禍國(35)_十四闕

三五

　　關於這第三點，懷瑾異議過：「他若真是個聰明人，當初怎會獨自一人找上薛門，不但沒為秦娘討回公道，反而被打個半死？」

　　薑沉魚當時是這樣答她的：「正所謂關心則亂。秦娘是潘方唯一的弱點，一旦事關秦娘，潘方就無智可言。但是，現在這唯一的弱點都已經沒有了，天下還有什麼能再觸動的了他？」

　　但是，其實這三點理由都只是表面上的，真正的理由只有兩點：

　　一、她不願意讓曦禾得勢，所以不能讓江晚衣成為程國的駙馬。

　　二、比起後宮封後，皇上此時更重視朝中人心，而潘方，是他目前最想收納麾下的第一人。

　　有了這兩個理由，她就可以無視昭尹心中的最佳人選，提出她想提的名字。

　　只是沒想到，最後還是……輸了一籌。

　　高明啊……

　　昭尹遠比她想的還要聰明，因為他並沒有在這二者之間取捨，而是乾脆一併推出，如此一來，江晚衣固然可以給程王治病，潘方也可以趁機主事竊取程國軍情，無論他們之間誰能蒙受頤姝垂青，于皇帝而言，都是贏。就算他們都沒當上程國的駙馬，只要辦妥了那兩件事，此行的目的就已達到。

　　自己，果然還是嫩了些呢。薑沉魚望著窗外的晨曦，有些氣餒，但很快又振作起來，無論如何，這個開始還算不錯，未來的路還長的很，這次仗打的不夠漂亮，下次可以更精彩些。她所欠缺的不是智慧，而是經驗。就像一個垂髫童子，怎麼也不可能一夕之間身長成人。

　　所以，無妨事。

　　她閉上眼睛，一遍遍的對自己說，無妨，還有下一次機會。下次，她一定會再進步。

　　薑沉魚深吸口氣，然後睜開了眼睛，天邊的朝霞，無限絢麗，映在她的素顏之上，令得雙瞳璀璨明亮，仿同落入人間的第一顆晨星。

　　便在這時，羅橫出現在殿門口，笑眯眯的彎腰道：「皇上有請淑妃——」

　　來了。

　　這麼快，她就等到了第二次機會。

　　斜陽西落，黃昏的天邊彤雲如錦。但宮闈深深，重重屋簷下，陰影幽幽。幾乎是一踏進殿內，一股寒意便罩了過來，薑沉魚不由得拉緊了衣襟。

　　禦書房內，昭尹背負雙手立在窗前，凝望著遠處的夕陽，神色靜默，不知在想些什麼。見她到了，也只是揮揮手讓羅橫退下，羅橫識得眼色，將所有侍奉的宮人一併帶出去，只聽咯的一聲，房門合上了，屋內就只剩下他們兩個人。

　　薑沉魚叩首道：「沉魚參見陛下。」

　　昭尹嗯了一聲，並不轉身，視線依舊投遞在晚霞處。他不說話，她就不敢起身，只能安安分分地跪著，心中有點忐忑，不知這位喜怒無常的帝王究竟在想些什麼。

　　長案上的沙漏一點點流下，任何細微的聲音在這樣靜謐的空間裡都顯得格外清晰。她聽見自己的呼吸因緊張而有點急促，但奇怪的是昭尹也沒比她好多少，忽緩忽疾，顯然也在猶豫不決中。

　　如此過了很長一段時間，昭尹終於長長的吸了口氣，開口道：「你在自薦書上寫道『願作千媚蓮，長伴帝王棋』，可是當真？」

　　她垂睫道：「誠心所至，不敢欺君。」

　　昭尹這才回身，幽深難測的目光在她身上掃了一圈後，親手攙扶：「起吧。」

　　薑沉魚抬眼回視著他，兩人的目光在空中定定交錯，昭尹凝視著她，用很真摯的一種聲音緩緩道：「沉魚，你是個美人。」

　　她的睫毛顫了一下，感應到他話裡有話，果然，昭尹下一刻就放開了她的胳膊，轉身走到禦案前坐下，繼續道：「但是，這宮裡，最不缺的就是美人。」

　　她靜靜地望著他，沒有做任何回應。

　　昭尹又道：「朕選你入宮，你可恨朕？」

　　恨嗎？沉魚淡淡的想：也許有過吧……在最初聽到聖旨時，在知道自己再也不能嫁給淇奧侯時，在姐姐因此而不理自己時……她對這個帝王，確確實實是遷怒過的。但是，等到心靜下來了，就又明瞭，昭尹只是個導火索，而禍因，卻是早就已經埋下的。所以，他此刻問她恨不恨他，她又能如何回答？

　　昭尹沒等她回答，自行說了下去：「就算你恨，事情也已成定局，不管你喜歡也好，不喜歡也罷，這深宮內院從此之後就是你的天與地，而妃子這個名分，也將跟你一生，無可更改。」

　　薑沉魚的嘴唇動了幾下，有些話幾乎已經要湧出喉嚨，但到了舌尖處卻又深深捺下。他沒有說錯，一切已成定局，再無更改的可能。

　　「朕知道你不甘心，所以你才會主動請纓，而朕也知道有虧於你，所以——」昭尹的瞳仁裡倒映出她的影子，深深一道，「朕決定成全你。」

　　她頓時抬起頭來，悲喜難辨地望著他。

　　「現在擺在你面前的，是兩條路。第一條，也是其他所有宮裡的女人都走的那條，成為朕的枕邊人，為朕生兒育女，如果你的兒子有出息，將來被立為儲君，你就能當上太后，福澤豐隆的老死在宮中。」

　　薑沉魚抿緊唇角。

　　「第二條，」昭尹忽然笑了，目光閃動，帶著欣賞，「也就是你自己所要求的，成為朕的謀士，輔佐朕的基業，成為朕的臂膀，為朕守住這圖璧江山。朕不許你後位，不許你私情，但是，只要朕在位一日，這盤龍座旁，總有你的一席之地。」

　　薑沉魚深深拜倒：「願與吾皇同守圖璧，不離不棄。」沒錯，這才是她真正要的。昭尹，看懂了她的自薦書。她在詩裡用嫦娥奔月的典故訴說了自己不想做他的妻子，因為恩寵易逝，情愛難留。但是臂膀則不同，如果說，姬嬰是昭尹的左臂，那麼，自己就要做他的右臂，即使已經不能成為夫妻，她也要站在和姬嬰同等的地位上，與他一起共看這盛世風景。

　　因為……

　　因為……

　　她愛的太卑微，卑微到，即便能和他同擁有一個天空，都會感到滿足。

　　姬嬰不喜歡她，沒有關係，如果今生註定無夫妻之緣，那麼，就圓同僚之情吧。只有這樣，才不辜負她與他同生於這個時代，同長於璧國疆土，同為帝王之臣。

　　她的額頭碰觸到冰涼的地面，熱淚一下子湧了上來，心中有些釋然，卻又有些淒涼。

　　昭尹淡淡地看著她，眼底似乎也閃過幾許不忍，但終歸被嚴苛所覆沒：「但是，醜話說在前頭，要做朕的臂膀，可不是那麼容易的事情。你的智謀朕已經領略了一次，但那遠遠不夠。所以，朕現在要給你第二個考驗。能否完成，關係到你，以及你們薑家今後的全部命運。」

　　心頭某塊巨石緩緩壓下，薑沉魚睜大眼睛，屏住呼吸，然後見昭尹的嘴唇開開合合，說的乃是：「朕要你，和潘方晚衣他們同去程國。」

　　她的呼吸，在一瞬間停滯了。

　　去程國……

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