寒煙翠(22)_阿熒

二二

　　如煙點頭。

　　「現在該你付出代價了。」

　　如煙再點一點頭。

　　「當然，現在你也算是小有名氣，他不敢橫著來。如果現在將東西退給他，也未嘗不可。只不過他每送你四分東西，額外總要給院裡頭六分。你若翻臉，院裡吃的花紅是不退的，都要從你頭上拿出來，就當你問院裡借，先把他打發了，用驢打滾的利慢慢還。」

　　如煙笑了笑，沒有回應。

　　媽媽也笑道：「當然，你既到了這裡，自然是有了打算。什麼時候能接客？」

　　如煙緩緩伸出兩個手指。

　　「很好。後天嗎？」媽媽肆無忌憚地注視著如煙的臉。如煙的表情寧靜無波。

　　媽媽看似很滿意，笑道：「那就等著吧。對了，這個你看看——」說著遞給她一張紙。如煙接過來，展開，借著星光見是張樂譜，旋律似乎頗能入耳，媽媽若無其事地一邊推著她走，一邊歪著頭撓撓頭發，「是個新曲兒，本想勞煩李星爺填詞的。這位爺和紫宛正鬧著，兩人一個樓上彈琵琶，一個躲起來發癡。你去把譜兒給他，連帶著勸勸吧。」

　　我？如煙的眼神傳過疑問。

　　「是啊，李星爺就在那邊。」媽媽指了指，順手將她一推，「去吧！我現在不想應付這些癡孩子了。」說完，施施然欲回身走開。

　　恰在此時，一個管事大嫂跑過來，稟道：「媽媽，媽媽！有個叫貼虹的小粉頭不肯接客，鬧得可是凶！請媽媽示下，是不是該往重了罰？」

　　媽媽站住，一臉的厭倦，看了管事大嫂片刻，道：「我過去瞧瞧吧。」遂與她一起走開。

　　如煙立在原處，呆愣了許久，然後抱著那卷樂譜，朝著花木影中那個人走去。

　　他永遠是爛醉的樣子，但不知為什麼，從這一世來到人間，如煙最喜歡、最害怕的，就是這個人。如果有機會，是不是可以跟他聊聊天？在沒有仇恨、沒有復仇的時日，為他斟一杯酒，聊聊冬天的雪雨，春天的風月。

　　李鬥仍倚在花叢根上，一動不動，仿佛真是醉倒了。

　　如煙輕輕地走過去，他便靜靜睜開眼睛，看著她。

　　如煙在他身邊坐下來。

　　琵琶聲還在繼續，彈出這支曲調的是個悲傷、憤怒、不平、驕傲的女孩兒。

　　「我只是跟寶巾喝喝酒，她就惱了。」李鬥迷茫著雙眼道，「我原以為她是這個濁世中能懂我的。任何美麗從指縫間溜走都無處可追，海棠如火，丁香有淚，銀杏紛飛，牡丹大朵大朵落在風裡，蒼老的梅根被人掘出來燒成灶下的灰。誰也挽不回時間，在這樣渾濁的歲月，除了一起快樂，透支所有身邊的美麗香甜，還有什麼選擇？她也是偏激又聰敏的一朵花，我以為她會明白。而她也不過是想我們孤獨地守在一起，為什麼？」

　　如煙點點自己的心，印向他的心。

　　「你是說她愛我？這種一個人對一個人的愛，怎麼抵擋得住今夜的寒風呢？有時我也期待，每一朵花都有怒放的枝頭，有暖陽或月光，開謝都沒有疼痛，而我與另一人攜手坐于芳菲間，到發白如雪，除了她的懷抱我別無歸宿。可是有這樣的世界容你我如此嗎？世事不過狂風吹絮，在相逢的短短一瞬裡，且將苦酒斟滿杯。這種時候，不眾人攜起手來享樂，卻奢望兩個人的相守，豈不是太天真、太自私了？」

　　多麼奇怪的論調。如煙無言。

　　他忽然直起身子，扶住她肋下抱起她，很輕很輕，抱她在旁邊的石頭上坐下，而他自己跪坐在地上，手攏住她雙腿，仰面看她，目光熾熱地道：「而你呢，又扮演什麼角色？第一次見你，我就想：這是朵小小的梅花，自己跑到冰天雪地來開放，什麼風刀霜劍都不顧，誓要放出自己的清香。這樣的鐵骨錚錚，是想著什麼呢？是要將這一片雪城都變作香雪海嗎？如果真是如此，我願意拋開一切隨你去。孔子、孟子、董仲舒……都拋開吧——如果有個人配我在這濁世裡跟隨，那只該是個小孩子，真誠而殘忍的孩子，才能真正帶我去到想去的地方吧……你是在笑我嗎？」

　　如煙並沒有笑。即使有，那也不同於從前任何時候發出過的笑。

　　琵琶音悲哀絕望，像是奔向無邊的海洋。

　　她伸開雙臂，將李鬥亂蓬蓬的頭抱在懷中，俯下臉，在他額上輕輕印下一記親吻。

　　她確實被他感動了，這個酒氣熏天的瘋子呵，忽然讓她覺得天真的疼痛。

　　他瞪大眼睛看著她，一屁股坐在地上，手抬起來，想要觸一觸她的臉，卻只是僵在半空，很久才收回手，撫著自己的臉道：「你知道嗎？剛剛我以為有一朵花，願意將我包在它的花蕾中死掉。」

　　琵琶音忽然斷弦。夜色寧靜如死水。

　　如煙心裡微微一刺，看了他片刻，這才放心地笑了，向粉頭鋪子那邊指指，拖他的手過來，在他掌心中劃字：「帶我去。」

　　粉頭鋪子裡挑起了青色的燈籠。但凡見到白燭在青紙蒙的竹篾燈籠裡放出光來，「花深似海」裡又有人要受重刑了。

　　前段時間，有幾個粉頭被提拔成姑娘，貼虹不在其中，她便去找管事嫂子理論。嫂子道她長得不算頂俏，收成在雛妓裡也不算頂好的，憑什麼升級？貼虹大怒，拒絕接客以示抗議。嫂子就拿針紮她，紮一下，貼虹痛駡一聲。嫂子惱了，便去把媽媽請來。媽媽在堂中一坐，懶懶地吐出三個字：「上貓刑。」——比杖刑還要重。

　　貼虹的小衣被解掉，下身光溜溜的，套一條肥大褲子，兩隻貓放進去，褲腰和褲管口束緊，執刑大嫂用一條布鞭，不輕不重地抽下去，記記抽在貓身上。貓吃痛，亂沖亂抓，尖尖的爪子不論哪裡不知死活地狠抓。貼虹尖聲慘叫，拼命掙扎，可手腳都被綁在凳上，哪裡掙得脫？兩條腿是張開來綁定的，想併攏些都不能，任那對貓一把一把、一把一把地狠抓！刑褲裡漸漸有血滲出來。

　　不必看那血，只要看貼虹扭動的身子、抽搐的臉，只要聽她的慘叫，就夠了！

　　被叫來「觀禮」的粉頭們無不嚇得失色，這正是施刑者想要的效果。

　　如煙在屋外悄悄站著，雙手抓住李鬥的衣襟，十指發冷，幾乎僵成了冰。

　　不知過了多久，刑畢，貼虹被解下來，一下凳便昏倒了。媽媽仍叫人掰著她的腿，繞場一圈，將傷痕示眾，口裡還不忘教訓著：「不要拈多嫌少，撒癡撒嬌。再有鬧事的，一併如此重罰！」

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