禍國(146)_十四闕

一四六

　　得到兒子的保證，琅琊笑了，笑容裡，卻有很多難言的遺憾與酸楚：「你……可知，為什麼我要你盡心盡力地輔佐昭尹？」

　　姬嬰一旺，答道：「因為……他娶了姐姐。」

　　琅琊搖頭。

　　姬嬰又道：「因為他是個好皇帝。」

　　琅琊輕輕一歎：「因為……他是你的弟弟。」

　　轟隆隆，大雨滂沱，將世間萬物肆意洗刷。

　　姬嬰的睫毛揚起，複又垂下，再揚起，瞳仁裡，這才露出丁一丁點兒震驚的影子。琅琊看著他這些細微的表情變化，滿意地點了點頭：「很好，你果然是被教得泰山崩於前而色不變、麋鹿興于左而目不瞬……我很滿意。」

　　姬嬰沉默了許久，才開口道：「我……可不可以問……為什麼？」

　　「當然可以，因為我一定要告訴你。因為，圖璧……原本就是我們姬家的天下！」

　　轟隆隆。

　　微弱的燭光照耀著垂危之際的琅琊，歲月已將她原有的美貌和健康侵蝕得乾乾淨淨、徹徹底底，但卻補償給了她一雙智慧的眼睛。

　　琅琊，鐘尚書之女，少女時豔冠京都，嫁于鹿鼎侯姬夕為妻，夫妻情深，相守一生。若要用族譜來記載此人，可能只有這麼一句，但對於整個姬家來說，她卻才是真正的功臣。

　　她嫁給姬夕的時候，姬夕不過是個空有名頭庸碌無為的侯爺，姬氏家族內部混亂，勾心鬥角。原本第一的土族地位也被逐漸瓜分，被王薛薑三族取代。

　　她嫁進姬家後，以鐵腕政策治家，耗費十年的工夫，令一盤散沙的姬家重新凝聚起來，最終得以與四大士家平起平坐。因此，族內眾人全都唯她馬首是瞻，對這位當家主母無比欽佩。如今，她生命垂危，昕有人都趕來探望，等著她的臨終遺言，反而無視了真正的主人姬夕。

　　她嬰自小受她教誨，雖被告誡要獨立自主，凡事要自己拿主意，但對於母親，仍舊是言聽計從。也因此，無論從母親之口說出什麼話來，他都不會太驚訝。

　　所以，當琅琊說出這麼一句足可引起朝野動盪、大逆不道之極的話時，姬嬰也只是目光微閃，眉頭微蹙，定定地看著她。

　　「你小時候一定聽說過連城璧和四國譜的事情。」

　　「是。」

　　「那麼，你覺得咱們姬家真的有這兩樣東西嗎？」

　　姬嬰搖了搖頭。

　　「事實上，咱們，是有的。」

　　姬嬰的眼睛一下子睜大了。

　　「太祖皇帝季武開國之際，與咱們的先祖是結拜兄弟，因此許了姬家永世的侯位，但事實遠不止此——太祖無法生育，沒有子嗣，出身草莽最後成就一代霸業的他，也沒有其他親戚。所以，他與你先祖商議過後，從姬家抱走了一個剛出世的孩子，那個孩子，就是後來的慧帝。雖然此事對外做了保密，但太詛臨終之際，將真相虧知給了慧帝，自那以後，慧帝重用姬姓臣子，令姬家一時風光無人能及。」

　　雷聲裡，琅琊緩緩道來，聲音雖然虛弱，但語調沉穩，極具信服力。

　　「慧帝臨終前，將這個秘密傳給了孝帝。孝帝又傳給了檀帝。檀帝傳給了先帝。因此，此秘密對於皇族來說，一直是心知肚明的。昕謂的連城璧，其實指的就是這一點皇家血脈，只要璧國仍存，就沒有我們姬氏淪亡的道理。但是，先帝……去違背了承諾。」

　　說到這裡，琅琊冷冷一笑，笑容異常冷酷。

　　「因為，他太喜歡王家的那個女兒了，喜歡到，都忘記了自己原本應該姓姬！」

　　荇樞登基後，定年號嘉平。嘉平六年，王氏小女臻姬入宮，原本只是小小一位美人。但荇樞對她一見傾心，恩寵備至，一步步地從美人封到貴人，再封到了皇后嘉平九年，王氏誕下一名皇子，就是後來的太子昭荃。

　　「王氏得寵之際，整個王家都跟著雞犬升天，尤其是王父，掌握著璧國七成的權力，對姬家進行打壓。你父懦弱，毫無主意，最落魄時，除了侯爺這麼一個封號外，沒有任何實權。我眼看著姬氏沒落，覺得不能再這樣下去。因此，從姬家重新送一位繼承人上位，就成了非常急迫的一件事情。當時我正好懷了你，昕以，我原本的打算是送你進宮，但沒想到，你一生下來便有心疾，幾乎夭折。大夫說，若不能好好調理，連三歲都活不到。我一時心軟，就捨不得將你送走，更何況在王氏專權之下，若宮中有其他皇子出世，是會受苦的。就這樣，我又等了一年。嘉平十一年，我有了昭尹。」

　　姬嬰忍不住問道：「所以，你對先帝進行逼挾，讓他不得不承認了這個兒子？」

　　「沒有。我怎敢威脅先帝？我只是收買了他身邊的太監，安排先帝有了一場湖邊聽歌的豔遇而已。但當時荇樞所有心思都在臻妃身上，雖然臨幸了那名宮女，可轉頭間就忘了。不過沒有關係，十年後，我自會提醒他想起來。為此，我對當時不受寵的雲妃，也就是如今的太后許諾，只要她收養尹兒，她就是下一任的皇后。我將一切都安排妥當，就等尹兒出世，可冷他剛出生，我都沒來得及好好抱抱，就被匆匆送進了皇宮，過了十年的苦日子……」琅琊說到這裡，眼淚漣漣，「我對不起他……但是，我也沒有別的法子。咱家當時，一個能光耀門楣的人都沒有，文不成武不就的，科考落榜也就罷了，外出打仗，鎮亂平反，也都是王家去的……所以，我手頭唯一的王牌就是慧帝的那點血脈，我也只能用這種辦法了。」

　　姬嬰心中唏噓，但瞼上依舊平靜，伸出手輕撫母親的頭髮，動作極盡溫柔。

　　琅琊抓住他的手，欣慰一笑：「幸好，你後來一點點地長大了。我用盡昕有心血栽培你，而你，也完全沒有辜負我的期待，比我想像的還要出色，娘親我，真的……真的為你感到驕傲。但是，你越出色，獲得的讚美越多，我對尹兒的愧疚就越多。因為怕王家察覺，所以那十年裡，我愣是沒有幫他一次，而十年後，當時機或熟我示意太監將他領到荇樞面前，聽說他連字都不認識時，我的心，就像被無數刀割一般，痛得無以復加……所以，嬰兒，我要你答應母親的唯一一件事情就是——你此生，無論發生什麼事情，無論世事如何變化，你都要保護你弟弟。要全心全意地幫助他、輔佐他，把娘和姬家所虧欠他的，通通補償給他！」

　　琅琊注視著自己這個被外界號稱白澤轉世的、文才武功見識智謀無不超凡脫俗、孝順謙恭從來對她沒有半個不字的兒子，縱然答案已在意料之中，但仍一字一字、異常嚴肅地問道：「你……能答應嗎？」

　　是了。是多少年前的暴雨之夜。在母親床頭殷殷守護，看她氣息微弱生命流逝，悲不能言，而她臨終前，告訴他的那番話，仿若尖刀割斷筋骨，仿若血肉重新揉築，一瞬間，天崩地裂，萬劫不復。

　　昭尹……竟然……是他的弟弟……親弟弟……而所謂的連城璧，竟然不是真金白銀的財富，而是皇家血脈……若非他身在局中，必須要知道真相，否則再怎麼荒誕離奇天馬行空，恐怕也不會想到，世上竟然有這種事……面對垂危的母親，面對有關整個家族甚至整個國家的秘密，姬嬰……屈服了。

　　他也只能，選擇屈服。

　　「孩兒……謹記母親教誨，終我一生，必全心全意輔佐皇上，鞠躬盡瘁，死而後已。」

　　「好。」琅琊得到肯定的答覆後，一直吊著的那口氣，也慢慢地散開了。

　　姬嬰忽然想起一事，抓住她手急聲道：「等等，娘！皇上是我弟弟，那他怎能娶姐姐為妻？」

　　「你姐姐她……已經……」琅琊的瞳孔開始渙散，接下去的話，便說得幾不可聞，「……了……」

　　「什麼？娘！你說什麼？姐怎麼了？她到底怎麼了？娘！你醒醒！你醒醒！娘！娘……」始終謹記教誨要求喜怒不形于色的姬嬰至此終於崩潰，急切地抱住母親，想從她口中再多知道一些，然而一切都已經太晚，琅琊的手無力地掛了下來，停止了呼吸。

　　二月初十，大雨，姬氏主母琅琊，薨。

　　「姬忽怎麼？」聽到這裡的曦禾，也按捺不住心頭的震驚，從床上跳了起來。

　　「姬忽怎麼了……」薑沉魚複述到這裡，轉頭瞥了昭尹一眼，「我想，皇上才是知道得最清楚的那個吧。是不是？皇上。」

　　昭尹在薑沉魚講述琅琊臨終前的遺言時，一言不發，仿佛整個人都已經麻木了一般，此刻聽到薑沉魚問，也只是冷冷一笑：「你不是什麼都知道嗎？那麼何必要我來說。」

　　「好。那麼就還是我說。如果我說錯了，還請皇上更正。」

　　昭尹冷哼了一聲。

　　薑沉魚轉向曦禾：「夫人，你見過姬忽嗎？」

　　曦禾搖了搖頭：「我認識小紅……姬嬰的時候，姬忽，已經嫁了。」

　　「那麼你入宮後呢？」

　　曦禾嘲諷地美了笑：「入宮後，我連自己都不見，更何況是見別人。」這話雖然說得諷刺，卻是實情。曦禾入宮後，終日裡尋歡作樂、醉生夢死，恐怕是是連自己都忘卻了。

　　「和你一樣，我也沒見過姬忽。」薑沉魚又將目光轉向了昭尹，「這位名揚天下的貴嬪，始終活在別人的傳說之中，這宮裡頭真正見過她的人，我查過了，一個都沒有。皇上，你說奇怪不奇怪？一個皇妃，竟然誰也沒見過。一個皇妃，還可以不給太后請安，不參拜皇后。就算他們姬家權勢再大，這樣的行徑也太過奇怪了吧？」

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