花落燕雲夢(51)_紫百合

五一

　　三營中最引人注目的是騎兵營，那是燕王朱棣的黑甲戰隊，黑甲戰隊裡，分三排列著十八個將領，一樣的雄姿英發，一樣的少年威武。他們的年紀都在二十歲到二十五歲之間，他們的盔甲比普通的騎兵更厚重，他們的駿馬蹄下，都鑲嵌著純金打造的馬蹄鐵。

　　燕王朱棣率領的三營衛隊是明朝的精英，黑甲戰隊是三營衛隊中的精英，而燕雲十八騎正是黑甲戰隊中的精英。燕王秘密訓練他們已久，這是燕雲十八騎的第一次集體出征。

　　遠遠只見一騎飛來，上面乘坐著兩個人，正是張玉和鈴兒。張玉匆匆走上點將台，跪地對燕王說道：「屬下來遲了。殿下出征漠北，燕雲十八騎怎能缺了一人？要驅除靼虜，屬下也要誓死追隨殿下。」

　　燕王視他朗聲笑道：「你來得正好，三哥已經出兵了嗎？」

　　張玉答道：「大軍尚未出沽北口，屬下是稱病離開的，晉王殿下並不知情。」

　　南雄侯趙襲笑道：「反正二位殿下合擊蒙古人，跟著誰去打都一樣。」我暗暗想那可未必，張玉在大庭廣眾之下投奔燕王。燕王將他這張底牌亮了出來，晉王不久就會知道全部內情，但是有苦說不出，因為晉王自己也做過類似的事情。如果燕王沒有十足的把握，他一定不會這樣做，他分明已經擺開架勢要與晉王一決高下。

　　張玉走到其中一騎跟前，那人急忙翻身下馬，將馬匹讓給張玉，看來張玉才是真正的燕雲十八騎中的一名，剛才那人不過只是個替身而已。燕雲眾騎中還有一個人我很眼熟，正是靈岩山所見之人的身形模樣，我問過身邊侍衛才知他就是朱能，後來與張玉齊名的漠北名將。

　　一名將領匆匆轉回，在燕王面前跪稟道：「三軍所有將士都已集合完畢，請燕王殿下檢閱！」

　　燕王上前一步，傲立點將臺上，雙目向眾將士掃視一周，已有豪氣干雲之象，威嚴說道：「將士們，好男兒當浴血沙場，守家衛國。而今強虜壓境，正是我等建功立業之機。只要我們上下一心，大明將士便是銅牆鐵壁，蒙元餘孽必將退避三舍，天必佑我大明！」

　　「大明萬歲！燕王殿下千歲！……」全場將士頓時歡聲雷動，高呼萬歲千歲之聲久久不息。燕王一聲令下，千軍萬馬浩浩蕩蕩開拔而去，整個北平郊外卷起漫天煙塵。

　　他躍上一匹駿馬，回頭看了我一眼，然後那一騎銀白色的人影就消失在塵霧之中，我凝望著他遠去的背影，不知道該如何形容此時心中的感覺。

　　接下來的兩個月，我必須和香雲設法在明代生活下去。王忠給我們找的宅子確實是好地方，正在北平東城平安巷，那裡自隋唐以來就是商業繁華地帶，商賈雲集，人流如織。

　　兩間店面相鄰，「百草堂」和「瑞麗衣坊」的牌匾已經高高懸掛起來，都有後門都通往後院。寬敞的庭院中種植著幾棵大梧桐樹，樹下花圃中是爭奇鬥妍的各種月季花，紅色、粉紅色、黃色、白色異彩紛呈，花型更是風韻各異，儀態萬千，還有一串串的紫丁香攀附在梧桐枝頭，北邊有個小亭，亭內是一口水井。東廂房正好可以用來做裁衣的小作坊，西廂房則可放置藥材，煉藥爐之類，三進三間的正房，可供數人居住。

　　王忠領著我各處看了一遍，說道：「姑娘覺得這裡可還滿意？」

　　我微笑道：「多謝你費心了，我會每月付租金給你們王爺。」

　　王忠似乎有些尷尬，說道：「奴才不知道姑娘是如何看出來這宅子是王爺的產業？」

　　我指了指花圃中的月季，王忠會意，笑道：「姑娘真是慧眼。」

　　月季以冷豔著稱於世，四季常開不敗，北平居民都喜歡月季花，家家戶戶多會種上幾株。明代洪武年間，山東萊州月季花被列為貢品，每年派遣專人運送到京城供皇室欣賞。我眼前所見的月季花大色豔、瓣厚味濃，品質極其優異，應該是燕王從金陵帶來的萊州珍品，普通北平居民不太容易得到。

　　身後徐妙錦帶著一堆丫環走了過來。

　　鈴兒本來寸步不離張玉身邊，但是朱元璋嚴令將帥出征不得帶女子隨行，張玉跟著燕王一走，鈴兒就落了單。她和香雲脾氣相投，聽說我們要在北平城內做生意，早已打算過來幫我們，我正愁缺人手，當然求之不得。

　　徐妙雲知道我們現在的處境，要派幾個丫環來幫我們打點，我婉言拒絕，她也不再勉強。卻不料那個小丫環葉兒，這幾天和我們相處融洽，極力懇求要跟著我們，我只好把她接收下來。徐妙錦現在閑住在北平，也沒有什麼事做，嚷著要過來幫忙，她雖然是千金小姐，但是武功不差，人又機靈，幫我管管外圍的事情綽綽有餘。她手下那個丫環柳兒，針線活計也做得一等一的好，這樣一來，我們就已經有了六個人。

　　我見她們都來了，說道：「謝謝大家都這樣幫我，但是無論多少，我一定要付給大家工錢，不能讓你們白白辛苦，不然我心裡不安。」

　　幾個丫環正要推辭，徐妙錦擺擺手，止住她們道：「好，這工錢我們是一定要的，不過你暫時不忙付給我們，到年底一起結賬吧。」離年底還有大半年，若是她們不接受，我心裡過意不去，若是真要結算工錢，每月又要多一筆支出，現在新開張的店鋪處處都需要用錢，我借的銀子剛剛夠用，沒有太多富餘。

　　我對徐妙錦笑了一笑，然後對她們說：「那我們就分頭去張羅了，香雲和葉兒負責醫館，剩下的就開始準備裁衣店，所有的銀兩都在我這裡支出，還需要一個人記賬。」鈴兒自告奮勇說道：「姑娘如果不嫌棄，奴婢願意一試，公子曾經教過我的。」香雲掩嘴笑道：「你會記賬說出來就可以了，又扯出你家公子做什麼，又沒人問你是誰教你的！」

　　鈴兒忍不住又羞紅了臉，我看著她那幸福陶醉的樣子，也替她覺得開心。可惜的是神仙眷侶往往不會太久長，如果歷史記載無誤，五年後張玉會在靖難之役中不幸犧牲，風華正茂的愛人英年早逝，我無法想像到時候鈴兒會怎樣的傷心，那種傷痛決不會比以前的林希少。

　　不知道為什麼，我油然而生一股意念，一股強烈希望改變歷史的意念。「靖難之役」的始作俑者是朱棣，只要能改變朱棣，就有可能改變歷史，如果歷史改變，也許張玉就不會死。

　　香雲輕聲提醒我說：「小姐，您接著說啊。」

　　我從沉思中回過神來，想到我的事情還沒有交代完：「鈴兒幫我記賬，柳兒你幫我雇傭些女工來，以後就負責管理她們，所有的活計出來時必須經過你點頭，才可以拿給客人。」

　　徐妙錦早已問道：「那你和我做什麼？」

　　我說道：「當然有事做。我負責設計衣服，徐姐姐的任務最艱巨也最重要，那就是擴大我們店鋪的名聲，尋找客源。」

　　用現代的話說，我就是要她做營銷策劃，開拓市場，徐妙錦做這件事有著絕對的優勢。

　　北平的裁衣鋪已經有二十八家，與「瑞麗衣坊」同等定位的還有八家，在將近飽和的市場裡面，必須實施差異化的戰略。客戶不要很多，但是一定要捨得花錢。「瑞麗衣坊」定位在中高端市場，目標客戶是北平城內所有中產階級以上的女子，有著相當的消費能力和對美的需求。「瑞麗衣坊」出來的件件衣服都必須是與眾不同、獨一無二的精品，我們的宗旨就是「精品中的精品」，這樣才能顯示出我們的特別，也才能讓她們甘心情願把銀兩送來。

　　這樣的客人有幾類：一類是官宦人家的小姐，名門閨秀；一類是商賈之家的小姐，富家千金；還有一類，她們的服飾打扮，她們的妝容髮髻，始終走在時尚的最前沿，引領著北平城內的潮流風向，前兩類女子表面上看不起她們，也許心中卻很想向她們學習。

　　她們就是既有錢也有時間、有消費的欲望和動機的青樓花魁們。她們的任務就是把自己打扮得更美來賺更有錢男人的錢，通過出入這幾類人家的三姑六婆的嘴，北平的時尚資訊流傳得相當快。只要在這三類人中分別包裝出一個典型，「瑞麗衣坊」的名氣一定紅遍北平。

　　徐妙錦經常來北平，憑她的能力和朝中官員家小姐們的關係，她可以很快找到前兩類人，我把這些道理都告訴了她們一遍。徐妙錦想了想，笑道：「這件事就包在我身上好了，不過青樓我可不去。」

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