寒煙翠(52)_阿熒

五二

　　年節前後，諸事繁忙，這位葉大人本來已有月餘不曾履足「花深似海」。蘇鐵數年來慣了，知道他總要民間開犁春耕之後才能得些空閒，因此不以為意，不料這一天他忽然前來，進門後諸事不理，單提著你的名字，問蘇鐵能不能將你請來。

　　蘇鐵看了看他的臉色，一句都沒多問，直接叫依雪去找你。依雪滿肚皮的嘀咕，帶你進書寓時忍不住問了一聲：「喂，你最近沒見葉大人吧？」

　　你奇了，反問道：「我到哪兒見他？」

　　這話不假。你自從分院別居以來，不再應媽媽的差事，什麼客人都不見，何況葉締。依雪也是知道的，只能閉上嘴巴不響，但總懷疑你這個小狐狸精是不是不見男人面也能使出什麼壞來，肚子裡頭七上八下，把你帶到葉締面前，呆站了片刻，指望聽你們說什麼話。葉締擺了擺手，她只能退下。蘇鐵早已不在房中。你看見窗屜沉沉的垂著，上頭糊的紙有些舊了，淡淡的雲紋都氤氳到一起，與房中氣味倒是搭調——有一股子不知是茶香還是藥香，蘇鐵的小樓裡，從來都是如此，空氣中暗香凝痕，像是茯苓空吐的絲〔注2〕，仿佛不經意間老樹都會長出苔蘚，仙人在那兒撫著自己的頭頂，草色幽幽，無人可以授長生。〔注3〕

　　葉締沉默片刻，問你：「如煙姑娘，有人為你上書，你可知道？」

　　你將目光從窗口移過來，凝視他，一時完全聽不懂他在說什麼，想了想之後，還是不明就裡，聽他口氣像拷問，索性先賭氣跪下行了個大禮，道：「大人，小婢身份卑賤，當不得大人稱一聲『姑娘』。什麼上書的事，小婢半分也不曉得。大人請明示。小婢害怕得很！」

　　葉締果然「明示」。

　　「你讓人告訴王，你忽然開聲，是新年的祥瑞。你妄想讓王上都注意你嗎？」他問得很沉痛。

　　你呆呆的看著他，搖搖頭。老天在上，如果有機會的話，你倒確實願意作這件事呢！這又算什麼大逆不道的事，值得他用這種臉色來問罪？

　　上表的官員確實沒受過你的請托，只是自己聽說有這麼件事，覺得挺好，就寫到了吉祥表裡頭。他跟葉締就是這麼剖白的，但葉締的神情一點都沒有變得輕鬆。

　　「從前有一件事，王遇見過一個孩子。」他將身子傾向你，聲音很低，裡面有恐懼：「聽說那個孩子雙手緊握成拳，而且是啞巴，但見到王之後，殘疾的雙手忽然張開，而後就消失了。傳聞中她身上有兩句咒語，王幫她解開了鎖住雙手的第一句，還會有人幫她解開鎖住聲音的第二句。如果這個傳說不假，她總有一天會恢復聲音再回來吧。甚至把自己弄到祥瑞的奏表中？」

　　他的臉離你更近了些，眼神像看一條小毒蛇：「五年前的事，以為沒人記得了嗎？正道直臣還在，王的左右還有人守護。看到那份上表時，我想起來了。當年那個消失的孩子是你嗎？妖孽！當年我一聽這事就覺得不對勁。你在年節裡忽然開口，是遇到了什麼事？是什麼解開了你的禁錮，你要對王做什麼？發生這麼不可思議的事，不會全無緣由的。你身上背著什麼怨氣或者貪欲，要向王討嗎？」

　　你凝視這雙逼在你面前的眼睛，凝視它的恐懼和無情。明白了，這個靈魂對一切威脅國家的事物都覺得恐懼，為此可以變得比誰都無情。你應該早知道的，他就是這樣子的人。

　　可為什麼你的喉頭這樣疼痛？一直痛到嘴唇。只是這樣短短一段路的痛楚，不可以用「早知道」來消解，不可以用任何理智來壓抑。它比愛情去得更深。

　　「妖孽出世，是國家大亂的預兆，必須儘早除去。我應該殺了你！」他的表情竟然比你還痛苦，起身取下牆上掛著的寶劍，「錚」抽出來，筆直刺向你的脖子。

　　本朝尚武，各色人家的起居處都喜歡掛柄寶劍，謂是能旺家、祛邪。這種劍多半是裝飾性的，鋼口不是很好，但要刺死一個孩子，總還綽綽有餘。〔注4〕葉締這麼毅然決然、拔劍向你，你駭住了，腦中風馳電掣轉過無數念頭，腳卻像釘在地上似的動也不能動。

　　——他是試探我嗎？……不，他覺得我太妖異了，是真的想除掉我，不敢讓社稷冒險。

　　——趕緊轉身逃罷？……不，他步子比我大，會從背後追上我，殺了我。

　　——快快躲到床後去，讓木板擋著他的劍……不一定奏效。他雖是文官，但為了國家，每每聞雞起舞、強身健體，儼然也是個「練過的」男人，床板什麼的未必就能攔著他。再說，即使靠這個法子保住脖子，也未必能護住身子，萬一手腳被砍成重傷，日後就不好媚惑人，等於把一生斷送。

　　——那末嚎啕大哭，梨花帶雨，求他憐憫？……不不不，妖孽面對斬妖劍時難免會哭的，但是英雄為了證明自己的英雄氣慨，說不定一劍下去還要斬得更狠一點兒呢！

　　——面不改色，微笑著同他說明他的行為有多荒唐？……唉呀，這種大智大勇的事情不是一般小孩子做得出來，他一發要以為見到妖怪了。

　　心念電轉間，他的劍已經近了你的咽喉，你還是什麼法子也沒想出來。

　　雙腿本能的向主人尖叫：「跑！快跑！」腦袋已經「嗡嗡」發麻，靈台中有一點什麼聲音卻堅決的叫你留在原地，絕不可動彈分毫。

　　葉締劍尖抵住你的喉頭，停住了，目光很痛苦，難道下不了手？

　　你猛然醒悟：他這樣正直的人，不管下了多大的決心殺你，在你未發一言為自己辯解的時候，仍然下不了手！

　　你想狂笑。這算什麼呢？明明是，你的任何辯解，他都不會採信。可是你不辯解，他又會覺得不安？

　　你身段放軟，慢慢俯下去。葉締劍尖絲毫不敢離開你的喉頭，也跟著向下。他的眼神很是警惕：「妖孽，你想說什麼？」

　　「我不知道……」你含住眼淚，「我在這裡做丫頭，很努力的學東西，雖然覺得很辛苦，可是大概太笨了，很多事情還是不知道。但是，大人您這麼聰明、有學問，您說我該死，那我一定該死了。」

　　是不是應該補上一句「請您下手吧」？你想了想，還是不冒這個險了。萬一表演得太過火，叫他心一狠應聲「好吧！」那可怎麼辦？

　　他開始心浮氣躁：「你在說什麼？你自己的事，也不知道嗎？盈達湖邊遇見什麼事開始說話、五年前是不是見過王，這個你都想說不知道？你這是狡辯！」

　　「對啊，我就是狡辯，不然還能怎樣？」你心裡冷笑，臉上卻愈發的楚楚可憐：「大人……湖邊，小婢絆了一跤，忽然就會說話了，自己也覺得奇怪。有的人說，有的傻子傻了幾年後突然不傻了，可能是腦子裡的血塊被衝開，大概就是小婢這種情況吧？但我自己也不明白，什麼事都像雲裡霧裡似的。幾年前的事，也記不得許多，就好像一直在要飯、要飯……後來不知怎麼到了這個地方，見了媽媽，不知怎麼就再也離不開了。然後就要很努力的學東西，不然會被打。然後……現在就會說話了，但腦子裡還是稀裡糊塗的，會寫字、會背書，可比起別人來總像缺了點什麼。有人喜歡我、有人不喜歡，我不知道為什麼。可是我知道，蘇先生是很好很好的人。大人您是蘇先生喜歡的人，所以，您一定也是很好很好的人吧。您如果說我該死，那我一定是真的長壞了。」

　　葉締的劍尖開始發抖。「快啊，快啊！既然發了抖，就好放下來了！不然萬一不小心割傷了我怎麼辦？」你心裡在叫。

　　他閉了閉眼睛，下定決心：「你還有什麼要說的話？」聲音兇狠。

　　不、不會吧？這樣都不行嗎？話都說到這份上了，還是不捨得放過你？他心目中的社稷到底是怎樣脆弱的存在啊，非得殺掉你才能安全？你的心底開始尖叫：「——小郡爺！」你忍不住想叫這個名字。塵世間，你忽然覺得只有他這個人，是你可以求救的。小郡爺，他怎麼還不來？他為什麼還不出現，像從前一樣，搭救你，這一次是你真的需要人搭救的時候！

　　沒有人來。沒有任何人。

　　「你還有什麼要說的話？」葉締又問了一遍。聲音有點不穩定。如果你再不說話，他可能不會給你更多時間了。

　　他對自己沒有信心，所以想快點殺掉你，把這件事情解決。

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