皇后策(206)_談天音

二〇六

　　孩子雖離開，但書房內充滿了絕俗的香氣。我們的太一，當得起「甯馨兒」三字。

　　天寰在書房內踱步，正色告訴我：「剛來的消息，南帝已經病重，朝政瞬息萬變。一旦他死去，國內必定惶恐。無論蕭植取而代之，還是扶立幼兒，都是進攻的絕好機會。上次倉促大戰，危險良多。這次我不得不做好充足準備，定要直搗建康。上官去襄陽，是佈置造新式戰船的事宜，順便衡量沈謐的情況。」

　　我的叔父終於病入膏肓了嗎？關於此人的一切，全乃陰暗和不快。我曾想過殺死他復仇，但後來發覺，讓歲月蠶食他，讓酒精浸泡他，讓聲色麻痹他，使他成為皇座上原形畢露的醜惡，成為一個逐漸腐爛著的、臣民鄙夷的老朽，雖然慢，但更為痛快。不過得知他快死了，我還是皺眉齒冷。

　　我問：「如何安置沈謐？」沈謐不僅是兩湖的行政長官，還是日益堅強的太尉元君宙的心腹。要撤換他，不僅可能喪失當地人的民心，大概也會觸到阿宙的敏感之處。

　　天寰一笑，他俊美的面容露出一種鐵石心腸之人的淡泊。他把一本奏摺遞給我。

　　我沉吟片刻，原來是沈謐的嫡母恰好病故了。按照北朝漢族士人的禮儀，他必須回洛陽守喪。嫡母非生母，但為嫡服喪，天經地義。若有人不遵，便會被士林不恥。雖然根據國家的需要，可減少喪期重新起用，但「度情起複」之旨，只有皇帝可以發佈。

　　這是奪取沈謐權力最合適且最不動聲色的方法。我望著依然浮現在天寰唇角的笑意，點了點頭。上官先生並未多嘴，只是把一艘盆景大小的木質船模交給我，「這就是我研究出來的新船模型。百足之蟲，死而未僵。蕭植水軍，背水一戰，非可輕視。我自己入冬前便會返回長安。你和皇上要多保重。」他細細看了一遍天寰，「師兄，一定不要操勞過甚。」

　　天寰握住他的手，「我知道。湖北潮濕，你入秋後要注意防止寒氣，別犯腿疾。」

　　我和天寰雙雙送上官先生到宮門，攜手走入御苑長廊。園林裡風老鶯雛，景物舊曾諳。我想起南朝，未免惆悵，忍不住對天寰說：「書雲：禮不伐喪。可你我都是蔑視傳統的人，南朝的疆土也不能落在外人之手。所以喪禮過後，就是北伐之期，對嗎？」

　　天寰向園中放眼，廊間的瓦簷滴著昨夜風雨積起的水珠。他的目光似乎能穿透一切，道：「亂世之人不能顧全禮儀。禮之煩瑣周到，是仁者所為，屬於太平時代。南帝一旦駕崩，我會先派人弔唁，等待時機。若他苟延殘喘到明年正月初一，無論如何，我都要命人征討。不然長江春水漲起，我們就失去了最佳時機。我若做不到的，留給後繼者去吧。太一愛學《論語》，天性寬慈，是好事。但還要提醒他皇家的欺詐與黑暗。」

　　走到太極宮，遠處傳來一疊笑聲。萬里晴空下，梨花壓倒海棠。一匹毛色雪白的馬，團團轉步。馬上坐著個錦繡白袍的年輕人，雙手圈住太一。太一本就生得仙童般的漂亮，而那個青年明豔高傲，使周圍的梨花失色。

　　太一開心地擼著玉飛龍的耳朵，說：「五叔這馬好乖，讓它馱我去山東。」

　　那年輕人正是阿宙。兩個月前，阿宙去山東視察新編的軍隊。我想，他倒是歸來神速。

　　阿宙見我們到來，目光裡的機鋒頓時一斂。玉飛龍匍匐，他自己跨下來，對太一道：「皇子坐著吧。」太一用左手控住馬韁，身體繃住。馬立起，他惴惴地抓住馬鬃，竭力壓抑緊張。我箭步向前，害怕他不能控制好。

　　天寰道：「你別擔心。元家的男孩，無論如何難，弓馬不能廢。」

　　我還是擔心，圍著玉飛龍。阿宙不禁幫腔道：「讓太一下來吧，這馬性子烈。弓馬也不是一次兩次就學會的。」

　　天寰不理，問：「蕭植有沒有調動邊境軍士？」

　　「有。南朝在長江沿岸擺好防禦，長江天險為南下最大阻礙。這次蕭植有備而戰，湖北的軍艦不可能如上次一般乘虛而入，迅速推進到建康。」阿宙的聲音成熟而穩定，不復少年時代的清亮，渾厚中透出一種笑傲的勇氣。現在的他，好像十分清楚自己的目標，並能竭盡熱情地為其奮鬥。

　　天寰眼睛一挑，瞅著他道：「長江長江，朕為天下人之父，哪裡能因為一衣帶水而放棄？」他對百年吩咐，「看好皇子騎馬。」然後撩起下擺，「你們隨朕來。」

　　我們跟著他到了寢殿后的溫泉池。文成帝時代的奢華痕跡猶在。阿宙卻心無旁騖，水波在他的鳳眼裡，就像征服前途的波瀾，被他藐視，也被他注重。

　　天寰把我手裡的木船放在水裡，擺弄幾下。那船在水面移動，突然射出火焰。敞開的船艙，又神奇地合攏起來，好像龜甲。我和阿宙不得不驚歎了幾聲。天寰說：「此船高百尺，拍竿為六，五層船閣，能閉合，能吐火。」

　　我說：「怪不得先生要去兩湖監督造船，此事非他莫能為。」

　　阿宙鼓掌，壯聲道：「若有此船，加之齊心協力，必能攻堅取勝。」

　　天寰胸有成竹，拉著阿宙的手，目光炯炯，「朕與上官已佈置好進攻之策，藏在心裡。太尉弟掌握軍事，自當告訴你，一旦開戰，朕欲分三路軍。現在起在襄陽、奉節等地營造上官所創的大船，第一路軍，以後就從湖北出發。將軍人選為長孫老將軍。第二路和第三路從山東的兩翼齊頭並進。第二路先發，人數十萬，由趙顯將軍指揮。第三路為主力，可分九十營，三十萬人馬，由五弟你為帥。朕將把上官給你當元帥長史，而杜昭維為你的行軍司馬。朕自己將以新建的洛陽為東都，坐鎮後方，隨時接應各軍。你意下如何？」

　　他的話擲地有聲。阿宙的肩膀稍微一晃，抬眼，熱切地與兄長對視。

　　我沉默著，天寰終於將自己留在後盾了。他的選擇，是我的期望。「天子不乘危。」當初四川、漠北、鄴城，哪次不是他親歷前線？大丈夫決戰千裡外，運籌帷幄間，皇帝就該有皇帝的氣派，輕易不能出。阿宙呢……他恐怕沒有想到自己全權擔當重任。

　　阿宙跪倒，「臣弟肝腦塗地，萬死不辭。」他頓了頓，進言道，「皇上，沈謐之母新喪，臣弟想朝廷這幾年施行仁政禮治，強留他在外，似乎不近人情。望皇上准他回洛陽守喪。」

　　天寰拍了拍他的肩頭，笑了笑，似感到欣慰，什麼都沒說。

　　阿宙又請求道：「今年恰逢十年一次的華山祭祀，萬眾矚目。楊夫人和六弟久在京外，渴想帝都風華。皇上能否准他們回來？」

　　天寰說：「你恰好提醒了我。華山祭奠，是元家皇朝的頭等大事。楊夫人受先帝寵眷，又是先帝后宮還活在世上的人裡最高位者，自當回來……」

　　一串串銀鈴般的笑聲打斷了我們的對話。太一的聲音催促道：「跑吧，跑吧……」

　　月牙爬柳梢，太一睜大眸子問我：「家家，聖人常常說仁，到底什麼是仁？」

　　天寰在簾幕外批閱奏摺，他的影子停滯了片刻。

　　我用油膏給太一摩挲著騎馬後略有紅腫的右手，說：「仁，要有五樣東西。」我把兒子的左手抓在手心，一根一根地扳他的手指，「恭，就不會受欺負。寬，就會得人心。信，就會得人信賴。敏，就能建功立業。惠，便能管理人民。」

　　太一問：「我能做到嗎？」

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