江山不夜(2)_沈瓔瓔

二

　　「好不容易又盼來一個孫子，怎麼小心都不為過。」太后看著她含笑道，「當初你從我這宮裡抱走的那只貓兒，名叫瑟瑟的，可還養著？」

　　「一直養在我閣中的。如今三歲了，生得十分健壯，極像它的娘親呢。」

　　「好極。」太后笑道，「你如今有身子了，不如把貓抱回來吧。這些活物兒原不甚乾淨，也怕它驚擾了你。雪丫頭老了，整日躲在熏籠上睡覺，想也活不了多久了。讓瑟瑟回來住著，她們母女團聚——只怕你捨不得。」

　　淑妃當然捨不得。徐太后平生愛貓如命，宮中有專門的貓兒房，各地所進的獅子貓、波斯、琉璃眼兒，團團成群。三四個近侍內官專飼貓，每日梳毛修爪，都以哥兒、姐兒稱之，宛然皇子公主。謝迤邐在徐太后身邊隨侍，侍弄貓兒亦得心應手，太后一時高興就賞了她一隻名種波斯。

　　「捨不得是自然的，不過母后說得對，回頭我就讓人把瑟瑟送過來。」淑妃笑道，「我們年輕，這些事情都不懂。多虧母后教導。」

　　她一邊說，一邊輕輕地為太后捶著腿。這原是她從小做慣的事，徐太后擺了擺手，笑道：「罷了，如今不敢勞動你，你給我安靜坐著。」

　　淑妃應承了一回，眼光朝室內一轉，看見皇次子楊樗靜靜地坐在牆角，盯著自己的袍子上的飛魚紋發呆。

　　楊樗已是十四歲的少年，這一兩年個頭憨長，比賢妃杜氏還高了寸許；臉上眉目混沌，猶是一團稚氣，倒好似上元節裡的一隻紙糊的獅子燈。淑妃笑著問他，書堂裡都教了些什麼，講讀師父是嚴厲還是和藹？楊樗是個不受寵的皇子，一向不大有機會出來見世面，此時見這個天人似的妃子拉著他說話，連舌頭都有些不聽使喚了，期期艾艾應了幾句，便接不下話茬兒來。

　　淑妃想起自己的胞弟謝遷，那是帝京有名的神童，今秋剛滿十七歲，即在秋闈中一舉奪下解元。腹有詩書，應對雍容，方是書香清貴子弟該有的格調。賢妃終究是賤役出身，養出來的孩子也不甚伶俐，漫說去比謝遷，便是比一般讀書士子亦不及。難怪皇帝一向不待見。也不知太后看了楊樗這副樣子，又是個什麼心腸。

　　雖是肚子裡這麼想，淑妃仍舊笑笑地引著他對答，只說些《論語》上的淺顯句子，一點兒也不給他為難，反而連稱二哥兒聰慧多才。賢妃原是不識字的，在一邊聽著倒有些訕訕，閑坐了一會兒，便藉故要告辭。

　　「楝哥哥為什麼不在？」楊樗忽道，「他不是每天都來給祖母問安的嗎？我想等他回來。」

　　此話一出，太后和淑妃都是一怔，齊齊收了聲。

　　徵王楊楝是皇帝的侄兒，因少年失怙，被徐太后收養。楊楝原本封臨安郡王，十四歲上納了太后娘家忠靖王府的小姐徐安瀾為妃，長住在杭州。今春潦海戰事又起，忠靖王府事務繁多，太后頗不放心這嫡孫留在南邊。徐安瀾兩年前病故，太后遂以安排續弦為名召楊楝回京，還說服皇帝破例給他晉了親王，暫住在皇城西苑的清馥殿裡。

　　「你等他做什麼？」徐太后搖著貓兒尾巴輕笑道。

　　「方才淑妃娘娘問的這些話，我都不甚明白。」楊樗道，「楝哥哥書讀得好，我要問問他去。」

　　饒是淑妃鎮定，此時也尷尬得不知說什麼好，只得低下頭喝茶。

　　徐太后不覺笑了：「他成日懶懶散散的，又能把書讀得多好？皇帝給你請的那幾位大儒難道不好？你卻非要問他——他去了陽臺山，今日是回不來的。明日他來了，我讓人去接你過來和他說話。」

　　楊樗顯然有些失望，四處看了看，仿佛不太相信太后的話。賢妃忙說：「明日再來也不耽誤什麼。這孩子偏是喜歡粘著徵王。」

　　徐太后淡淡道：「是這宮裡孩子太少，長哥兒又弱，可憐阿樗從小連個玩伴也沒有。」

　　賢妃瞧瞧淑妃，笑著說：「等謝娘娘生下孩子來，就該有伴兒了。」

　　徐太后瞥了淑妃一眼，正要說什麼，忽聽楊樗又問：「祖母，楝哥哥是不是明年就要回杭州去了？」

　　淑妃和賢妃聽見這話，俱是一驚，不覺朝徐太后看去。太后臉上似有一層煙霧罩著，她瞧著楊樗，含笑道：「他在杭州有自己的王府，如今不過是暫回京中陪我幾天，將來續娶了王妃，當然還要回去的。只是他什麼時候走，要由你父皇決定。」

　　楊樗顯然有些失望。

　　徐太后緩緩道：「明年或者後年，你也會加冠，緊接著就是冊封、納妃、之藩。祖母想把你們留在身邊，可是你們一個個都會走的。」

　　楊樗雖懵懂，也聽出祖母話語裡的傷感，連忙說：「阿樗不走，永遠陪著祖母。」

　　只有太子才能永遠留在宮中，其餘皇子成年之後都必須遠遠地離開皇城。本朝皇儲有嫡立嫡，無嫡立長。皇后養下的嫡長子不堪造就，庶長子楊樗距離太子之位確有一段不近卻也不遠的微妙距離。此話一出，賢妃嚇得臉色都變了，慌忙去看淑妃。淑妃神色自若，只含笑瞧著太后。太后淡淡道：「這倒是個實心眼兒的孩子。」

　　賢妃心知這個話題碰不得，忙勸慰了幾句，拉著楊樗出去了。

　　楊樗若成為太子，則淑妃腹中這個孩子即使平安降生，也只是庶次子，將來必定要遠離帝京。淑妃暗自琢磨著剛才的話，心中涼涼的不知是何滋味。忽然聽見太后喚她名字，連忙應聲。

　　徐太后先問了問皇帝的起居，淑妃一一回明，又說皇帝最近忙碌，不常在咸陽宮留宿。「不留也好，」徐太后微笑道，「免得你的宮人也被他拐跑了。」

　　淑妃疑惑起來——今日徐太后分明抬舉了賢妃母子，此刻此言，總該不是譏諷賢妃舊事之意。莫非太后是在敲打自己，不許將身邊宮人薦給皇帝以圖固寵？

　　「既有了身子，不妨請你的家人入宮探視，」徐太后轉了話鋒，緩緩道，「這是喜事，大家一同高興高興。」

　　聽得太后發問，淑妃忙回道：「多謝母后關懷。妾已向皇后娘娘請得懿旨，不日家母會進宮來看我的。」

　　徐太后聞言笑了笑，又道：「令堂是山陰沈氏的長房嫡女吧？前幾年見過一回，好一個端莊嫻雅的誥命夫人——你祖母便不來嗎？」

　　淑妃略覺尷尬，低聲道：「近日祖母身上不大好，出不得門。」

學達書庫(xuoda.com)