皇后策(250)_談天音

二五〇

　　角調：皇帝嵐輝

　　暖絮軟紅，知人春愁無力。此夜難寐，對皇帝嵐輝也不例外。

　　專寵皇宮的袁夫人因感染風寒而早早入睡。他倆的小女兒夏初正躺在搖籃床內，還不能清楚地說話。嵐輝靠著搖床，端詳著她。孩子的眉目酷似他母后章德。

　　他本人幼年也像母后。可他長成男人後，是個風吹日曬的軍人，逐漸就不那麼相似了。

　　紅顏薄命，他不希望在她身上印證；傾國傾城，他可不願她那樣辛苦。

　　北帝駕崩的消息傳來，他惋惜，畢竟那個人還年輕。想必皇宮內孤兒寡母處境艱難。從前自己的父皇早逝，母后那般手段的女人都是用心血來換日子，一天一天熬到他成年才撒手人寰。北朝盧太后並不部政，以賢惠出名。權王奸臣重圍，那小皇帝怎能保住性命？他倒是替他們發愁。

　　有時候，他也覺得母后狠。但沒有母后的鐵腕，他今天如何能坐穩帝位？

　　王紹等人秘密建議，可以在新北帝年幼孤弱、北朝政局動盪的時候，圖謀北疆。他沒有答應。他不是乘人之危的人。為了表示對北朝的友善、對其先帝的哀悼，他還下旨令南朝都城禁止娛樂三天。

　　人們說文成帝是個絕美的男子，愛好丹青與美女，喜歡樂器與美酒。

　　嵐輝不同。他除了朝政戎馬，談不上有愛好。只要是他認為應該做的事，就會堅定不移地去做。

　　袁夫人像是夢魘了，他忙走到里間。銀髮襯著那張天生麗質的臉，她喃喃地呼喚：「靈雋……」

　　他收住步子，他已經好幾年沒有聽到這個名字了……

　　靈雋是誰？她為何要在夢中念叨？他從來不問。

　　因為他給地她承諾：守護她，就不問她的過去。

　　他跟著母后學習政務多年，不傻。可是，他不想知道答案。

　　對愛人仁慈，就是對自己寬容；對從前糊塗，才能給將來機會。

　　情，手心能握到多少，便是多少。就像他在疆場上浴血戰鬥，一寸寸地奪回失地。

　　他不想喚醒阿袁，看著她面上的痛苦，又不忍心。

　　他抽出野王笛，違反自己的禁令，在昭陽殿前吹奏，溫暖的曲調從笛孫中飄上重霄。

　　阿袁似乎醒來了。他裝作不知，還是沉浸在曲子裡。

　　這首曲子是他童年時修竹和母后合奏過的。修竹是他的摯友。

　　其實他遇到阿袁那天，恰是修竹和母后的忌日。

　　母后章德的容貌，即使如阿袁這般絕代姿色，還是難以匹敵的。

　　母后的光豔，是一個傳奇。她就像日出時鮮花盛開的原野，美得席捲一切，逼人向她投降。

　　修竹姓張，他十二歲時為了給父親申冤來到建康城。幾番輾轉，見到太后，並且最終雪恨。

　　母后欣賞這個小小少年，讓她隨侍東宮，當六歲的嵐輝的伴讀。

　　修竹並非天生絕美，然而他人如其號，風華高潔，恬淡清秀。就像暮色中的竹梅，散發著莫名從容的魅力。他的性子慢，忠厚博雅，嵐輝從開始就與他合得來。

　　母后操勞國事，二十多歲時就偶見咳血。

　　修竹曾在神廟為母后祈禱，往身上一桶桶地澆冷水。他曾經告訴嵐輝，他想要報恩。

　　他們常等著母后下朝來，無論多麼累，她總是笑微微的，眸中光芒璀璨。

　　她和他們聊天。修竹學琴，他吹笛，母后會極其仔細地品評。在他們面前，她並無兇狠專橫的模樣。

　　修竹總是笑，全聽她的。

　　嵐輝十一歲時，已成了翩翩少年的修竹第一次說想回鄉。嵐輝直爽地問：「為什麼？」

　　修竹吞吞吐吐。嵐輝有點兒不悅，他不想讓修竹走。修竹家的近親都死了，他以為修竹能一直伴隨他。

　　但嵐輝不想勉強修竹做不喜歡的事情，他等母后表態。

　　母后把滿碗的玉棋子摔了一地，大聲對跪著的修竹說：「滾！誰要你陪我們！」

　　嵐輝好奇，疑惑母后為何比他還火。他從未見過她如此動怒。

　　他躲在暗處，萬一母后要殺修竹，他決定挺身而出。

　　修竹玉面飛紅，蹲身將棋子一顆一顆撿起來。碗缺了一個口，他只好用衣擺包住棋子。

　　他站起來，啞聲道：「太后……」他沒說下去，大概是因為母后哭了。

　　修筆沒有走成。幾個月後，他成了母后的情人。他不到十七歲，而母后比他年長將近十歲。

　　傳聞不脛而走，朝野內外議論紛紛。修竹變成了男寵，對他的誹謗四處滋生。

　　本是世族子弟的他，成為人們輕視的對象。修竹去好像並不在意。他開始協助母后處理政事。他特別明慧，一用心則事半功倍。

　　嵐輝開始懂事，他並不很反對他們在一起。他從來沒有問修竹最初是否出於自願。

　　他喜歡和修竹坐在母后的左右。母后是個妙語連珠的女子，她的筆能點亮人心。

　　他經常看到修竹注視著母后的眼睛，平靜無波，卻能讓他心悸。

　　這就是愛嗎？他不能問他們。他希望是的。因為母后那樣的美，修竹那樣的好。

　　嵐輝十三歲那年，母后得了一場重病。大出血後，她便纏綿病榻數月。

　　她文有修竹，武有驚鴻，還把嵐輝推出來監國。修竹極有魄力，手段層出不窮，讓嵐輝也驚訝。有人提醒他，提防男寵竊國。但他不信，因為修竹並未提拔過私人。

　　有一天，嵐輝伺候母后吃完藥，走到外間，見修竹獨自坐在荷塘邊，仰頭默默流淚。

　　他身子戰慄，簡直是在壓抑地抽泣。嵐輝想到外界的可怕流言；他們說太后其實是墮胎。

　　他心裡難過，不明白為何要冒險。他會容忍一個小弟弟的。讓外人撫養幾年，再帶進宮來，編一個理由，有何不可？若真有其事，修竹的痛一定刻骨銘心。

　　他不知應該如何安慰修竹，只能拿出野王笛，吹上一曲。等到他吹完，修竹的淚也幹了。

　　他說：「謝謝你，嵐輝。你會是一個出色的帝王，可我和太后都擔心你太善良。」

　　嵐輝不覺得自己算善良。他只是不太愛追究，不太苛求他人而已。

　　那次大病以後，母后咳血就越發厲害了。她不想讓人知道，每次發病後上朝，都會使用她從前不屑一顧的胭脂來掩蓋。

　　修竹在朝中的勢力越來越大。人們不知道到底是太后的旨意，還是他的旨意。

　　連嵐輝也不清楚，但他開始謹慎考慮修竹的歸宿。

　　嵐輝常常看到修竹扶著母后在荷塘邊散步，他覺得他和她是一個人。

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