禍國(130)_十四闕

一三〇

　　亦是對世事殘酷的醒悟。

　　親自亡于昭尹之手的薛氏，是不可能在昭尹之手重新站起的。那是一個帝王的尊嚴。也是一個朝代的規則。

　　縱觀歷史，為什麼很多冤案都在當時無法申訴，要等改朝換代後才能翻案昭雪？就是因為有這樣的規則在。

　　所以，薛采無論多麼出色，無論為國立下多少功勞，都不可能加官晉爵了。起碼，在昭尹還在位時，不會有。

　　「所謂官場，無非兩物：權，錢。圖璧伊始，權在薛懷手中，錢在姬氏一族。

　　朕雖為帝王，卻因這兩樣而處處受制。如今，權回來了，但是錢呢？」昭尹將視線收回，對她笑了笑，笑容裡有很多苦澀的味道，「錢不見了。」

　　薑沉魚的心一下子抽緊了。

　　「姬家像個無底洞，把璧國的錢都源源不斷地吞掉了。姬嬰活著時，還不明顯，他一死，所有請求撥錢的摺子如同雪片一般飛來，每一件都是要緊事、大事，但國庫……卻是空的。」昭尹負手而立，垂睫望地，長長的睫毛遮住了表情，「事實上，朕也不知道該如何應對江都之災。』

　　所以……才派的兩個替死鬼……麼？

　　薑沉魚忽然意識到：一切原來……比她想像的還要複雜。

　　窗戶開著，一陣風來，吹到身上意外之涼，薑沉魚搓了搓紗衣中的手臂，這才真真切切地感覺到——秋天，真的來了。

　　聖旨還沒正式頒下，姜孝成便已得知了自己被點為欽差的消息，當即招呼了一批狐朋狗友們大肆慶祝。在著名的銷金窟花天酒地了一番後，又去溫柔鄉胡搞亂搞了一通，最後喝得酩酊大醉，在帝都第一名妓蜜小仙的床上沉沉入睡。

　　半醒半醉裡，依稀察覺到床頭坐了個人，以為是蜜小仙，當即雙手一伸，蜆著臉就靠了過去，嘴裡嘟噥道：「來來來，我的好小仙，讓大爺親一個……」

　　一股淡雅的香氣湧入鼻息，與蜜小仙平日裡所用的花蜜大不相同，仔細嗅了嗅，還有那麼點兒熟悉，眼睛不由得就開了一線。不開還不要緊，一看嚇一跳——坐在床頭，被自己摟著正在掙扎的，哪裡是蜜小仙，分明是自己的妹妹！

　　姜孝成嚇得酒一下子就醒了，從床上跳起道：「沉魚？怎麼是你？」

　　薑沉魚整了整被拉亂的衣衫，似笑非笑地看著他。

　　姜孝成連忙跳下床，連鞋也顧不得穿，光著腳在屋裡跑了一圈，確信沒有第三個人在場後，這才重新走回到薑沉魚面前，急聲道：「我的姑奶奶，這是什麼地方，你怎麼就來了啊！有其他人看見沒有？爹娘和你嫂子知道不？」

　　薑沉魚吹了吹自己的指尖，悠悠道：「原來哥哥來這裡還是保密的？公然在紅袖樓用十串明珠買了蜜小仙的彩頭，然後又開了三天流水宴任由別人吃喝——這樣的豪舉一出，我只當是全帝都的人都知道呢。」

　　姜孝成頓時面色如土，結結巴巴道：「不、不會吧？我真、真那麼做了？」

　　薑沉魚給了一個「你說呢」的眼神。

　　姜孝成看看那張號稱全帝都最難上的一張花床，再回想一下昨晚的情形，有了點印象。但隨即而來的，是更大的恐懼：「完了完了完了！這要是被爹和你嫂子知道，我就完蛋了！事不宜遲，快走！」說著就開始匆忙地穿衣服。

　　他雖然好色貪杯，但自小家裡管得嚴，因此鮮少有醉宿在外的事情發生。昨天實在是喝得太多，最後都不清楚自己在哪兒了。如今看到薑沉魚出現在這裡，第一個反應就是——完了，爹和媳婦肯定也都知道了！爹知道也就算了，最多是一陣責駡，堵上耳朵當聽不見也就算了。但李氏知道了，起碼半年休想安生，而且這一輩子都要被她時不時地拿出來冷嘲熱諷……一想到那悲慘境地，他就後悔連連，手忙腳亂地穿好外衫套好鞋後，正想走人，卻見妹妹依舊跟個沒事人一樣坐在床邊，就伸手去拉她：「等什麼呢？還不快走？」

　　薑沉魚挑了挑眉：「走？去哪兒？」

　　「當然是回家……」話說出口了，才意識到有點不對，姜孝成將妹妹上上下下從頭到腳打量了一番後，一拍腦袋道，「對哦，你不是在宮裡嗎？怎麼來的這裡？你私自出宮？」

　　「哥哥，你坐。」

　　「坐什麼坐啊，現在什麼時辰了？我看看還來不來得及在爹發現前趕回去。」

　　薑沉魚咳嗽了一聲，沉聲道：「哥哥，坐，我有話要跟你說。」

　　她素來在家中就最受寵，年紀雖小，卻最具威嚴，可以說，姜孝成對這個比自己小五歲的妹妹還有點怕，因此當她板起臉那麼嚴肅地讓他坐時，雖然心裡頭急得要命，但身體還是乖乖地坐下了。

　　「哥哥，皇上決定讓你和薛采前往江都抗旱賑災……」

　　姜孝成聽到這裡，嘿嘿一笑，得意道：「皇上他果然是慧眼識人，看出了我過人的才華和能力。我啊，也總算是升天了，不用再被別人暗地裡說是仗了我爹的面子。你別說，江都可是個好地方，每年選秀女，就屬那兒出的美人最多！」說到這裡，口水都快流出來了。

　　薑沉魚在心裡暗暗歎息，正色道：「哥哥可知江都大旱，已經整整三個月沒有下過雨？」

　　「哦，這個，聽說了。」姜孝成滿不在乎地把手一揮，「放心吧，我已經想好對應之策了。」

　　這個答案真是出乎薑沉魚的意外，不由得問道：「什麼對應之策？」

　　「你想啊，江都年年風調雨順的，很少出現災旱，為什麼呢？因為那是咱們璧國的風水寶地啊。為什麼現在就旱了呢？肯定是風水被破壞了。」薑孝成說到這裡壓低了聲音，神秘兮兮道，「還有人說姬嬰死得蹊蹺，沒準兒也跟風水有關呢。」

　　薑沉魚竭力壓下胸口的悶氣，逼緊了聲音：「然後？」

　　姜孝成拍胸道：「於是乎，我就找了個最靈驗的風水師父，到時候讓他在那兒開個壇作個法，求求雨什麼的就行了。」

　　薑沉魚目艮前一黑，差點兒沒暈過去。她知道哥哥肯定沒什麼好法子，但聽到這句話，還是超過了心靈所能承受的範圍，一時間，悲哀深濃，覺得好生絕望。

　　偏偏，姜孝成還在自鳴得意中：「這個風水師父可是很貴的呢，而且沒關係的話根本請不動。你哥哥我，是平日裡會做人，認識了些個好朋友，關鍵時刻靠得住，幫得上忙。」

　　薑沉魚深吸口氣，開口緩緩道：「哥哥知不知道為什麼皇上不選別人，偏偏選你處理如此重要的大事？」

　　「當然是因為我能力過……」薑沉魚一記冰冷的眼光殺過來，姜孝成吞了吞口水，後半句話就吞進了肚子裡。

　　姜沉魚冷冷地看著他，沉聲道：「因為皇上要你當替罪羊。你和薛采，是兩枚要被犧牲掉的棋子！」

　　姜孝成嚇了一跳：「什、什、什麼？」

　　「江都大旱，顆粒無收，今年收成必差，收成一差，糧價上漲，百姓們就要餓肚子了！饑荒一旦蔓延，朝廷就要開倉濟糧……而事實是，現在國庫空虛，根本沒錢買糧！」

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