然，真乃芝蘭玉樹之才，謝家後繼有人，大人足可放心。」

　　「殿下謬贊了，」謝鳳閣賠笑道，「小兒哪裡當得起。」

　　楊楝抬眼將堂中諸人一一掃視過，道：「府上人丁稍顯單薄，謝大人可有兄弟？」

　　謝鳳閣道：「先父母膝下，獨下官一人。」

　　楊楝並不回話，只是瞧著他。

　　謝鳳閣又道：「尚有一妹歸琴氏，早已亡故。」

　　楊楝點點頭，似無限惋惜地道：「是了，我幼時還見過這位表姑姑。」

　　謝鳳閣微感奇怪，似不經意中掃了他一眼，楊楝已注意到他探究的眼光，遂歎道：「謝大人，實不相瞞。本王年輕，見識淺陋，自領中旨以來心中頗為不安，唯恐差事辦不好令聖心失望，牽惹朝議。本王想著，謝大人是兩朝老臣，效力春台十數年，典制爛熟於心，還望大人不吝賜教。」

　　謝鳳閣連連搖頭道：「陛下將諸事委于殿下，下官豈敢信口多言。」

　　楊楝微微皺起眉頭，又道：「公主喪儀既是國喪，也是謝大人家事。」

　　謝鳳閣豈不明白他的意思，躊躇了一下，卻說：「殿下所言極是，既是家事，更是國事，故而下官更應回避。殿下請想，下官擅自插手喪儀，難免被禦史台議論借職權而謀私利。倘若連累到殿下，辜負聖上隆恩，則是下官的死罪了。」

　　這些文臣果然難纏得緊，楊楝心中暗罵。不過是想問問謝家和宮中到底有什麼恩怨瓜葛，他不肯合作不說，兜兜轉轉還扣了大帽子下來。謝鳳閣無非是想，喪事若辦得不對，謝家橫豎有皇帝擋在前面，倒黴的是他楊楝……謝鳳閣一向深知聖心，莫非這真是皇帝設的陷阱？他一時竟急得微微出汗。

　　「原是我考慮不周，」他勉強笑著，「大人見教的是。」

　　既沒有多的話，他便起身告辭。謝家父子一直相送到大門，猶稱「草草不恭」。楊楝升了轎，謝遷忽道：「我略送殿下一程。」

　　謝鳳閣立刻瞪了他一眼，謝遷只做未睹，卻目光灼灼地朝楊楝轎子這邊望過來。

　　楊楝忙道：「如此甚好，煩謝公子為我引路。」

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