宮殺(37)_唐小淮

三七

　　甘棠低著頭，只能見著自己裙下露出的鞋尖。瞥目想看看對著的宮女鞋樣，竟被褶裙蓋著，一絲光兒不露的。再瞧身側的，同樣看不見鞋尖。臉「騰」地便紅了，忙將腳往後縮了。卻因著褶裙洗過兩水，稍微短了一指，竟遮不住。臉上便急出了汗。最後，索性稍稍彎膝蓋，這才蓋住了。過了一會子，就覺著站不住了，腰膝酸軟。好在聽著右方像有人過來，只是沒有話聲，軟底鞋「嚓嚓」的聲兒。

　　甘棠不敢抬頭瞧，似覺著她們又彎了彎腰，便也跟著。兩宮女的褶裙過去，在影壁前住了，音量不大，向屋裡言道：「皇后娘娘回房。」

　　但聽屋裡有宮女言道：「預備著了。」

　　又一會子，過來十餘人。五六人在甘棠那邊站了，餘者五六人自甘棠身邊過去。

　　甘棠看見最頭一位明黃繡鞋，褶裙擺上繡有赤鳳。料必是皇后娘娘了。站在這外頭，便聽得裡頭說話：「荷華身子倒好，只是不思飲食。一早傳太醫給瞧了，也沒有毛病，只開了一張安胎的方子。」

　　一女聲道：「只告訴了她，好好養好了身子。已將她的父母接進了京，還等著她誕下了龍胎好加官進爵。」

　　甘棠聽出來，後頭說話的這位是皇后娘娘，以前在太妃娘娘那邊是聽過的。

　　又聽裡頭道：「聽她的話音裡，是念著皇上呢。」

　　皇后笑道：「這後宮裡誰不念著皇上，我這個正宮娘娘也念著呢。難不成把皇上到我這裡的正日子送了她去，怕她擔待不起呢。已經封了她婕妤了，孩子未落地，也不好再封嬪妃。就都等著罷了。」

　　但聽那人答「是」，便走出來，去了。

　　「甘棠來了罷？」皇后問道。

　　裡頭便出來一位姑姑，道：「甘棠來了？」

　　甘棠剛要答話，領了自己來的那個宮女扯住了甘棠，趨前一步，仍俯著身子，道：「稟鄧姑姑，叫了來了。」

　　那鄧姑姑道：「過來罷。」

　　那宮女這才鬆開手兒，甘棠再不敢莽撞冒失，低頭慢慢碎步過去，小心不讓鞋子露於裙外。恭敬言道：「甘棠見過鄧姑姑。」

　　鄧姑姑上下打量了，言道：「抬起頭來罷。」

　　甘棠遂稍稍抬頭，眼還是垂著。

　　鄧姑姑細細瞧了，伸手將她鬢間散了的頭髮抿了。甘棠更是惶恐。

　　「隨我來罷。」

　　進去了，鄧姑姑道：「稟皇后娘娘，人來了。」

　　甘棠早慢慢跪了，叩頭，呼：「奴婢甘棠拜見皇后娘娘。」

　　跪了一會子，也不見皇后叫起，只有再跪著候了。耳聽得皇后嗔怨：「什麼時候了，還備這熱茶？」茶盅摔在了甘棠手邊，茶水濺上來，並不滾燙，也是很熱。甘棠忍著，紋絲未動。

　　「糯米酒冰上了？」皇后娘娘問道。

　　一宮女近前答道：「淩人還未送過來，只有昨兒化了的冰水，裡頭放著一罐酸梅湯，一罐米酒，還有兩罐水，預備娘娘沖香露。」

　　「倒一碗酸梅湯罷了。那露太甜膩。」皇后娘娘道。

　　那宮女應聲出去了。

　　皇后娘娘這才向宮女示了意，宮女道：「甘棠起來吧。」

　　甘棠腿腳早都麻了，爬起來，稍快了些，差忽摔了。忙站好，道：「謝皇后娘娘恩典。」

　　皇后問道：「那百子圖是你一人所繡？」

　　甘棠垂首答道：「甘棠稟皇后娘娘，只有幾處，別的是公主府邸的繡娘所繡。」

　　皇后滿意地笑道：「你倒是不奪了別人的功勞，是個老實人兒。」又叫宮女取下那盞宮燈來，道：「這圖是你畫的？」

　　甘棠道：「奴婢只是學過一點女工，對這書畫，一竅不通。繡的時候，只是比著畫瓢就是了。」

　　「也是。你們小門小戶的人家，哪裡會請了畫師到家裡去。」皇后笑道，「前頭賢妃的裙子也是你繡的罷？記得當時還把我給鬧了進去。」

　　甘棠不安，道：「都是奴婢不知天高地厚，給娘娘添堵。」

　　皇后又問：「家中除了你的小兄弟，可還有兄弟姐妹？」

　　甘棠頓驚，小兄弟之事知道的人不多，攸兒及幾位幫忙傳話的公公不會把自己掀了這渾水裡頭，是公主？

　　定了心神，答道：「父親除了我們兩個，還有夫人的兩兒兩女，幾個姨娘的一兒兩女。」

　　皇后笑道：「倒是門戶興旺之家啊。」

　　出去的宮女進來，手捧託盤，盤上盛一瓷盆，盆內有冰水，雜著碎冰，浸一精巧瓷罐，罐壁薄如紙，能瞧見酸梅湯在裡頭輕晃。

　　宮女道：「淩人送了冰過來了，說是太后娘娘嫌冰少，又將皇后的一份送過去，再重新鏟了新的，才過來晚了。」

　　皇后娘娘皺了眉頭，倏忽又笑道：「讓他去罷。要不，杖罰了他，他明日膽戰心驚的，再挪不動腿，等把冰送來，還不都成了水？」

　　姑姑、宮女們都笑了，甘棠也跟著笑了幾聲。

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