寒煙翠(50)_阿熒

五〇

　　呈報你的事蹟的奏表，就呆在它們之中，靜靜的，並不比任何本子更顯眼。

　　王的手伸出來，猶豫著，隨便在它們上面一撫，指尖從你那個本子的角上撫過去。

　　外頭有誰來了？傳進一個條子。王見了，「霍」站起來，滿臉都是喜氣，再不管什麼本子不本子了，大步出去。掌書太監難免困惑的對視一眼，不知道出了什麼事。

　　外頭來的那人，是王上身邊最得力的一個公公，姓吳，喚作吳寶康。王上大踏步出去，對他埋怨道：「怎麼這麼慢？幹什麼去了！」吳寶康早躬身笑著回道：「王妃娘娘道，有時候沒見著四小姐了，摟在懷裡著實疼了一番，她一時哪兒得空過來！」

　　王「嗯」了一聲，悄聲兒問：「她知不知道什麼事？」吳寶康笑了，忙拿袖子掩住，媚聲道：「那不得王上告訴她麼？」王也笑了，罵一聲：「奸詐的奴才！」兩人就往後頭去。

　　這院子有兩進，前頭是批奏章用，後頭空著，備會客所需。王進去，裡頭已有個少女，衣飾嬌豔，襯出紅粉菲菲的雙頰、與一雙水靈靈的大眼睛來，見著王了，忙俯身拜道：「臣妾見過王上！」口齒稍微有點兒不清，帶點兒鼻音，愈顯得嬌嗲。

　　王忙叫她起來，看著笑道：「都是一家人，私底下別那麼拘束。坐下罷。按著家裡的叫法就行了。四妹妹有段時間沒見，一發可人疼了。」

　　這少女原來是王妃的幼妹，家中姓孫，她小字季薇，乳名卻叫粉兒，因生下來就是一團粉粉的小東西，極招人愛，故此得名的。她們姐妹的娘雖生下她不久就死了，但一家人都憐她、疼她，故此她不僅沒吃過什麼苦、反而著實給寵壞了，坐在王的面前，果然不拘謹，叫了聲「姐夫」，雙手握著臉道：「大姐姐說粉兒還像小孩子呢！二姐姐也幫她。粉兒連『字』〔注〕都取了，怎麼還是小孩？實在長大了呢！姐夫你說對不對？」

　　王站在桌邊，俯身看她，滿面是笑：「都有了『字』，怎麼還叫自己的小名。你說你不是小孩，誰是小孩？」

　　孫季薇雙頰飛紅，頓足道：「姐夫也笑人家，人家不依啦！姐夫叫人家出來，原來是取笑人家的！」

　　王湊她更近了點，輕輕道：「你出來，沒叫你姐姐們知道？」孫季薇張著大眼睛看他：「姐夫傳話叫我偷偷的溜來，我當然偷偷的溜來啊！幹嘛要給她們知道。」王輕聲笑了笑，站直身子：「我站在這裡，你怕不怕？」孫季薇還是天真無邪的張著眼睛：「姐夫一直對粉兒很好很好。為什麼要怕啊？」王的笑意愈濃，手落在了她肩上，嘴唇湊在她耳邊道：「那姐夫跟你說件事，你千萬別怕……」

　　吳寶康已經悄悄退了出去，把那些小太監轟得遠遠的，從外頭鎖上了門，自己將耳朵貼在門板上，聽裡頭少女正倒吸一口冷氣，片刻，是斷斷續續的嬌呻，又移時，少女忽痛呼了一聲，這呼聲給堵上了，傳出些別的聲響，連吳寶康都有些聽不下去，搖搖頭，走開了。

　　他看見太監們又將呈奏車提溜出來，鎖進宮車裡，運走了。

　　關於你的那份奏表，就與所有的奏摺一起被「轆轆」送走。而鎖死的房間裡，少女還在呻吟

　　二、道之雲遠

　　吉祥奏表轉到吏部及禮部的當天晚上，葉締就招待了一位客人：宋家二老爺。

　　他是葉締夫人宋白仙的親叔叔，宋白仙自幼與他感情不錯，葉締自然更不敢怠慢，禮數之周全是不用講了，也難為他，雖然書房裡頭公務堆成了山，坐出來說些「請用茶」、「二叔近來可好？」這種廢話，臉上沒有半分不耐煩。

　　宋二老爺倒也沒什麼別的事，拉扯兩句，重點是詢問吉祥奏表。葉締知道他提攜的官員裡面也有上了表的，心裡尋思：「莫不是怕我收著王家口袋，不給他們賞麼？」就索性說開了道：「二叔，侄女婿雖然有時候辦事刻板一點，老是讓長輩們操心，但在這節骨眼上，絕不會不講道理的跟人為難。喜慶時節上表致賀的官員們可得獎賞，這是慣例，侄女婿並沒有意思要破了它——就有這個意思，吏部須不答應！二叔盡可放心。何況如今的問題是糧食庫存緊張，並不幹銀庫的事，原應鼓舞百官士氣，致力春耕才是正理，侄女婿豈能不明白？」

　　宋二老爺聽得果然滿意，拈須笑笑，投桃報李，給葉締提個醒兒：「不過王上特別批示，要使『奸滑者戒』什麼的，也很有道理。賢婿你看看，有些人吹得太沒邊兒的，該敲打還是得敲打。比如我聽說有個人吧，寫啞子複聲，那啞子可是青樓丫頭哪！拿青樓給王家上祥瑞，這是個什麼主意？照這個本子，就得直接給他駁了，省得人人都跑到青樓看祥瑞，說起來還是為王家湊趣，像什麼話？你說是吧！」

　　葉締呆在了那裡。那一大疊祥瑞本子，他確實還沒全看下來，忽聽宋二老爺這麼一提，他不知怎麼就像給雷劈了似的，整個人都呆住。直待宋二老爺最後一問，他才回過神，忙亂拱手道：「是，是！這個有傷風化……不成體統。下官必定駁了他！」

　　宋二老爺不放心的再提醒一聲：「駁回就行，可也別正兒八經辦他，不然動靜太大，須叫百官們寒心。」葉締苦笑：「二叔放心，侄女婿都省得了。」宋二老爺點著頭笑，再略為寒喧幾句，搖搖擺擺走開。

　　門外頭，他的馬車正停妥了等他。他且不進去，站定了看看街景。對面茶館的窗口雅座裡正坐著個人，赫然是邱衍的叔父，總掌京畿軍的大將軍邱鉦！鉦大將軍自顧在窗口的影子裡出神，仿佛沒看見宋二老爺。宋二老爺目光從左邊漫無目的滑到右邊，仿佛也沒看見鉦大將軍，只不過抬起手、正了正冠，把腦袋上下晃了晃，挺挺肚子，咳一聲，便上車走了。鉦大將軍臉上滑過一絲笑意，吩咐隨從：「會鈔。」

　　沒有任何人懷疑他們之間有什麼事……會有什麼事呢？難道說，宋家的二老爺和邱家聯手打壓你？這對他們來說又有什麼必要！

　　饒是你這麼多心的孩子，也沒想到他們之間的事去。這陣子，你不過是隨著宣悅學習。她教你侯門王府裡頭行事的規矩，說是：「小姐這麼好的資質，走出去，誰不當你是貴人家裡出來的呢？只是行動間有一件兩件規矩不懂的、露出怯來，看著特別的可惜。我待要不跟小姐說，實在心裡難過，忍不住。但小姐要是當我是看不起您、或者想要賣弄，才怎麼樣的，那只當婢子什麼都沒說過罷！」話音未落，你早就兩隻手臂纏到她脖頸上去，泥著扭著，叫了千百聲「好姐姐」，切切的要她教你，宣悅果然便盡心盡力。

　　她這人也有意思，不但教你怎麼作高貴女孩子、還教你該怎麼作個好丫頭。大概越是高貴的女孩子，越有可能嫁入豪門？所以為了討公婆和相公的歡心，難免方方面面都要懂一點，包括家務活兒、包括簡單的帳目，甚至連朝中大義，都得粗通一二，這樣才能出得廳堂、入得廚房，才算大戶人家合格的好媳婦兒。

　　為了達到這個目標，有一些知識和規矩，是要背的，對你來說倒也不難，反正你記性好。但還有一些禮儀動作，卻非得身體習慣了，才能行得出來。

　　虧宣悅哪裡想得來，教你玩些小遊戲來作訓練，譬如如說「系銀鈴」，在裙腰以長絲線垂下許多小鈴鐺，行動間不許弄響了一個，響了就算輸，據說這是為了訓練動姿的嫻雅；還有「木頭木頭」，擺著姿勢不動，誰先動誰算輸，你從前在村子裡也玩過類似的遊戲，但宣悅要你擺的姿勢又特別一點，據說對於訓練靜姿有特別的好處。

　　你初聽她叫你玩遊戲的時候，不由暗暗駭笑，心忖：真當我是小孩子？可玩下來之後，又確實覺得趣致——不管你願不願意承認，你這具身體畢竟是孩子，對遊戲仍然存在興趣。此外，你的個性太過好強，喜贏不喜輸，而宣悅每每讓你羸，你自然胃口大開。

　　跟著她，你練習怎樣從很小的空間裡尖著手指取一粒豆子、當心不撞歪旁邊的木枝；練習怎樣記住大篇大篇彼此沒有關聯的文字和圖像；甚至練習怎樣儘快開七巧鎖。這樣的修行中，你發現自己的記憶力、自製力和靈巧程度都突飛猛進，可宣悅不許你告訴別人：「因為，這是婢子自己想出來的法子，怪笨的。說出去怕人笑呢！小姐答應我，千萬別說！」

　　你應下了，即使到紫宛那裡串門的時候，也沒有說。

　　紫宛這陣子很忙，媽媽教她學習新的舞蹈。她把自己關在練功房裡，幾乎不肯出來了。練功房的木地板灑滿她的汗水，你開玩笑說：「姐姐，也讓它歇會兒，幹一干罷！不然漚出蘑菇來，是吃了好、還是供著好？」

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