宮殺(36)_唐小淮

三六

　　甘棠忙道：「勞煩兩位姑姑跟著受罪，真是甘棠的罪過。」

　　兩姑姑笑道：「哪有什麼罪受。整日在鳳坤宮裡忙碌，出來了正好透透氣兒。只是這天氣讓人恨。」

　　一行人便又上路，好歹到了鳳坤宮。

　　宮頂為重簷歇山頂，屋腳高挑，若鳳翔狀。正脊兩端各置一銅鳳，一鳳做飛舞狀，一鳳做肅立狀，門上和簷下綴各種銅飾。面闊九間，有東西暖閣。

　　甘棠只在心內暗呼：好氣勢。

　　兩姑姑問宮外站著的公公：「皇后娘娘可回來了？」

　　公公敬言道：「剛剛輦駕上的人回來了。只說晚間吃過飯再去接。」

　　兩姑姑點頭，便領著甘棠來至宮後院落，道：「宮女們都在這裡住著。連上我們也是。皇后娘娘臨走說了，先和束楚一處住下，以後再另外給你尋了好住所。」

　　甘棠心裡苦笑：這「以後」是說把自己進獻給皇上罷。

　　兩姑姑領甘棠進了院子，西拐，至了第五間，「這就是了。我們還有事情，先回去。若有不明白的，你就問束楚打聽。」

　　甘棠拜謝。此時聽見人聲，屋裡便走出一宮女，先拜見兩姑姑，姑姑們鼻內哼了一聲，並不搭腔，去了。

　　兩小宮女進去放包袱，甘棠便與束楚先站著說話。

　　寒暄幾句，束楚道：「你就是繡『百子圖』的那個？」

　　甘棠含羞點頭，道：「粗略得很，誰知娘娘喜歡了。」

　　束楚又岔開問道：「抹雲和你同屋住著罷？」

　　甘棠點頭。

　　小宮女出來，道：「鋪好了炕，包袱放在櫃子上。是我們收拾，還是？」

　　甘棠道：「你們就回去罷。」

　　小宮女去了。

　　束楚便跟甘棠來至屋裡。

　　「這屋裡只背陽的一扇小窗戶，倒是太陽照不進，曬不著的。開了窗戶，有些風兒。只是冬天冷些，不過這院子下頭是前頭宮裡的火道，倒也分了些熱乎氣兒。」

　　說完這些話，束楚就坐在桌前，擺弄幾塊黑綢布。甘棠自去整理衣物。

　　過了一會子，一宮女在外頭喊道：「束楚姐姐在做什麼？要忘了吃飯了。」

　　甘棠見束楚忙將綢布扔到炕上，那宮女已進來了。

　　束楚迎了過去，笑道：「新來了姐妹，正說話呢。竟忘了過去了。虧著你來了，要不又讓姑姑罵了。」又扭身對甘棠道：「這是紅寥姐姐，是給娘娘梳妝的。」

　　甘棠早站一邊，福了身，笑道：「見過姐姐。」

　　那紅寥使勁看了她幾眼，也笑道：「好個標緻人兒。」

　　三人便出去吃飯。甘棠跟在後面，看到紅寥對束楚附耳說話，便將頭扭了一邊，看院外爬牆進來的藤蘿，點點小花，無言的開著。

　　縱如此，也許紅寥並不在意讓甘棠聽見，又或故意的讓她聽見，只聽紅寥道：「她不知讓她來做什麼嗎？」

　　束楚咕噥了幾句，聲小，聽不清楚。

　　那紅寥道：「不知倒好，省得每日裡膽戰心驚。」

　　甘棠只裝沒聽見。

　　走到吃飯的屋裡，裡頭只有兩個宮女在吃，見她們進來，便笑著招呼。見了甘棠，都顯了疑惑的神色。

　　紅寥便向她們道：「這是新來的甘棠，就是她繡的百子圖呢。」

　　她們聽了，互相瞧了一眼，片刻，才笑道：「早聽說一位手巧的，原來竟來到了跟前。」

　　便都坐下了吃飯。

　　飯畢，紅寥道：「今兒人少。」

　　束楚道：「都隨了皇后娘娘到佛堂去了。有不當值的，也許早吃了，睡覺呢。」

　　出了門，紅寥去找姐妹說話。束楚、甘棠回到屋裡。束楚還是擺弄黑綢子，在手上繞來繞去，盤結做花。

　　甘棠偷著瞅了半天，不知她在做些什麼。直到看到她拿起了一根簪子，自盤成的綢結間穿了過去，方恍然大悟：竟是在琢磨髮髻的花樣。怪不得方才在紅寥來時要避了。只是怎的不避了自己？拿我當了自己人？她該比我懂得宮中的事，不會這樣不謹慎。

　　又想到自己到這裡的差使，明白了：不避自己，是不怕自己偷技，誰會避諱一個活不了一兩年的人呢。

　　第四十一章皇后

　　翌日一早，束楚早早出去到前頭宮裡候著，給娘娘梳頭。一宮女站在門外，道：「甘棠吃過飯，打扮了，過會子有人來傳了你去拜見皇后娘娘。」言罷，不待甘棠出來，竟走了。

　　甘棠原想著總也要過幾天，皇后才召見自己，未料到這樣快。忙開了櫃子，找衣裳。也就在太妃那邊做過的兩身好衣裳，一身是才過去了，做的一身和抹雲一樣的，一身是後來做的棉衣。要是皇后娘娘再過個幾天見自己，說不定太妃就遣人送來了新衣裳。現在已無法可想，遂挑了那條湖綠的褶裙，取了桃紅銀紗對襟半臂，攤在床上，便匆匆去吃飯。

　　回來，見束楚業已下來，紅寥也在。

　　甘棠心焦：當著她們的面換衣裳，實在彆扭。現在天氣，就穿著單衣。不是早上、晚上，大家一起，倒覺不出什麼。

　　好在兩人坐了一會子，便去吃飯。只聽見紅寥不高不低地說了一句：「敢情多麼尊貴的身子，衣裳攤在那裡，等著別人來伺候罷。」

　　甘棠臉上連羞帶怒，便紅了。不及想別的，換上衣裳。稍過了一會子，一宮女過來，喚了甘棠，領她自後門進了宮裡。來至正房，影壁兩側肅立十餘人。見甘棠她們過來，便出來一人，低聲道：「那邊用膳還沒過來，候著罷。」

　　那宮女便也肅立一旁，甘棠也學著低首立了。這麼些個人，卻是寂靜無聲。

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