宮殺(63)_唐小淮

六三

　　吳嬤嬤翻身起來，笑道：「我這條老命哪就死了？大著呢。要死，早死了多少年了。你前頭給我送的，我記著樣子呢，哪裡就毒死了。」

　　老嬤嬤道：「還是小心得好。還是我給你就是。萬一她瞧見了，再哪個多嘴的遞上一句半句，咱們都不好了。」

　　吳嬤嬤道：「原是不想去勞碌你，那以後就還是老樣子就是了。」

　　老嬤嬤點點頭，到：「我還要去傳話。你躺著罷。」便去了。

　　吳嬤嬤坐在床邊想想，滿是褶子的臉瞧瞧外頭，愣了一會子，就又睡下了。

　　過了半月光景，樹上的知了越發多了，天未亮，就敞開了嗓子喊。趁早上還有一點子涼意，甘棠坐在簷下，看宮人舉著竹竿粘知了。

　　小公公捧過盛知了的竹籠，叫主子看。

　　甘棠笑道：「見年地粘，還是不見少。」

　　抹雲道：「這邊就這幾棵高些的樹，倒還好些。別處宮堂樹多，那些公公們更有事做了。」

　　甘棠笑道：「想這知了還沒變出翅子來，家裡的王廚子夜裡找上

　　不少，或扔到爐子裡燒了吃，或放到油鍋裡炸了吃。」

　　抹雲一旁張大了嘴，道：「生得這樣難看，能吃得麼？」

　　下頭的小公公嶺翔言道：「不只那時候能吃。現在的這個拿根細棍子穿了，放到火上烤了，照樣好吃呢。」

　　甘棠笑道：「想必你年年都吃得？」

　　嶺翔言道：「哪裡敢呢。讓管事公公看見，又得一頓好打呢。」

　　抹雲道：「這回你吃個夠罷。」

　　甘棠阻止道：「還是不吃得好。總是個活物兒，還是放了去罷。」

　　嶺翔便和另個公公去御花園，放了。

　　抹雲笑道：「主子又不吃齋念佛，怎麼這樣的慈悲心腸？」

　　甘棠道：「不是慈悲。只是想到它們也是有爹娘，就不忍得做別的了。」

　　正說到此，有公公進來，道：「皇上御駕就要到了，季婕妤準備接駕罷。」

　　甘棠朝抹雲使個眼色，進屋去了。

　　皇上進得堂來，不見甘棠，問道：「季婕妤可在？」

　　抹雲抹了一把眼淚，道：「主子才剛叫風吹了眼，進屋梳洗去了。」

　　皇上心中起疑，侍從打起簾子，便進去了。瞧見甘棠正拿布子拭淚，便心疼道：「可是又想什麼？傷心成這樣，叫人看了心裡也難過。」

　　甘棠強笑道：「哪裡傷心？整日裡錦衣玉食，皇上又時常過來瞧，還有什麼想頭？」

　　皇上不信，也不再多問。便與婕妤閒話。

　　看見炕桌上擺著一個彩色釉陶印花雲雁紋果盤，裡頭卻放著兩個拳頭大小的青南瓜。不禁笑道：「還道你動些農事。南瓜這樣小，就摘下來。也要做熟了吃才是。」便伸手去拿來看。

　　甘棠忙伸手去擋。皇上更覺有文章，硬拿了一個看，竟有一些字在上頭，有的筆劃結了痂了，更覺拙樸可愛。

　　皇上細細讀了，只覺心動異常：一是甘棠竟有這心思，刻了詩在這上頭，來寄託思情，；二是她還有家人可思，而自己從未見過娘親一面。不覺悲從中來。

　　伸手攬了甘棠，一言不語。

　　甘棠見皇上這樣眷顧，自己不免又啜泣了一陣，方止了淚。

　　皇上道：「你這樣思念家人，朕去跟皇后提及此事，看能否施恩，容你與家人相見。」

　　甘棠忙道：「皇上切不要為了妾身，亂了宮中規矩。皇上嬪妃眾多，若只因為解思念之情，就無視宮律，豈不是給甘棠惹下罪過。更玷污了皇上的英名。」

　　皇上笑道：「你放心就是。前頭也有過這事，皇后知道怎樣處置。」

　　甘棠自是感激涕零。

　　待皇上走後，抹雲端水給甘棠洗臉，問道：「主子怎不趁勢向皇上說了自己的病，皇上派了太醫過來，給主子診治了，也好一了百了。」

　　甘棠笑道：「這病不是一個太醫就好了的。在家中時，也請過賦閑的太醫瞧了，都是搖頭。再者，若真好了。恐怕皇后娘娘就容不下我在這宮中一刻了。這樣拖著，終了，還能讓這肚裡的孩子有一條命。也算我這做娘的對得起他了。」

　　過了兩日，皇后娘娘傳了甘棠過去。一見，就笑問道：「吃了太醫的藥了？有效不曾？」

　　甘棠笑道：「還讓皇后娘娘記掛著，是甘棠的罪過了。吃著也有些用，好受些了。」

　　皇后道：「皇上前日同我講你思家心切，我也恐你積思成疾，再留下什麼病。思來想去，倒給你想了一個折中的法子。你聽聽可行不可行？」

　　甘棠忙跪下，言辭懇切道：「甘棠既是婕妤，本該一心一意伺候皇上、皇后娘娘。如今沒有給娘娘分憂，反給娘娘生事，實是甘棠考慮不周之過。娘娘萬不要放在心上。再不要提了。」

　　第六十七章見親

　　皇后笑道：「這有什麼要緊。若你能平安誕下龍兒，皇上又喜歡你，冊妃是早晚的事。早上幾月也是無妨。再者，也不是讓你就光明正大地見，自然要繞上幾道彎兒，遮住別人的眼兒方好。」

　　甘棠聽皇后如是說了，也不再強辭，道：「甘棠全聽娘娘安排就是。」

　　皇后道：「就拜託了樓華公主，叫她進宮時帶了你娘進來，只講是個嬤嬤就是了。」

　　甘棠謝恩不迭，皇后又與她說些養胎之法，半天才讓她回去了。

　　回去了，抹雲道：「這回皇后怎這般地通情理，讓人猜不透。」

　　甘棠道：「這裡頭必有緣故。雖皇上提了此事，我想著皇后若鐵定不依，也是無法。她倒應了。以後自然明白。」

　　過了兩日，甘棠派出去的公公跑來道：「樓華公主進宮來了。已進了鳳坤宮了。」

　　甘棠心裡如打鼓，只強作鎮定，坐在院中等消息。

　　公公又來報說：「樓華公主出了鳳坤宮，往南宮去了，派了兩個嬤嬤竟往咱們這邊來送東西了。」

　　甘棠知是娘親來了，就要出去迎了進來。抹雲忙道：「堂外來來往往有許多人，還是到屋裡等著。不要叫他們瞧出別的。」

　　甘棠遂回了屋內。

　　兩嬤嬤進得堂來，抹雲度其面目、神色，便知道了裡頭著淡青褶裙的正是甘棠之母。便叫宮人帶了另位嬤嬤下去吃茶，又囑有人來，但講主子身子不適，睡下了，親領了去見甘棠。

　　甘棠早在簾內候了，見娘親進來，不及說一句話，上前拉住了手，只是一味地哭。其母也是啜泣不已。

　　抹雲一旁陪著落淚，勸道：「夫人和主子有什麼話，還是快講，那個嬤嬤還在下頭等著。讓旁人瞧見了也是有事。」

　　兩人這才止了哭，相攜到炕上坐了說話。甘棠只揀好事兒說于母親，其母見她已貴為婕妤，身邊許多人伺候，一時也想不到他處。也拿家中一些事情揀要緊的告訴她：「小兄弟已拜了先生，開了蒙了。廂妹妹已到了議嫁的年紀，已有媒婆子登門了。沈姨娘的小閨女也隨著你的小兄弟念些書，早先你父親也教她認幾個字。都說面貌上竟象幾分你呢。」

　　甘棠笑道：「若將來能親眼見上一見就遂了我的心了。」

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