攻玉(166)_凝隴_學達書庫

一六六

　　沃姬以手抵著額角：「彩帛行還在的時候，奴家常去光顧，彩帛行家大業大，雇的夥計也多，但田氏夫婦慳吝慣了，凡事都喜歡親力親為。田老闆生得相貌堂堂，說話也動聽。但戚氏那雙眼睛像藏了尖刀似的，只消往你身上一瞧，就能知道你幾斤幾兩，那陣子奴家手頭緊，戚氏看奴家每回問的多買的少，臉上就淡淡的，奴家很瞧不上她那副刻薄嘴臉，閒暇時經常帶青芝幾個去店裡添堵。

　　「有一回戚氏病了，容氏代她出來接待女眷。記得當時容氏嫁給田老闆沒多久，相貌生得美，人也和善，那日去店裡的人格外的多，田老闆高興壞了，但容氏才出來招待一小會，戚氏就在後頭砸東西，聽上去像在罵容氏，句句都難聽，田老闆也不敢維護容氏，低聲寬慰她幾句，就催她進去伺候戚氏——」

　　沃姬說著頓了下：「回來後我那幾個孩子還說，田老闆家財萬貫，為何那般懼妻？說話的那幾個孩子裡頭就有青芝，奴家猜她就是那一回知道容氏是越州人的。後來奴家在街上又見過幾回容氏，但她一下子憔悴了不少，聽說戚氏經常打罵她，田老闆又不在長安，再後來沒多久，容氏就跳井死了。」

　　藺承佑沉吟片刻：「青芝一定能聽出容氏的越州口音。在那之後青芝有沒有跟你提起過容氏？比如說自己在某處碰見了容氏，或是跟容氏說過什麼話。」

　　沃姬很認真地想了想：「沒提過，容氏死了之後，坊閭間各種傳聞都有，人人都說她是被戚氏害死的，還說彩帛行鬧鬼。這些街談巷議傳到我那個小作坊，也沒見青芝有什麼特別的。」

　　＊＊＊

　　沃姬走了之後，藺承佑望著桌面出神。

　　彩鳳樓看似跟彩帛行毫無關聯，但每當查到點新線索，彩帛行就像濃霧中的一座嶙峋孤島，在某個不經意的瞬間，陡然露出一角。

　　原來青芝在一年多前就見過容氏。

　　而容氏恰是越州人。

　　巧的是，兇手的香囊也出自越州的繡坊。

　　難道彩鳳樓和彩帛行之間真有什麼瓜葛？

　　兇手認不認識容氏？

　　他/她殺姚黃姐妹，會與容氏有關麼？

　　藺承佑看了看手裡的香囊，又摸出那枚核桃，把兩者擺在眼前，若有所思地摩挲著。

　　「嚴司直、藺評事。」衙役把頭探進來，「萼姬來了。」

　　萼姬進屋後垂首行了一禮，抬頭看藺承佑面色還算和煦，便壯著膽子問：「世子，奴家聽主家說，明日我們就得搬去大隱寺的慈悲養病坊，此事可當真？」

　　「萼大娘有什麼話想說？」

　　萼姬捂著帕子笑起來：「世子的安排必定周全萬分，奴家只是想跟世子打聽一下大約要住幾日，若只住一兩日也就罷了，要是住得久，奴家得叮囑孩子們多帶些換洗衣裳。」

　　藺承佑不緊不慢道：「萼大娘凡事這麼愛打聽，應該知道不少樓中人的事，你可記得誰是從越州來的？」

　　萼姬眨了眨眼睛：「奴家只知道姚黃是越州人，別人就不知道了。」

　　藺承佑嗤了一聲：「萼大娘記性好得很，最好再好好想一想。」

　　記性好……這話什麼意思？萼姬眼神慌亂了一瞬，乾巴巴笑道：「恕奴家愚鈍，還請世子明言。」

　　藺承佑不動聲色打量萼姬，同為假母，萼姬比沃姬小幾歲，為人也更機靈圓滑，聽說賀明生平日頗器重萼姬，連彩鳳樓的一些日常瑣事都會交給萼姬打理。樓裡的人和事，萼姬想必知道不少。

　　「彩鳳樓共有四位假母。」他開了腔，「每位假母只負責管教自己的『女兒』，你並非魏紫和姚黃的假母，照理說對她們的私物並不清楚，但那晚無論是魏紫的靺鞨寶還是姚黃的銀翅彩蝶步搖，你都一眼就認出來了，可見妓人們的這些瑣事，樣樣都逃不過你的眼睛。」

　　萼姬臉色變了幾變：「奴家並非存心打聽這些，只是姚黃和魏紫不比別人，她們是彩鳳樓最出色的都知娘子，別說得了貴重賞賜，再小的舉動都有人盯著，縱算奴家不探聽，也會聽旁人說起的。」

　　「『聽說過』與『能對上』是兩碼事。」藺承佑似笑非笑，「你可是連那幾樣東西的來龍去脈都能說出來，你手上的都知娘子也不少，如果不是格外留心，焉能記得這麼牢。」

　　萼姬張嘴忙要自辯，藺承佑笑道：「你急什麼？我這是在誇萼大娘記性好。」

　　他挑起桌上的香囊問：「萼大娘見沒見過這香囊？」

　　短短幾句話，把萼姬嚇出了一身毛毛汗，她下意識將身上那股自作聰明的勁兒都收斂起來，老老實實湊近一覷，認出是早上在大堂裡搜出來的那一枚，登時有些磕巴：「這、這不是——」

　　「是。」藺承佑直視著萼姬，眼眸幽黑若漆，像要看到對方骨子裡去，「這是兇手之物，要想儘快找出兇手，這是最關鍵的線索，你好好想一想，往日可曾見誰用過此物。」

　　「不瞞世子說。」萼姬掏出帕子拭了拭頭上的冷汗，「奴家記性是不賴，這香囊上的花色如此別致，若樓中有人用過，奴家一定有印象。但奴家敢肯定，以往從沒見過這個香囊。」

　　藺承佑提醒她：「不單樓中的伶妓，客人和鄰近之人也算。」

　　萼姬想了想，再次搖頭：「奴家真沒見過，奴家知道輕重，都這個時候了，絕不敢有半句欺瞞。」

　　藺承佑隱隱有些失望，沃姬說沒見過，萼姬也說沒見過，即便其中一個在撒謊，總不至於兩個都說假話。

　　香囊不是新做的，花色又打眼，如果連眼尖心細的假母都沒見過，說明兇手很少在人前用這香囊。

　　這就有意思了，彩鳳樓已經開張大半年了，妓人們比鄰而居，再謹慎的人也有露出破綻的時候，兇手竟藏得這麼久、這麼深……

　　藺承佑頓了下：「我記得你們店主說過，後苑那座小佛堂是洛陽一位高人看過之後建成的？

　　萼姬老老實實道：「是。」

　　「你們平日會去小佛堂燒香麼？」

　　萼姬頭搖得像撥浪鼓：「奴家從未去過，旁人也很少去小佛堂附近轉悠。」

　　「這是為何？」

　　萼姬手撫胸口：「說來也怪，那座小佛堂說是建來鎮邪的，但別說晚上，連白天也是冷冰冰的，晚上縱算點滿香燭，堂裡也是昏昧潮冷，人只要一進去就覺得渾身不自在，娘子們不敢在小佛堂附近走動，連我們主家也害怕，偶爾過去一趟，勢必找十來個廟客相隨。久而久之，大夥也都不去了。」

　　藺承佑暗忖，小佛堂名為佛堂，實則用的是道家如意降魔陣，佈陣之人道行不低，陣法也規矩嚴整，如果不是匠作們在建佛堂時不小心砸壞了底下陣眼的基石，足可以保樓裡平安。

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