孤城閉(104)_米蘭Lady

一〇四

　　何況，她並沒有說錯。我垂目，緩緩深吸氣，悄然壓下終於從心中蔓延至鼻端的一縷酸澀之意。

　　「但是，懷吉，」皇后柔和地看著我，用一種如對子弟般的語氣跟我說，「話雖如此，你與公主日後相處也需時時留意，適當保持些距離，以免落人口實，生出許多不必要的是非。」

　　頓了頓，她微微加重語氣道：「你畢竟是個男孩子。」

　　乍聽此言，我也不知是喜是悲。從可以「當女孩兒看待」，到「畢竟是個男孩子」，我模糊的性別為這兩種詮釋提供了瞬間轉換的可能，雖然這兩種說法都出自皇后的善意。

　　我點點頭，勉強笑了笑。

　　短暫的沉默後，皇后又道：「曲則全，窪則盈，少則得，多則惑。這道理，想必你會懂。持而盈之，不若細水長流。現在太接近，倒容易埋下生分的禍端，而且，你是個聰明孩子，應該知道，總有些禁忌，是永遠不可碰觸的；有些錯誤，只要犯一次，就會萬劫不復。」

　　我自然能感覺到她語意所指，而她隨後也進一步點明：「夜間不要再去公主閣中。有時面對公主的接近，你也應該學會退避和拒絕。」——

　　我謹遵皇后教誨，晚膳時辰一過再不入公主寢閣，公主夏日晚間納涼，我也再不陪她。她漸漸注意到這點，頗有意見，問我原因，我只推說宅中事務繁重，夜晚安靜，易於處理。她有時晚上來我居處找我，我也不許小白為她開門，她因此惱怒生氣，我便想法找各種各樣的藉口敷衍過去。後來她被迫接收了我這決定，不再強求我在夜間陪她，但不讓我白天擅離她視線範圍內，也限制我外出，盡可能地增加與我相處的時間。

　　七月中周美人分娩，又是一位公主。三日內送過了早已準備好的禮品後，我又要開始準備十二公主的滿月禮。我選擇了些織物、瓷器、小孩子可用的首飾樣式，命人去採購，但購回的器物不盡如人意，於是我決定親自出門再選一些。

　　要去的地方有好幾處，大概要花一整天的時間，為免公主阻攔，我沒告訴她，私下讓人備馬，準備悄悄出去。但她還是很快得到消息，立即追到大門邊。

　　那時我已上了馬，只是還未揮鞭啟行。她怒氣衝衝地奔來，揚手奪下我手中的馬鞭，任身邊的小黃門怎麼勸都不還給我。

　　我笑著下馬，對她長揖，和言請她賜回馬鞭，她嘟著嘴，雙手緊握馬鞭兩端，忿忿地轉身不理我，我又含笑轉至她面向的那邊，再次作揖請求，她又決然扭頭朝另一側，就是不肯給我。那嬌癡的模樣惹得旁觀的內臣侍女都笑了起來，她也全不在意。

　　我想了想，手指尚在等待的那匹駿馬，朝小白做了個手勢。小白會意，過去一勒馬轡，馬立即發出一聲嘶鳴，小白旋即揚聲對公主道：「梁先生走了！」

　　公主一愣，轉頭去看。我趁她走神之際猛地自她手中抽出馬鞭，在眾人大笑聲中疾步走開，準備上馬，不想公主此時竟然「哇」地一聲哭了出來。

　　那種孩子氣的哭法在她長大之後已經極少見了，我一時無措，匆匆趕回後又是作揖又是道歉，最終承諾今日不出門後她才漸漸止住了哭泣，在我的陪伴下，一邊以纖手勻淚，一把緩緩回到閣中。

　　我的眼眶溫熱，托起橙子的指尖在輕顫，心中的防禦攻勢又嘩啦啦地倒塌一片，我聽到激流決堤的聲音，好容易才按捺住擁抱她的衝動。最後我刻意忽略了對她的回應，只是朝她笑了笑，然後在一片剝好的橙子上抹了點鹽，遞到她面前。

　　公主奪鞭之事迅速傳到了駙馬母子耳中，不消半日，張承照已為我帶回了關於他們的消息：「聽說這事，駙馬陰沉著臉不說話，而他娘氣得直指著他罵：『老娘不知上輩子造了什麼孽，竟生下你這個不成器的東西，娶個媳婦都不敢碰，還任由她……』」

　　說到這裡，張承照遲疑著，咽下了後面的話。

　　「說完。」我命令他。

　　「唔，如果你要聽，我就說了，不過，這可全是她說的，我一個字都沒加呀！」張承照先聲明，隨後，才壓低聲音，把這句話說完：「……還任由她對著一個不男不女的傢伙……發浪……」

　　他小心地窺探著我的表情，見我未露怒色，才繼續說：「她還說，駙馬就是沒出息，若早些讓公主見識到什麼才是真男人，就不會受這些汙糟氣了。」

　　4.女冠

　　為免公主生氣，我對宅中的內臣侍女下了禁令，不許她們把楊氏的話轉述給公主聽，以後我再見駙馬母子，也只當對此一無所知，不露半點情緒，他們雖對我冷淡，但當面倒也不會把話說得這樣難聽，隨後的幾天也就貌似平靜地過了。

　　後來楊夫人派人跟我說，國舅去世到今年是十周年，她想找幾個道士，在宅中為國舅打醮做道場。我自然沒意見，回過公主後撥了一筆款給她，請她自己安排。

　　兩天后她請的道士進到宅中住下，張承照去看了看，回來咋舌道：「不得了！你猜她請的是什麼道士？……領頭的，是三個風騷的女冠！一個叫玉清，頭上戴的白玉蓮花冠後面插著一把細篦，快有一尺長，上面鑲滿了金銀珠貝，眉心又貼著綠油油的翡翠花鈿，勾欄裡的行首用的頭面都沒有這麼花哨；一個叫逐雲，身上的道袍做成開襟褙子的樣式，不系帶，裡面的抹胸穿得那叫一個低，胸脯上的溝兒都能看到；還有一個叫扶月，道袍樣式倒是沒什麼問題，但竟是用紗穀做的，下身穿的鵝黃畫袴都清楚地透了出來！」

　　韓氏這時正在向我看告假，要回家去籌備兒子的婚事，在旁邊聽了張承照的話便道：「現在走家串戶的女冠，十有八九是暗娼，穿戴成這樣也不出奇。」

　　張承照擺首道：「但是，姑奶奶，她們可是國舅夫人找來為國舅做道場的呀！看見的人都在暗笑，說原不知國舅夫人如此賢惠，竟特意讓九泉之下的國舅爺享此等豔福。」

　　韓氏想想，問：「這幾個女冠，莫不是國舅夫人接著打醮之名找來，送去服侍駙馬的？」

　　張承照連連點頭：「我猜也是這樣，駙馬平日不怎麼近女色，所以國舅夫人找了這些騷貨來調教他。」

　　我聽他講得粗俗，不由瞥了他一樣，他立即自己揚手輕批臉頰一下，然後又趨上前來，賠笑請示：「讓她們出入公主宅，實在是有礙觀瞻，不如我帶幾個人，把她們趕出去？」

　　我思忖後道：「不必。人既是國舅夫人請來的，你若硬趕她們出去，徒傷和氣而已。何況公主也不反對駙馬親近別的女子，打醮也就幾天，隨她們去罷。」

　　但打醮結束後這些女冠仍未離去，還是住在宅中，整日鶯聲燕語、吹拉彈唱地嬉笑聚樂，引觀者側目。梁都監也看不順眼，委婉地問楊夫人讓她們何時離去，楊夫人則說，再過兩天就是駙馬生日，讓她們為駙馬賀壽之後再走亦不遲。

　　到了駙馬生日那天，公主處於禮貌，出席了晚間家中的壽宴，但行過三盞酒，向駙馬說過吉祥話後便告辭欲離去，此時那名叫玉清的女冠起身，過來向公主施禮道：「我們姐妹在公主宅中叨嘮這幾日，都未曾向公主請安，原準備了幾支曲子，想在壽宴上獻予公主聽的，還望公主賞臉，少留片刻，聽完再走罷。」

　　公主遲疑著，一時未應，楊夫人便在一側笑道：「她們為向公主獻藝，都練習好幾日了，公主縱沒興趣，就算是看我母子這點薄面，也請賞她們這個臉罷。」

　　她既這樣說，公主不好公然拒絕，便又坐了下來，玉清謝過公主，向逐雲，扶月示意，讓她們奏樂，然後從自己案上取了個盛酒的影青刻花注子，過來往公主的瑪瑙杯中斟酒，道：「這酒是我們自己釀的，叫桃源春，與別家不同，公主不妨嘗嘗。」

　　那注子制工精美，釉色素雅，從中流出的酒液呈琥珀色，在燈光下流光溢彩，很是好看。公主舉杯品了品，微微頷首，應是味道不錯。

　　此時逐雲吹笙，扶月彈著琵琶，唱起了一闋《菩薩蠻》：「勸君今夜須沉醉，樽前莫話明朝事，珍重主人心，酒深情亦深。須愁春漏短，莫訴金杯滿，遇酒且呵呵，人生能幾何？」

　　公主聽後不置一詞，也不看身邊默默凝視她的李瑋，只是一曬，仰首飲盡杯中酒。

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