華清若水·花開盡(5)_茹若

五

　　這種人，你越是和她鬥，她越是來勁，倒不如就讓她說去，反正自己本來就無心和她們爭什麼，也不在乎忍這一口氣。倒是那蘇素心無城府忍不住哼了一聲，招呼若水在自己身邊坐下。

　　若水感激地沖她笑笑，心中卻是為她擔憂。這爽朗的性格縱然是好，但卻不適合在這後宮中生存，只盼望她以後的日子裡能處處留個心眼才好。

　　這下子剛坐定，卻聽見院子裡有個尖銳的聲音叫道：「賢妃娘娘宣各位秀女小主晉見！」

　　眾人心中俱是一驚。

　　這賢妃是今次被委任負責選秀的妃子，位居正四品。

　　今日才是進宮的第二日，按規矩，進宮三日才得以晉見主管妃子，而這位賢妃如此心急，到底是什麼原因呢？

　　賢妃居住的是位於水清宮西邊的長福宮。

　　一路上，眾人對這皇宮中的金碧輝煌俱是驚歎不已，一時議論紛紛。

　　若水在心中暗笑，這皇宮是她從小長大的地方，雖然現在是秦時明月漢時關，宮中也變化了不少，但是也只是換湯不換藥罷了。更何況現在的皇帝要做出勤政愛民、節儉的樣子來，倒沒怎麼在後宮的富麗堂皇上花心思。

　　一旁蘇素見她一副淡然的樣子，不禁問道：「若水姐姐，怎麼看起來對這皇宮一點興趣都沒有的樣子？你看這多漂亮啊！——」這時，她瞧見遠處湖裡的一座碧玉亭，不禁尖叫，「你看那亭子，好像是玉做的，好美啊！」

　　這個蘇素，一臉的天真無邪，在這後宮，真怕是白白地玷污了她。

　　想至此，若水不禁心中暗歎，臉上卻展開笑靨：「素兒你早知道我心不在此了。」

　　蘇素若有所悟地點點頭，悄悄道：「姐姐，我原本也不想進這皇宮。在家鄉多好啊，可自從接了聖諭，爹娘日日要我練琴，可把我悶死了！」說著還嘟起小嘴。

　　若水忙握住她的手，急切道：「素兒，這話你可不要到處說，要讓有心的人聽去了，可是要惹麻煩的。知道嗎？」

　　蘇素乖巧地點頭，臉上卻還是一股子孩子般的不耐。

　　正說著，卻已經到了長福宮。

　　長福宮以前是若水的姐姐華琳公主的寢宮。

　　華琳為容妃所生，因此若水與她的關係並不親密。印象中也沒踏進過長福宮的門，所以若水對這長福宮並不熟悉。

　　只見朱漆的大門大開，裡面隱約伸出幾枝綠油油的花枝，花已開敗，只剩下滿枝的綠葉在枝頭孤單著。

　　不知這位賢妃是什麼樣的人。

　　還未等她多作思考，已經有一名太監帶著幾名宮女迎上前來：「幾位小主到了，快請吧。」

　　眾人向那位公公略施了禮，便款款而進。

　　昨日的一番訓練倒頗有成效，若水覺得自個兒走起路來倒還真輕巧了不少。

　　進了正殿，卻看見南院與北院的十二名秀女已經到了，分別在賢妃的左右下首就座。

　　六人向賢妃行了大禮，又略略向幾名秀女見禮。

　　若水偷偷抬眼打量那賢妃，卻只能見一身大紅滾邊的白色宮服，上面亦用大紅色的線繡了幾枝紅梅，清雅，卻也不失莊重，宣示了她高高在上的地位。至於那張臉龐是否絕代傾城，若水未敢抬頭去看，怕動作太大，衝撞了賢妃娘娘。雖然自己並未想在這宮中得到一席之位，但也想平平安安地度過四年。

　　這時，頭上的賢妃發話了：「都坐吧。」語氣是淡淡的，聽不出喜怒。

　　若水心中緊張。在宮中多年，雖沒有被捲入宮妃們的鬥爭中去，卻也知道，像這種能把喜怒哀樂隱藏得不露痕跡的，通常都不是簡單的人物。

　　才稍稍坐下，外頭又有人通報西院的幾位小主到了。若水與其他秀女便又忙匆匆站起，剛抬頭便看見如蝶那粉紅的身影。

　　若水展顏一笑，如蝶的嘴角卻只隱過一絲笑意，便回過頭隨眾人向賢妃行禮。

　　若水忽然發現，那名所謂的連小姐並沒有來。

　　顯然賢妃也一眼就瞧見了：「怎麼，西院似乎少了一名秀女。難道是本宮的面子不夠大，請不到她？」

　　西院的姑姑忙回道：「回娘娘的話，連碧繡連秀女因身子不適，怕衝撞了娘娘……」

　　身子不適？古往今來宮裡所有的女人都用這句話來當做藉口，可底下暗藏了什麼心思，那就因人而異了。卻不知道這位賢妃買不買她的賬。

　　賢妃開口，聲音雖平淡，卻也不掩怒氣：「身子不適？才進宮幾天就身子不適，怕是福薄經不起宮裡的瑞氣。請個御醫瞧瞧，若是還不好，本宮便上報皇后，送她出宮去罷了。沒得萬一在這宮裡丟了小命，本宮還擔上不是了。」

　　那姑姑聞言，只好點頭稱是，心裡倒不知道提了多少個水桶。

　　真是個厲害的角色，若水心中暗想。

　　忽然，一邊的如蝶卻上前道：「娘娘，碧繡姐姐身子的確是不適，如蝶早上見到她，臉色蒼白得嚇人呢。」語氣誠懇，一雙含淚美目此時更是波光閃閃。

　　廳中的人都給嚇了一跳。

　　「本宮何時說她是裝病了，要你出來給她辯解？」賢妃忽然怒道，手中的茶盞重重地落在桌上，唬得西院的那名姑姑更加冷汗直冒。

　　若水心中疑惑，這事本來就這樣過去了，為何如蝶要上前講這麼一句，又惹出是非？

　　如蝶聞言，忽然就愣在當地，臉驀地紅了起來：「是……是，奴婢一時……」結結巴巴地，一反她當日在趙是面前的鎮定，若水不由覺得蹊蹺。

　　賢妃冷哼一聲：「一時什麼？難道本宮是那種口是心非的人不成？」

　　如蝶霎時臉色慘白，撲通跪倒：「奴婢該死，奴婢是怕娘娘您誤會了碧繡姐姐，留下不好的印象，一時心急才脫口而出。如蝶並沒有要冒犯娘娘的意思啊！」

　　「好了，今日本宮請你們來，不是討論這生病的事的。」賢妃的聲音忽然恢復了平靜，淡淡地不再多看如蝶一眼，轉而向其他秀女笑道，「皇后娘娘新賞了蓮子荷葉糕，正好前兒個本宮親釀的梅子酒又成了，今日特請各位妹妹來，並不為別的，只是品酒果罷了。」

　　正說著外頭進來一個細緻打扮的宮女，朗聲道：「娘娘，都準備好了，請娘娘和各位小主移駕。」

　　如蝶諾諾地退下。

　　余光掠過，若水看見了她嘴角的笑。

　　長福宮後花園。

　　梅香亭。

　　夏末濕潤的風撫過，帶起碧綠的樹葉沙沙作響。幾片早枯的葉子還帶著夏天的顏色便嫋嫋落下。

　　賢妃端坐亭中，貼身的侍女喜桃拿了潔白的銀絲絡羽扇在後頭輕扇著。

　　二十四名秀女則在亭子外的雕花石欄凳上坐了，每人面前都擺了烏木的矮幾，上置一個踏雪紅梅的瓷盤，擺了新鮮的蓮子荷葉糕；又有一個雪白的薄瓷小盞，裡頭盛的是晶瑩暗紅的梅子酒。

　　若水這才敢抬眼打量賢妃的容貌，卻因坐在側邊，並不能看清楚，只是覺得定然是不俗的美貌，一雙丹鳳眼另有股不怒自威的神態。

　　心中忽然恨恨。

學達書庫(xuoda.com)