華清若水·花開盡(43)_茹若

四三

　　聞言紅蕊是一臉驚奇，一雙彎彎的月牙眼睜得滾圓：「主子，您怎麼知道？後來也不知道為什麼，太后竟只罰了他三個月的月錢。不過他死性不改，還是……」長歎氣，「綠蘿姐姐也真是可憐。」

　　將身子蜷進被窩，若水的目光寒冷。

　　綠蘿，我原沒想到，害我的人竟會是你。

　　第二日，若水還未起來時，就聽見外頭喧嘩得很。

　　正欲喊來綠蘿，心底卻忽地一沉，到了嘴邊的那個名字也生生地扭轉：「紅蕊，外頭何事如此喧嘩？」

　　應聲而進的卻是綠蘿。只見她笑臉盈盈，開口亦是喜悅之情：「主子，太后有賞呢！」

　　若水挑眉。這太后到底安了什麼心思，居然給她賞賜？

　　「是些什麼？」

　　「是去年皇上初登基時番邦進貢的綢緞子，餘暉落日的煙霞色，好看得很。奴婢命人收了，就等主子您起身過目後便收到庫裡去。」絲毫沒有察覺到若水正若有所思地望住她，綠蘿繼續喜滋滋地，「看來太后她挺喜歡主子的。奴婢聽說，太后從不隨意給人賞賜的。只除了前些天賢妃有了身孕時，賞了她一匹雨過天晴的緞子，卻比不上主子您的珍貴！」

　　倒是會為你的主子說好話。若水心中冷笑。

　　「是嗎，拿進來我瞧瞧。」

　　綠蘿應聲去了，不多時便拿了一匹緞子進來。

　　若水細細看了，果然是好料子。只是……

　　竟有一股淡淡的異香，是她所未聞過的。這倒是奇怪了。想當初自己貴為公主，父皇百般寵愛，無論什麼貢品都是要賞自己一份的。這樣的煙霞色緞子也有過，卻不記得它是有這樣奇怪香味的。

　　心下便留了心眼，只是口中不說，仍讓綠蘿把它收了，還說了許多太后仁慈的話。

　　那日的雪下得格外的大。

　　忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開，恰若春日裡最燦爛的陽光下，最是素白純淨的乳白色梨花，隨著春風漫天地飛舞。

　　只是那風，卻是寒冷刺骨。

　　屋裡是一片暖意融融，甜香暗浮。

　　黃色的梨木桌上，擺的是一套紅色的宮裝，鑲滾著金色的邊，上用烏黑色的嵌銀絲線細細地繡了繁複的錦棉梨花。大紅色的袍身上，亦是用了金線銀絲繡了大朵大朵的錦棉梨花。旁又是一個烏黑的託盤，襯了一條紅色的棉羅，上面擺了簪子、耳墜子、手鐲子等華麗的首飾。

　　「這是皇上命奴才送來的，上等的料子，上等的手工。沈修華打扮上了，晚上的晚宴一定是豔壓群芳啊！」侯德寶涎著臉，彎著腰，討好地笑著。「皇上要奴才轉告沈修華：'雖今日朕未能親臨，心中對你卻是記掛得緊，你心底莫要怨恨朕。'」

　　心中有一絲喜悅，臉上卻還是繃得緊。

　　「皇上喜得龍子，怕是一心都在賢妃的肚子上了，哪還有多餘的地方容得下我這身份低下的修華呢。」心中也不是不怨恨的。多少個寒冷的夜晚，被對連錦年的愛與恨侵蝕的她，痛苦得幾乎發了瘋，而那時候的他，卻是倚在別的女子的懷裡，叫她如何不怨恨？

　　「哎喲！」侯德寶見情勢不對，連忙打圓場，「沈修華哪裡話！要不是這老祖宗的規矩束縛著皇上，皇上他呀，早飛到您身邊來了。什麼龍子龍女，奴才日日在萬歲爺身邊守著，最是清楚不過了。萬歲爺嘴裡心裡念的，都是沈修華您啊！」這話他可沒誇口，卻是實實在在的實情。

　　果然臉色有一絲鬆動。

　　「那……老祖宗可沒規定，皇上不能在白日裡見見其他妃子吧？」話說出口，是自己也難以相信的醋意。

　　見自己的話有了效果，侯德寶一張老臉笑得如同盛開的菊花一般：「沈修華有所不知了！皇上勤政愛民，近段日子那些什麼奏摺又特別的多。皇上白日裡忙著看奏摺，連用膳的空子都沒有。晚上到了賢妃娘娘那，嘿！您以為能有什麼纏纏綿綿的甜言蜜語？躺下眼就睜不開了！」說著又神秘地一笑，湊近若水低聲地，「奴才說句大不敬的，沈修華可別放心上——睡得啊，那比豬還死呢！」

　　聞言若水不禁撲哧一笑：「好大膽的奴才，竟敢這樣說皇上！小心我告訴了去，要了你的腦袋！」

　　「哎喲！沈修華可饒了奴才吧！」苦著一張臉，心中卻是舒了好大一口氣。總算是把萬歲爺交代的差事給辦完了！

　　迎春宮。

　　這是每年宮中女眷在除夕夜守歲的地方。

　　每年宮中的女眷，上至太后，下至寶林，都會帶來宮中的人齊聚到這迎春宮，一邊品嘗佳餚，欣賞歌舞，一邊等待歲末鐘聲的敲響。

　　若水的盛裝出現，的確是吸引了所有人的目光。

　　「姐姐，你今夜打扮得可真美！」玉萱親熱地上前，挽住若水的手，「玉萱原還精心打扮了來的，到了才知，玉萱再怎麼打扮，還是比不上各位娘娘的分毫；如今見了姐姐，更是自愧不如了。」

　　又是這一套話裡藏針。

　　若水展顏笑道：「妹妹過獎了。若私下裡說說，若水還厚著臉皮受了。可今日在這大殿之上，各位娘娘都是風華絕代，美豔絕倫，哪還有若水的立足之地呢。」

　　卻聽上頭有一個冷冽的聲音：「沈修華的嘴好會說話。只是既是風華絕代，美豔絕倫，又何來幾個之多呢？那樣又如何稱得上絕代絕倫？」

　　原來是太后，小啜了一口杯中美酒，閑閑地看定了她。

　　若水一時語塞，只好訕訕地站著。

　　滿場的人都幸災樂禍地看好戲，蘇素雖是著急，卻無奈地位低下，沒有說話的份直急得小臉通紅，坐立不安。

　　「太后，還是讓沈修華先坐下吧。嬌貴貴的身子，別累著了。」倒是一直不太言語的董貴妃替她解了圍。

　　太后也不說什麼，只是不再看住若水，又若無其事地和皇后說話去了。

　　不說話也就是默許了。

　　若水感激地沖董貴妃一笑。

　　董貴妃也是展顏一笑，雖無傾國傾城之貌，卻也是閉月羞花之美。

　　聽福嬤嬤說過，這董貴妃平日裡就深居簡出，雖位分僅在皇后之下，卻絲毫不理會宮中那些個烏七雜八的事情，待人也和氣得很。只是連錦年並不寵她。董貴妃的父親董盧方是當朝一等護國公，大哥是連錦年父親封的鎮遠將軍，連錦年應是為了拉攏董家才將她收入後宮的，平日裡待她是相敬如賓，除去冊封那晚，便沒有在她宮中歇過。

　　卻是個可憐的人兒。

　　連錦年，你不僅負了我，你還負了如斯美人。

　　這一刻，竟沒有把董貴妃也當做自己的對手，只是如同同情一個與丈夫不合的姐妹般。

　　臺上依然是曼妙的舞姿，樂聲嫋嫋於耳不絕。

　　忽地，卻聽一聲淒厲的尖叫——

　　「稟太后，稟皇后！清水宮綿憶殿走水了——」

　　大殿中忽地喧鬧起來。

　　若水心中一沉。

　　竟有不好的預感。

　　正如之前她所料到的，在這個黑暗醜陋的後宮之中，發生的每一件事情都不會是無緣無故，不會是天意，都會有它特定的犧牲者。

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