皇后出牆記(39)_樁樁

三九

　　錦曦驚魂未定，她有武功卻從未遇著這種情形，只覺得心還在咚咚地跳著，連聲謝謝都說不出口。

　　只見灰衣人溫和地解開籠住馬頭的黑布，愛撫地摸著，口中喃喃道：「莫怕，莫怕！」

　　朱棣回身看了會兒，方淡淡問道：「你是何人？」

　　灰衣人燦爛一笑，跪地行禮道：「在下呂飛見過燕王！」

　　「你是呂家莊的人？」

　　「是。在下是呂家莊的獵戶。」

　　「一身好武藝啊！起來吧！」朱棣淺笑道，「我這侍衛也忒無用，若不是你，怕要傷及無辜了。」

　　「王爺誇獎。」呂飛不卑不亢地回答。

　　「這村子裡都是老弱婦孺，呂飛怎麼沒和別的青壯年一起去修堤？」

　　呂飛抬起頭來，目光炯炯地看著朱棣，「在下聽說燕王會經過呂家莊，想投效王爺！特在此等候。」

　　「哦？」朱棣靜靜地看著他，呂飛安靜地由他審視。片刻後朱棣展顏一笑，「以後你便是燕十七了。」

　　「多謝王爺！」呂飛綻開一臉笑容。

　　朱棣沒再說話，催馬前行。

　　錦曦還在愣，只見呂飛回頭看了他一眼道：「小兄弟，這馬才驚過，我牽著好些。」伸手拉住馬往前走。

　　錦曦又是一呆，這才反應過來，訥訥說：「謝謝……王爺說，你是燕十七，你便是他的燕衛了，不用……為我牽馬！」

　　呂飛回頭笑笑，「反正現在我也是走路的不是？」

　　錦曦這才發現呂飛是個很英俊的年輕人，瘦長的身形，黝黑的皮膚，一雙眸子似星辰般閃亮，鼻樑很挺，嘴微微往上揚起，笑起來格外燦爛。她暗暗嘀咕，比起朱棣的皮笑肉不笑讓人感覺舒服多了。一念至此，錦曦的臉一下子紅了起來，心想，我怎麼可以隨便評論男人的長相？她忙攝住心神，打量起眼前的呂太公府邸。

　　這是一蓬灰瓦磚牆的氣派院落。院子四角還修有碉樓，上面站著守衛的護院。比起進村時看到的情況，呂太公無疑是這裡的富戶了。

　　「呂飛，哦，燕十七，「錦曦不好意思地解釋了一遍，「王爺說你是燕衛，以後就要用燕十七這個名字了。」

　　燕十七聳聳肩，不在意地說：「跟了王爺，這是自然。看你的打扮應該也是燕衛吧？怎麼年紀這般小？你叫什麼？」

　　錦曦尷尬地笑笑，「燕七。」

　　「哦，咱們名字裡都帶七，真有緣分。七弟，以後叫我十七吧。你想問呂太公怎麼在洪災過後似乎沒啥損失，對嗎？」

　　「十七哥真是聰明，一下就猜到燕七所想了。」

　　「呂太公早在洪水來襲前就離開了，洪水過後，重新修整了院落。」燕十七淡淡地解釋。

　　「那十七哥的家呢？受災了嗎？」

　　燕十七側過身，答道：「我家是獵戶，一直在山上，房屋還好，田也沒種，倒是洪水趕了不少老鼠上山，倒也不缺口糧。」

　　錦曦聞聽，忍不住噁心，連忙引開話題，「呂太公很有錢吧？他怎麼不接濟點兒村子裡的百姓？」

　　這時已到了呂太公府門口，錦曦翻身下馬，不好意思地接過燕十七手中的韁繩，「十七，我自己來吧。」

　　燕十七離她很近，突然很奇怪地看她一眼，遞過了韁繩道：「七弟怕是大戶人家出身吧？呂太公自己還在領朝廷的賑災米糧呢。他家大業大，怎麼會有餘糧分給村裡的人。」他嘴邊扯出一抹譏諷。

　　錦曦一愣，見呂太公帶領全家早已跪伏于地迎接朱棣。

　　朱棣上前扶起呂太公，含笑道：「本王叨擾太公了。請起！」他親自攙扶起呂太公，態度恭敬有禮。呂太公也不拒絕，樂呵呵地把朱棣讓進院內。

　　錦曦與燕衛魚貫而入。燕十七站在她身側，錦曦突然覺得呂太公看過來時眼角分明抽搐了一下。她自然地轉過頭看燕十七，見他氣定神閑地站著，還是一身打著補丁的灰色布衣，沒有半點兒不自然的樣子。

　　「燕九，你帶十七去換衣裳。」朱棣吩咐道。

　　早有府中僕從前來引燕衛及侍衛休息。朱棣只留了燕十一在堂前與呂太公寒暄。

　　「燕七，這裡房間有限，今晚你就與十七一起住！」燕九吩咐完就去安排別的事宜了。

　　錦曦愣了愣，心道，只能和衣而眠了。她推門進屋，「啊！」摔上房門跳了出來，臉紅得似煮熟的蝦。

　　不多會兒，換好燕衛服的燕十七一臉詫異地走了出來，「七弟，怎麼了？」

　　「我……我看見只老鼠，想，想起，你說吃，吃的那個……很噁心！」錦曦低著頭撒謊。

　　「呵呵！七弟真是大家出身。洪災過後沒吃的，不吃這個吃什麼？」

　　錦曦不好意思地抬起頭，正撞進一雙亮晶晶滿含笑意的眼睛裡，不由得分辯，「朝廷不是發了賑災米糧嗎？」

　　燕十七不屑地說：「你進村時都瞧見了村子裡是個什麼情況。」

　　「豈有此理！朝廷為這次賑災專程從江南運糧，太子殿下親領賑災事宜，要是王爺查出哪些人在貪贓枉法，定會上奏天聽，哦，不，就地正法了！」錦曦想起在村口見到的景象就生氣。她暗想，只要朱棣肯徹查此事，她一定護他周全。

　　燕十七撲哧笑出聲來，看向錦曦的目光更為柔和，「一百石糧食從江南運來，層層盤剝，到災民手中只得六成，那還是正常的削留，要是遇上賑災的官員黑心，災民只能得三成，三成中的兩成還是黴爛的，太子殿下親領賑災是不假，可畢竟他遠在南京……」

　　「燕七，燕十七，開飯了！」

　　燕十七笑道：「我們身為護衛，只需護住王爺安全就是了，這些事，王爺自會操心，走吧，七弟。」

　　燕十一侍候朱棣和呂太公用飯，別的燕衛與侍衛都在院落內開飯，四張大圓桌上都擺著滿滿的一簸箕饅頭、三大盆菜，一盆豬肉綠豆粉條、一盆豬下水、一盆素白菜。走了一天的隨從們紛紛甩開膀子開吃。

　　錦曦拿了一個饅頭，啃了一口，便吃不下去，想起村裡的人，雪白鬆軟的饅頭便哽在了喉間。她看了看埋頭苦吃的人們，使出巧勁，看似夾菜，卻輕輕鬆松偷了十來個饅頭藏在身上。笑意盈盈地道：「各位大哥慢用，燕七吃好了。」

　　她離開時總覺得有雙眼睛看著她，她也不回頭，徑直走到府門前，見大門緊閉，便道：「護院大哥行個方便開開門，燕七方才似有東西掉在進村的路上了。」

　　護院知道凡是冠以燕姓的必是燕王親衛，便利索地開了門，討好道：「七爺走好，莫理村中的人，都是群刁民。好在太公府堅固不怕來襲，尋到遺失的東西早些返回。」說著還遞過一盞燈籠。

　　錦曦點點頭，想掏錢打點，想起村裡的人又捨不得了，便接過燈籠大搖大擺地出了府。

　　此時夜色已慢慢掩來。她走了一程，突然轉身回頭對著樹林道：「出來吧！跟著我作甚？」

　　燕十七從樹後現出身形，微笑道：「七弟對村子不熟，掉了東西，十七陪著你也好找。」

　　錦曦見他識破自己，便笑道：「十七哥，燕七其實是偷了些饅頭，想拿給村裡的人。」

　　「我知道，所以，「燕十七突然從身後亮出一個布包，笑道，「我也偷了些饅頭！」

　　兩人目光一撞，錦曦嘿嘿笑了，然後扮了個鬼臉，「走吧！」

　　她邊走邊看燕十七手中的包袱，佩服得五體投地，「十七哥，我實在藏不住了，最多也只拿了十來個饅頭，你這個包袱裡的饅頭怎麼弄出來的？」

　　「我可不想在眾目睽睽之下把饅頭往身上藏，我不過是去了趟廚房而已。」燕十七爽朗地笑了。

　　「什麼叫眾目睽睽？我使的是巧勁，沒人發現，除了你，咦？十七哥，你眼睛可真毒啊？同桌那麼多人，怎麼別人都沒發現呢？你真的是山中獵戶？」錦曦突然變了臉，想起燕十七說不定是刺客，馬上防備起來。

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