寒煙翠(13)_阿熒

一三

　　葉締笑道：「你倒說說看是什麼樣的？」蘇鐵平靜道：「你叫人拿沉香木制牌，上頭用重墨拉出幾筆鐵畫銀鉤的蘇鐵葉來，題句『凝丹為頂雪為衣』唐朝劉禹錫《步虛詞》之二：『華表千年一鶴歸，凝丹為頂雪為衣。星星仙語人聽盡，卻向五雲翻翅飛。』。這是您給我的。那一刻，我就知道，我進入了一生最幸福的時候，從此無論什麼人做什麼事，都不能壓過我。」

　　葉締聽得感動非常，看著蘇鐵的眼睛，一時不知說什麼好，誰知蘇鐵後頭還有話呢：「哪怕，大人您是把我當成那位女子也好。傳說中您抱著她保護了整整一個風雨夜的那位女子。我可以當她的影子守護在大人身邊就好。哪怕最後像她一樣悲慘死去，不管什麼原因，我也願意。」

　　葉締額頭上的青筋一條條暴出來，嘶聲道：「這些話，以後不許再提！」蘇鐵微微福了福，恭順道：「是。」聲音裡沒有半分悔意。

　　於是葉締閉緊了嘴巴，手扶在桌邊，胸脯一起一伏。

　　他當年也是個俊秀的男子，如今雖然多經歷了幾度風霜，通身那股清氣並不曾稍減，就算是此刻眉心擰出了痛苦的紋路，底子裡的繾綣溫柔仍在，是無限抱歉，無限依依。

　　門外小丫頭子清脆的招呼，采霓笑著一步踏進門來，猛抬眼見這兩人的形容，又退了出去，就躲在門外邊。葉締一驚，怪不好意思的。蘇鐵強笑著揚聲道：「霓姐兒，怎的不進來？站在外頭做什麼。」采霓嬌滴滴的聲音便傳來道：「我可不敢——當年俺爹俺娘就老愛吵嘴慪氣，給俺害下心病了。撞上這陣勢啊，是絕不能進的，一進一個死。」

　　葉締尷尬咕噥道：「胡說。」蘇鐵倒撲哧笑了，道：「誰是你娘呢？進來吧！」采霓這才進來，見他們兩人間氣氛也緩和了，方才放心，便把适才紫宛房裡傳的話又說了一遍，葉締、蘇鐵也答應了，采霓便告辭離開。

　　那一晚，媽媽住所前的青衿堂，由她親自做東，開了一堂宴。有她的面子在，到場的貴客還真不少，王孫貴胄、文魁武鬥，一時坐了滿座。於是素女穿花價敬酒，妖娃連珠般獻媚，管弦滿庭，歌舞盈堂，好生熱鬧荒唐。

　　賓客們有人笑著嚷：「媽媽，節目呢？怎麼還不上？」媽媽笑著向他們比個「噓」的手勢，輕輕一拍手，一切聲音都停了，女孩兒們紛紛坐下，衣裙的窸窣聲都消失後，只剩下庭外綿綿的秋雨，雨聲靜謐。

　　一片繁華後，這片靜謐，像個真空，在召喚聲音。

　　於是聲音來了。

　　是簫聲，一縷遊絲，細得仿若相思，漸揉到深處，天易老，情難絕！刹那間急淚翻潮湧、蝗石破秋雨，碧落清泠曲葛根，滄海橫流哭杜宇。

　　聽眾露出驚豔的神情，有些人可能暗暗在想：這聲息，莫非是小郡爺吹出來的？

　　可簾子一動，小郡爺雪白袍裾踱了進來，臉上一個沉著的笑容，不說什麼，靜悄悄在媽媽旁邊坐了。

　　外頭，雨霧深深，簫音還在繼續。

　　仿佛是輕寒未能休，玉人樓上頭，輾轉間盡卷珠簾出重門，金簪銀瓶擊雪城。便驟見滿天狂絮落紛紛，千丘萬嶺看不真，斜入林梢盤桓舞，跳擲泉頭落星辰。咄！正訝異它龍聲鳳噎傷梧桐，猛可卻鶯低蛩冷黯流萍，莫非是幽咽心事難相語，一半兒惱、一半兒羞，化作這舒舒怯怯行行遏遏怩怩喋喋，滿盤兒的叮叮咚咚碎柔腸？卻又是誰家兒郎驚新燕，一肚兒慌，一肚兒狂，潑出了長長步步風風怒怒摶摶誤誤，滿手兒的嘩嘩呼呼流大江。方信是此情並非池中物，攀得好雲便上天！這兩段也不知學了多少古人的，我不能一一加注了，各位體諒。

　　一時間，青衿堂中眾女子都出手鈴，雜雜細細一片鈴聲，簫聲就在這片輕靈中，仿佛眾星捧月般，盤旋直上，到那人不能至的九霄處，羽裳回眸，叮然斷絕。

　　簫已停，餘音似乎仍在繞梁。座中人沉默良久，才爆發出能掀了屋頂的叫好聲。

　　人人都伸長脖子，等著看吹簫的是哪位美人。

　　美人如花。

　　兩排少女將滿懷花瓣灑向空中。那花瓣落成一地時，方有人踏著雨絲緩緩行來。

　　很小很小一個身子，披著沉沉的雪青斗篷，只露出雪白一隻手來，握著支烏亮的竹簫，直走到庭下，將披風掀去，卻穿著小丫頭的裙襖，梳著小丫頭的雙鬟。

　　然而再低俗的裝扮都不能掩去的，是如煙清麗如雪的容顏。這披風下藏的是她。

　　她露出臉來，天底下的風都不由得屏住呼吸，客席上卻有誰的茶盞，摔碎一地。

　　這聲音正巧掩蓋了如煙手裡的動作：她將身上埋伏的一條絲線一拉，束住雙鬟的發帶松落，長髮如瀑般滑下，連身上的布袍也一併滑下去，而下頭是白絲綢的長裙。轉瞬間，她背著雨簾站在這裡，雪白長裙及腰長髮，簡單得傾國傾城，獨立於落花間。

　　人們認出了她，紛紛倒吸一口冷氣。

　　媽媽起身，點頭笑道：「不錯，正是這小婢如煙。因天生啞疾，本是不好正經招待諸位的。但虧她不知怎麼練的，日下竟跟小郡爺學了這手好簫，仍為婢子恐怕屈了，因此請各位商量商量，該怎麼打發。」眾人哪裡還能有其他的話？都說既然是小郡爺的高足，那給什麼名分也都是應當的。

　　小郡爺卻笑道：「你們別沖我笑成這樣，好像有什麼故事一般——我不過是看這孩子資質好，教了幾課。以後該當怎麼，你們說了算，我是不管的。」

　　他既然這樣撇清，眾人倒不好搭腔。而如煙只是微笑，像個聽不懂人語的孩子，或是胸有成竹的妖精。

　　媽媽早知道小郡爺要這麼說的，立刻就接腔道：「正是這話了。要說將先天不足的孩子扶做姑娘，我們院裡是從沒有過的。小郡爺要是仗著地位非逼咱們這麼幹，咱們不能不依；可惱是他將孩子調教出來後，倒要丟開手了，故此我也犯難。只能請各位看看：孩子行不行，不是諸位說了才算嗎？」說著叫道，「上盤子和紙墨！」又對眾笑道，「咱們學外頭賣藝的耍子吧——這孩子一邊寫字獻醜，咱們一邊就將這盤子在座上掠一圈，大人們覺得歡喜呢，不拘多少賞些在盤子裡與她添妝。等她一幅字寫完，要是盤子滿了，就算各位大人替她掛牌子了；要是盤子不滿呢，還叫她做丫頭去，大人們的打賞就當是這丫頭的紅銀了。諸位覺得如何？」

　　一片叫好。吳三爺也在座上，那臉色就有點兒青：如煙倘若成了姑娘，姑娘可沒有幼年就隨便開苞的，都得到了一定年紀，正經叫客人下聘才能洞房呢！他實在沒料到這小啞子竟然有可能脫去小丫頭的身份奔高枝兒去，叫他不能隨便下手。

　　如煙將羊毫筆蘸飽濃墨。

　　盤裡已叮叮噹當有些東西丟下來了。

　　她頭也不回，在大幅紙卷上一氣呵成：軀殘愧草弱，珠啼怎近園；駐芳好遂願，壺暖助香添。

　　趙體的行楷沒有白練，真是滿紙龍煙，娟若停雲，秀若行樹，難得一見的好字。

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