鶴唳華亭(77)_雪滿梁園

七七

　　§第五十章謝堂燕子

　　果如顧逢恩白日飲馬時的憂心，是夜風過雁山，南面河水衰竭，塞草在一夜間枯黃，長州正式迎來了靖寧六年的秋象。李顧二人在為夜風吹亂的油燈下，各自奮筆作書，又各自遣人攜入京城，卻果如約定一般，各抱一分拳拳愛君之心，皆未向天子吐露此等大軍駐紮時難免發生的瑣屑小事。

　　殷殷雨意比雨水率先來到秋日的京城，已在禁中盤踞了數日。如果說禁中別處的雨意是來自久熏不幹的衣裳，簷下嘶啞的鐵馬，芙蓉塘外的輕雷，那麼東宮的雨意卻是來自殿下的白玉石階。秋雨陰冷的潮意伴隨著地氣，催生出春夏皆不可見的青苔，薄薄覆蓋了延祚宮階腳間的縫隙。青苔的濕潤綠意四散開來，滲入底層石階上細如髮絲的裂痕，而雨意便透過這些如有生命的綠色髮絲穿過宮人們的絲履，至於足底，至於心中，使人的心情也變成陰鬱的碧綠色，一樣濕漉漉地向下垂墜。

　　這幾日長沙郡王被文債所累，不能時時與皇孫做伴，皇孫最大的樂趣便是在階下等他之時，伸出一根小手指去戳地縫中生出的綠苔。苔蘚是柔軟的，卻似乎又蘊含著無限的剛強，只要撤回壓迫，它們最終都會回復原狀。這樣單調的遊戲，皇孫常常獨自玩得不亦樂乎。梳妝完畢的太子妃謝氏一步步走下玉階，看了他小小的身影片刻，這才上前去，站在他身後，溫聲問道：「阿元又在等你六叔了嗎？」皇孫連忙起身，低著頭喚道：「娘。」太子妃取出自己的巾帕，替他擦了擦被苔蘚染綠的手指，笑道：「你看又來弄這些髒東西，娘說了多少次了。」又吩咐道，「快帶大哥兒回閣去更衣。」看到宮人攜他離去，這才回過頭來，拉下臉斥責服侍皇孫的幾人道，「我囑咐過多次，大哥兒年紀尚小，正是喜歡四處玩鬧的時候。你們就是不肯用心，這醃臢東西抹在手上倒也罷了，只是豈不聞病從口入，飲食時若有個不慎，被帶進腹內，再引起疾病，看你們如何擔待！」幾人皆跪地低首不敢言語，好在這邊皇孫已經換好了衣裳，被人抱出閣來，太子妃攜了皇孫和一干人等向東苑而去，幾人方敢起身。

　　良娣吳氏是皇孫生母，分位在太子妃妾中僅次於妃，所居宮室規制與所食俸祿也僅次於妃。進得門來，只見偌大的庭院中滿園雜花蔓草，因為主人慵懶，素日缺少整頓，生長出一派繁華氣象，池館間的蕭索之意便也隨著這無心打理的繁華四下蔓延，反比外間更顯秋意。兩個宮人長日無聊，正站在簷下閒話，其一道：「今年這燕子築巢築得草率，燕泥只管一塊塊向下落，前日我路過這裡，好巧不巧拍了我一頭，只得又回去洗浣了半日。不如幾時找根竹竿索性把它挑了了事。」其一道：「我奉勸你休做這樣不積德的事情，那老燕是帶著兩個雛子走了，明年春天還要回來的，到時找不到歇落的地方，豈不傷了它一家的心？」先言者冷笑道：「知道你是菩薩心腸，只是那燕雛今年早長大了，嘴角的黃兒褪了，腰腹上也白了，羽翼也豐了，你道它當真明年還會回歸舊家來？」正說著一眼看見太子妃帶著皇孫進來，忙推搡同伴道：「你快進去告訴一聲，娘娘來了，我自去迎候，免得又如前次一番好口舌，說我等只會偷懶。」一面已經繞過滿園花草飛奔向門前去了。

　　吳良娣聽說太子妃前來探視，在榻上掙扎著也想坐起來，被太子妃連忙一手按住，道：「我只是帶阿元過來看看你，你這樣的身子，還與我多什麼禮？」又轉身吩咐皇孫道，「阿元還不快和良娣請安？」皇孫便走上前半步，伏在她榻前磕了個頭，道：「臣蕭澤給吳娘子請安。」吳良娣忙道：「大哥兒快請起來罷，這地上濕冷，千萬莫著了地氣。」又想吩咐宮人去取些蜜餞果子來與他，卻不知閣內所存果物是否新鮮，他是否愛吃，吃了可合適，便索性閉口不言。太子妃在榻前坐下，將皇孫抱在懷中，問道：「這幾日有些濕氣，天也冷浸浸的，本想著請殿下的旨意，在你這裡先籠個炭盆，又怕水汽太重，打在炭上，生起炭氣來，反於你不宜，倒不如還是夜間多添兩件寢衣罷。」吳良娣忙推辭道：「不必了，我很好。」只說了幾個字，便覺得氣堵，將頭扭轉過去，掩著被子咳了半日，太子妃情知她並非失禮，卻是怕病氣沾惹到皇孫，暗暗歎息，又問她的近身宮人道：「良娣吃的參還有嗎？吃完了只管差人去問我要。」

　　宮人回復道：「還有三四支，娘子一直在吃，今日氣色比往常也好了些，白日裡好的時候也能靠著坐一時半刻。」她因适才一番咳唾，兩顴上已泛起一片潮紅，更襯得臉色蠟黃，太子妃想起數年前幾人譏笑她「施粉太白，施朱太赤」一語，心下微覺惻然，尋好話安慰了她幾句。吳良娣卻只是搖頭道：「娘娘對我一片情義，我早已心領。只是我這病自己心裡也清楚，大概是撐不到明年燕子回來的時候了。」太子妃勸道：「你久病不走動，才會整日亂想。只不過是我說你，你若總抱著這樣心思，便吃到了仙藥，又豈有作用？」

　　吳良娣歎息道：「我原是草芥般卑賤之人，一步登天本已該折壽。又蒙娘娘不棄，施大恩於我母子，我眼看著皇孫長成，便是今日去了，也算不得有恨事了。」此次見她，她嘴中盡是不祥之語，太子妃也暗覺心驚，遂岔開這話柄笑道：「說起阿元來，陛下前些日子還誇他小小年紀便聰明孝順，疼愛得不行。你稍有些心氣，也該看著他再長大些，到時母憑子貴，也不枉你為生他落下的這一身病。」她這句話，吳良娣卻只聽見了前半，眸子裡也微微聚起些光來，呆呆地看著皇孫，眉眼間無限溫柔，半晌才道：「這都是依仗娘娘的恩德，妾心中銜感不盡，只能等到來世做牛馬走來報取了。只是還請娘娘恕罪，妾現在覺得身上有些乏了。」太子妃點點頭，起身道：「只管說話，勞累到你了。你安心好好休養，我過幾日再帶他來看你。」吳良娣於枕上微微搖頭道：「不必了，久病之人住的地方，不好總教皇孫下顧，只怕會折了他的福氣。」

　　太子妃也不知再當說些什麼，只得細細囑咐了她身邊宮人好生服侍一類的話，又道：「到了明年春上，也該好好把這園子整頓整頓，草木生得太盛，擋了日光，病人照不到陽氣，心中豈能順暢？」

　　吳良娣依枕看著她帶著皇孫離去，半日突然問道：「你們看大哥兒是不是長高了一些？」只是氣息微弱，周遭並無人聽見。她不得答覆，便將目光轉向枕畔的一隻小小紅木匣子，嘴邊慢慢掛上了一個淺淺笑容，帶出頰邊一個若隱若現的旋渦，倒如做少女時一般清新動人。

　　§第五十一章夜雨對床

　　自禁城甫建，東宮便命名為「延祚」，取續延國祚之意，為儲副所居之正宮。自建立伊始，算來已曆百餘年，其間也居住過四朝六位儲君，六年前修葺得草率，宮室佈局大體不曾更革。晴日無妨，彎簷斗拱、瓦釜飛甍在日光下依舊是一派咄咄逼人的金碧氣象，只是每逢陰天，雨將落未落之際，殿內便仍不免會浮顯出些許陰沉舊態。

　　宮室的現任主人，皇太子蕭定權的嗅覺在這時總是格外敏銳。連日陰而不雨，整座宮殿內都充斥著古老廊柱從內裡散發出的腐木氣，和著門環上獸首的銅腥氣以及簷下風鈴的鐵銹氣，無論如何熏香都掩蓋不住這些令人不快的朽舊氣息。至於今秋，陰鬱的天氣便不只是添了這一樁煩惱，定權在延祚宮內終日鎖眉望天，心事便如這殿內敗息一般繾綣不散。

　　詹事府的主簿許昌平在申時拜謁，遣人通稟時尚無異狀，只在階下站立了片刻，忽聞一聲裂雷震地，尚未從震驚中還過神來，大雨便已傾盆直落。這場醞釀了數日的雨水來勢頗急，他入宮自然又不曾攜帶雨具，霎時工夫，便已被澆得全身濕透。他未得答覆，不便即去，只得依舊躬立等候，將所攜的幾部書籍緊緊護在懷內。俄頃，一個小內侍從宮簷下冒出頭來，往階下走了兩步，朝他招手喊道：「那個官，那個官！」因為離得遠，又被雨聲阻隔，許昌平未曾聽清，小內侍出得殿來，鞋面便濕，索性自暴自棄，又往下跑了幾步，指著他道：「那個穿綠的官兒，叫你呢，殿下宣你進殿去。」許昌平這才急忙拾階而上，見階上小內侍饒是披著雨衣，膝下衣袍也已經濕透。

　　他雖在殿外整理了半日儀容，待入內之時，不過是跪拜行禮，再複起身之時，腳下又積了一攤雨水。此刻內外衣衫全濕，襥頭一翅已彎，猶在滴滴答答向下滴水。定權與他結識數年，從未曾見過他這般狼狽模樣，不知為何，心中反覺比往常更可親近，待他站立定了，指著他官帽笑道：「主簿本不是逐俗之人，為何也這般羡慕林宗故事？」許昌平微微一愣，才明白過來他是在說自己的冠戴，忙又拱手道：「臣失儀。」定權望了殿內一眼，見只有幾個親近之人侍奉在側，遂點頭道：「你跟我來。」

　　二人同入內殿中隔出的小書房。許昌平首次至於太子如此隱私的居處，難免稍感好奇，只見一間不大宮室，其中並無宮人中涓侍奉，陳設亦極為簡單，除靠著東牆一榻之外，不過插架數簽，窗邊一案二椅，案上鋪設筆硯文具，案旁兩尊獅子出香，正嫋嫋吐出沉水香氣。幾頁朱窗洞開，可窺見殿外風雨如晦，夾帶著隱隱驚雷，天色已近墨黑，雖近處館閣亦不可明白辨識。他偷偷打量之時，定權已行至榻邊，拎起一領小憩時權作鋪蓋之用的鶴麾，搭在許昌平身旁的椅背上道：「主簿暫且把濕衣替下罷。」許昌平大驚辭道：「臣萬不敢當。」定權輕輕一笑道：「不妨事，不過是件私服，非朱非紫，主簿無須避諱。」看了窗外一眼，又道，「看這雨勢不能即止，主簿穿著濕衣和本宮說話，主簿身上不適，本宮眼中也不適，兩相無益，還請勿據常理。」語罷也不再理會他，逕自走到榻前，拾起一卷看到中截的書冊，倚榻隨意翻閱起來。

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