皇后策(47)_談天音

四七

　　第三章重逢

　　金色的車輪越過桂宮的上空，晨曦喚醒了休眠的人們。

　　當我是小女孩的時候，總會為故事裡的悲歡離合而感歎。美麗的男女，終成眷屬，似乎是故事最好最完整的結局。當我在北宮醒來，就像是故事裡的身臨其境。輝煌的殿宇，滿目的珍寶，我是流亡的公主，他是俊美的帝王。不過我們和"終成眷屬"之間，隔著天河一道。與其依賴老天發善心，不如我自己先來試試水深。

　　我悄然起床，趁宮娥們還未進來，我將手巾浸在鑒盤的冰水裡，匆忙洗了洗臉，免得她們看到我昨夜的淚痕，心裡會有疑惑。

　　元天寰令人從太極宮送來了大批的珍奇古玩，宮女們紛紛稱奇。若我的"榮寵"指日可待，她們便也有出頭之日。我低頭吃飯，儘量和顏悅色，也不出聲阻止她們過於響亮的耳語。

　　「皇上對公主真重視啊……」

　　「為何要等到明年春天？桂宮與鬧市接壤，我們出不去，空惹人心煩……」

　　我咳嗽幾聲，阿若送上一盤糕點，「這是皇上賞賜的早膳。」

　　我點頭，象徵性用筷子撥弄了幾下。金盤底的一個篆書花紋吸引了我的視線。怎麼看，都像一個"慎"字。他是要提醒我什麼？我又用筷子撥過糕點遮住那字，定神說：「今日皇上在未央殿等我，這盤糕點等我回來再吃吧。」

　　宮女們打開每一扇窗，黑暗的枷鎖被衝破了。我還是我，但已經不是昨日的我。天上只有一個日頭，那就是我的意志。

　　筆尖滴黛，我不愛塗脂抹粉，單只描畫一雙娥眉，又從懷裡取出玉燕簪插上髮鬢。初來乍到，昨日樸素單衫，今日宜格外隆重。要是北國上下看不透我，就像我看不透元天寰，也就不敢輕視我了。我套上金鳳織錦披風。鏡中的華服少女，像九歌中涉水而飛的精靈。

　　不就是要"慎"麼？我吸了口氣，向未央殿出發。

　　從桂宮到未央殿，必須穿過著名的長安掖庭。

　　夏日炎炎，花樹從翠枝裡落下芬芳。鼓翅的雀鳥跟著我一起飛過女性史上最陰暗的角落。

　　掖庭三十六殿，雖是死水，倒也和光一片。我緩緩穿行，織鳳金衣隱隱感到了地下波瀾，拖裾微搖。元天寰命掖庭所有的女人們去"鳴鸞殿"等候我的出現。她們中有他父皇乃至祖父遺留下的寵妃，有到白頭都從未得幸的老女，也有尚默默無聞的年輕宮人。

　　我不喜歡姍姍來遲。但走過掖庭，出於"鳳儀"的可笑顧慮，並不能加快。

　　每一步，若拿規矩來量，都相等。當我才六歲的時候，就學會了這個本事。

　　「殿下，出了九華殿，就是鳴鸞殿，然後就可見到未央了。」阿若低聲稟告。

　　九華殿裡有一種難以形容的陰涼感，讓人極其壓抑。步子的回音在大殿內回轉，好像風中游魂跟隨。金色的裙裾映在四周懸掛的發黃玉璧上，仿佛厲鬼呼之欲出。

　　我立定，大聲喝問：「大膽！誰在那裡？」

　　一陣狂風，九華殿暗了片刻，所有的門窗瞬間都被關上了。

　　除了阿若跟我，其他侍女都同時驚呼。

　　我心一沉，問阿若：「出口在哪裡？」

　　「公主跟著奴婢來。」阿若向前跑了幾步，忽然啊地尖叫一聲。

　　圓荷的稚嫩嗓音響起，「公主？奴婢按照原路跑回去喊衛士？」

　　我制止她，「不，太遲。你們別散開，莫慌。」

　　阿若腿都發軟了，她指著那兩扇大門，「殿下……蛇……蛇……」

　　兩條大赤練蛇絞纏在門檻前，它們蜿蜒扭動，火紅的毒芯子幾乎舔到地磚上。

　　我回頭，其他人臉都變色了。我討厭蛇，但我不該怕它們。

　　圓荷看我從袖子裡拿出匕首來，扯住我，「公主，危險！」

　　我輕輕搖頭，「不用怕。」

　　我盯著那兩條蛇觀察了好一會兒，躡手躡腳靠了過去，阿若挽住我的手臂，我用眼神示意她放開。我的手心出了汗，渾身仿佛被浸在一個皮囊中一般，我的眼珠一刻也不能不對著蛇頭瞧。

　　我手捏住匕首的刀柄，以最輕的動靜脫下自己的罩衫，一條蛇朝我轉頭，吐了吐信子。

　　那一瞬間，我將金色的衣裳拋了過去，兩條蛇都被蓋住了。它們在華麗厚重的絲織內絞纏成一團。我跳躍了過去，推開了兩扇門。回頭對阿若與圓荷揮手，「快！」

　　她們幾個才回過神來，飛似的跳過那團不斷蠕動的金色。阿若好像要哭了，「公主……公主……」

　　我咽了口唾沫，道：「只是蛇而已。」

　　掖庭的毒蛇，絕不是偶然。是對所謂"嬌嫩"的"南方女人"的一種威嚇，也是黑暗的掖庭整體向我示威。但這種愚昧的方法如果能讓我止步，那還真是小瞧我了。

　　我邊走邊整理衣服和頭髮，在日光下眯起眼睛，還揚起了嘴角。

　　當我面對掖庭老老少少所有女人們的時候，我露出了一個驕傲的笑容。我昂頭緩步穿過人群，目光專注在前方。我不關心這些人，但也不為自己的身份外表張狂。我甚至覺得她們都是可憐的。後宮催生怪物，毒蛇纏繞在心靈上久了，連雕蟲小技，都被視為女人的智慧。

　　女人的智慧，本來也不是用來折磨自己的同性，而是為了自己閱歷更多，更快意瀟灑存在。

　　未央殿的金色華蓋下，元天寰正在那裡等我。

　　他掃視了一眼我身後的宮女，又低頭看了看我，啞聲道：「有怪事發生？」

　　我輕描淡寫道：「不，沒什麼。南朝使臣在哪裡？」

　　他指著遠處臺階下那七八個穿南朝官服的人，「你入座，便可召見他們。」

　　我沒有理他，一步步朝那些使臣走去。我臨風而立，居高臨下，冷靜注視他們。

　　隨員紛紛下跪。只有領頭的老者依然站著，其實在我母親的喪禮上，他遠遠還望見過我。他從我身上看到了什麼？

　　「是顧尚之？」我嗓音不高不低，「夏日又來，還記得先帝于昭陽殿賜給你的畫扇否？」

　　那位花甲老人嘴唇顫抖，跪了下來，「公主殿下……老臣此生還能再見到您，死而無憾。您方才在高處凝望之態，與先帝十五歲的時候無異。」

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