花褪殘紅青杏小(122)

一二二

　　君聞書正在拿衣服的手停住了，他迅速看了我一眼，臉上有種驚訝、恐懼的表情，然後慢慢地把衣服放下，走了出去。之後就聽見腳步遠去，兩個人走了。

　　君聞弦回來了？一個人回來的？否則應該說「二姑少爺和二小姐回來了」怎麼只說「二小姐回來了」？這裡頭又有什麼內情？回想君聞書剛才的表情，驚訝是自然的，但恐懼呢？我邊尋思著邊收拾了衣服。

　　君聞書去的時間比我想像的長，午飯也沒回來吃。申時光景，才見他步履沉重地跨進了書房。我疑惑地看了一眼侍槐，他沖我擺擺手，我便只端茶不言語。

　　一連幾天，君聞書的臉色都很陰沉。侍槐悄悄地告訴我，二小姐隻身回來了，一個人都沒帶，什麼原因不知道。鋤桑也很快從引蘭那裡得來了消息，似乎是眠芍把二小姐送到了君家門口，然後轉身自去了。下人們正在議論紛紛，消息越來越複雜。

　　先是有人證實，送君聞弦回來的確實是眠芍，但她不肯進門，跳上車走了。據說君聞弦進門時臉色很不好，穿戴也有些狼狽，全無出嫁那天的風光。後來有補充消息說，君聞弦確實一個人也沒帶，而且還準備長住下來，證據是夫人正在張羅著收新丫鬟，眼前已把培菊打發了過去。繼而有猜測性消息認為，君聞弦可能是讓楊家給休了，否則楊家不會不派人送她。

　　君聞弦讓楊家給休了？想起楊騁風說「若惹惱了我，我先把他二姐送回來」是這個原因嗎？不像啊，要送早該送了，這時候送來是什麼意思？難道和君家要錢沒要著？那楊騁風也太不濟了，這也算男人嗎！我一直很奇怪，為什麼楊家敗了這麼大的事在君府裡就一點兒反應都沒有。按說早該傳得風言風語的，可君家像古井一般沉寂，無人提起，好像無人知道的樣子。難道君聞書也不知道？君聞弦真是被休了？眠芍送她回來，那眠芍自己呢，難道被扶正了？都這時候了，楊騁風還有心思玩兒這些。或者是他楊家好了，好到連君家這門親都不要了？這麼快嗎，這才多少日子啊，楊騁風有如此大的能耐？！由眠芍送君聞弦回來，無論如何太狠了！

　　君家的主子和其他時候一樣，不言不語。大家只知道新丫鬟很快到位，培菊仍在那邊，新添的丫鬟叫映茉。夫人房裡也新補了一個丫鬟，叫待蕉。君聞弦仍住澧歌苑，卻不似以前單獨開夥，也跟著內廚房一起吃飯。通過小道消息對新丫鬟的形容，我大致也知道當年我進來時別人是如何形容我的——真是我在看風景時，別人也把我當風景看。

　　隨著秋風漸漸起了，君聞弦回娘家的新聞價值也在逐漸降低。除了被楊家休了的解釋外，沒有任何一個更權威的說法，也沒有官方消息對君聞弦目前的身份和長遠的將來做個說明。大家仍稱她為二小姐，仿佛她就沒有出嫁過。下人議論起來都很同情她，畢竟是「被夫家拋棄了」的人。聽說她還和以前一樣，每天待在澧歌苑裡，並不出去，也不知她在幹什麼。每每說及此事，我們便一片歎息聲。

　　我也歎氣。當時一起嫁出去的三個人，她回來了，眠芍走了，只有聽荷，一縷幽魂留在了臨安城原來的楊府內。聽荷說人死後愛往生前住的地方去，而她死了也不願回君家，那已經被易了主的楊家，她還願意徜徉其間嗎？唉，聽荷，不知我出的那個主意有沒有救了楊家，有沒有救了你兒子。

　　君聞書對君聞弦的事三緘其口，從來沒和我談過，連說漏嘴的情況都未曾發生過。我有時不禁想，難道這事比君如海的死還嚴重？君如海的死，君聞書可是和我說了一些呢。

　　日子又平平淡淡地過去了，這段時間沒有任何特別的事發生，每天就是吃飯、服侍君聞書、扮作耕竹跟君聞書去店裡、操持琅聲苑的雜事、操心引蘭和鋤桑、教教栽桐識字，我覺得自己越來越習慣琅聲苑的生活了，也越來越像琅聲苑的女主人了。

　　教栽桐識字是偶然的事。那天出去買書，栽桐說他原來念過蒙學，只是識的字不多，看東西也看不大懂，言談之中對讀書大有興趣。我這人就有個毛病，一聽說誰愛讀書，心裡就先熱上三分，況且栽桐一向懂事，我便慫恿他買了他喜歡的書，叫他不認識的字就來問我。栽桐悟性很高，學得快，我教得也不費力。

　　相比之下，引蘭和鋤桑的事可進行得不是很順利。他們都接受了我說的假婚約的計劃，卻始終想不到誰是合適的婚約人。一天我和栽桐閒聊，才得知他有個堂哥，去年來的揚州，給一家飯館當跑堂的。聽栽桐的描述，他堂哥和我年紀相仿，人品還不錯，我動了心思——或者，他就是那個藥引子？尋了個機會，我和鋤桑說了，他跳了起來。

　　「不妥吧，一個府裡的，萬一傳出去不是鬧著玩兒的！」

　　「要似栽桐那種心性倒不怕，總得托個人，咱都無人，你還能托誰？」

　　「不行，傳出去就全完了。」

　　「你怕栽桐嘴不牢靠？」

　　鋤桑低頭不言語了，尋思了一會兒，我說：「先不管別的，你先找機會去瞧瞧那人，若行的話，我們再計議。」

　　「你不去嗎？」鋤桑有些膽怯。

　　我想了想，引蘭出不去，光鋤桑一人是不行的。我向栽桐要來他堂哥的地址，向君聞書藉口帶鋤桑和栽桐上街買東西，尋到了栽桐的堂哥。瞧了瞧，還是個伶俐人，我就讓鋤桑回去問問引蘭的意見。幾天後，鋤桑說引蘭同意，因為實在也是無計可施了。眼看著她明年便十九了，等不下去了。

　　這天，栽桐又捧了書來找我，借著教字的機會，我問：「栽桐，我是你姐姐不？」

　　「姐姐怎麼問這話？」栽桐略有些吃驚。

　　「栽桐，上次和我去楊府，多虧了你。我知道你有主意，長話短說，姐姐要求你件事，你可以不答應，但千萬別給姐姐說出去。」

　　栽桐鄭重地點點頭，「姐姐你說。」

　　「栽桐，你知道我們這些人都是憑府裡打發的，尤其像我們做丫鬟的，更不自由，你是知道這苦處吧？」

　　栽桐點頭。

　　「那好，栽桐，現在姐姐有一個姐妹——咱府裡的，你別問是誰——不想被府裡隨便打發了，姐姐想了個主意，要你幫忙。」我看他認真地聽著，並不插話，心想栽桐真是個有主意的，其實他怎會猜不出來是誰！我接著說：「你那堂哥我見過了，」他有些驚訝，卻也沒說什麼，「我想讓你和你堂哥說說，做個假婚約來府裡把人弄出去，你，願意幫這個忙嗎？」

　　栽桐明顯嚇了一跳，「姐姐，這可是造假！」

　　我點點頭，「不要緊，吃不了官司。只要你我不說，你堂哥不說，想出府的那個人自不會說。我們也不會讓你堂哥白幫忙，幾個人在府裡攢的工錢他看著拿。栽桐，府裡的情形你是知道的，你就想著我，若那人是我，你真忍心看著我被府裡打發出去嗎？雖說是可以贖身的，但府裡好像還沒聽說誰真被贖出去過，都是打發出去了。」

　　栽桐點點頭，「姐姐，我懂。錢倒是其次，我就怕不妥。」栽桐畢竟還小，「這可是造假的事。」我便又給他講了一遍最壞的情形，他略微放心了，「好吧，姐姐，你說得對，都是府裡的下人，我們不互相幫忙誰幫我們？姐姐一向懂的比我多，我知道姐姐不會騙我，那我得空和堂哥商量商量。」

　　隔了幾天，我藉口打發栽桐去街上買筆墨。傍晚，他回來了，對我點點頭，「我哥說，窮人幫窮人，原是應該的，反正大家都這樣子了，不怕丟官，也不怕丟錢，只要不吃官司，他願意。只是他不會寫字，要我們先寫一個，我把他的生辰八字都要了來。」

　　「栽桐，真謝謝你們了，成全別人的好事，也是我們積德了。婚約我來寫，你要相信，姐姐這點兒活計還是有的。」

　　我把話轉達給鋤桑，讓他去問引蘭的意思。又過了些日子，鋤桑回說引蘭同意了，「不入狼窩子，怎麼能抓住狼犢子？」這是引蘭的原話。

　　我開始動筆了。我從來沒見過婚書，只記得應該寫明雙方的父母、名字、八字、證婚人、再摁上手印。反正各地風俗不同，你能說我的格式不對嗎？做壞事就是要膽子大，越像真的越是假的，索性胸有成竹吧！我故意把引蘭的八字稍稍改動了一下，讓鋤桑告訴引蘭，照著我說的這個背——我要防備栽桐的哥哥真的拿了婚約逼迫引蘭成親。

　　一切就緒，已是初冬，我們籌劃著尋日子動手了。我琢磨了一陣兒，君聞書一般每半個月挨個兒在各家店裡走一遍，還是乘他不在的時候吧，君夫人再厲害，終究是女的，君聞書在外頭走動了兩年，倒是個對手，當面盤問恐怕會露馬腳。我盤算了一下，讓栽桐的哥哥冬月初八來，那天君聞書應該在柿子橋頭的布店裡——不去我也得想辦法把他拉上街去。

　　冬月初八，君聞書如我所願地帶我去了店裡。臨行前，我對著鋤桑握緊了拳頭，看得出來他很緊張。我晃了晃拳頭，意思是說一定會成功，不會有事的。其實我心裡也七上八下的，這可是冒險的事，雖說理論上不會有問題，但真要被發現了，我們幾個誰也跑不了，搞不好栽桐的哥哥會背上拐帶人口的罪名，引蘭不被打死才怪。都是這該死的君家給逼的，一定要成功，一定要成功！蒼天保佑引蘭順利出府！

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