孤城閉(33)_米蘭Lady

三三

　　§第四章滄浪之水濯我纓

　　1.宮亂

　　這日夜半，我驀地醒來，惶惶然坐起，但覺心跳不已，似日間那般驛動不安。還在思量可是做了什麼噩夢，一陣異常的雜亂聲響已如潮水般從窗外浸湧而入。

　　那聲音窸窸窣窣，似銅壺煮水，將沸未沸。仔細分辨，這動靜又可分好幾重，有遠處多人喧囂聲，亦有牆外迭遝的腳步聲，間或還雜有疾馳而過的馬蹄聲……

　　馬蹄聲？我頓時警覺。這是後宮，平日裡連車輿轎子都不能入內，策馬穿過更是被嚴禁的。

　　我迅速披衣起身，一面戴襆頭系革帶，一面開門而出，直奔到閣門處，略略開啟，朝外望去。

　　東邊福寧殿方向有火光晃動，且有人呼喊叫囂，聲音紛繁雜亂，隔得遠了，聽得並不清楚，而穿著不同服色衣袍的宦者不時自我眼前經過，都提刀持棒，其間有大璫騎馬，匆匆朝福寧殿馳去。偶聞兩三人對話，似在說「皇后促召兩省都知」之類。

　　我身後閣中也陸續有人奔到院內，連苗淑儀也牽了睡眼惺忪的公主出來，蒼白著臉問我怎麼回事，我擺首說不知，儀鳳閣提舉官王務滋當即快步至門邊，自己探首去看。

　　此時一名福寧殿近侍飛馳而來，一路大聲疾呼：「皇后口諭：諸娘子閉閣勿出，閣中宦者持械拱衛，不得擅開閣門！」

　　王務滋聞言迅速號令閣中內侍尋可用器械守衛於院內，再命我帶兩名小黃門前往福寧殿：「一則探聽消息，二則……若有變故，務必參與拱衛官家寢殿，力保帝后周全。」

　　我答應，帶著小黃門奔向福寧殿，儀鳳閣門兩翼一闔，旋即緊閉。

　　剛至福寧殿前，便撞見業已趕到的張茂則先生。他策身下馬，迅速朝殿內走去。我立即疾步跟上，問他：「張先生，出了什麼事？」

　　他神色凝重，並不停步，一壁走一壁簡單作答：「一些崇政殿親從官越過延和殿入禁中，現正在福寧殿后。」

　　皇帝視事之所的親從官屬禁衛，非內侍，是不能入禁中的，何況是在夜間。聽這語意，竟像是親從官謀逆，欲圖不軌。延和殿位於福寧殿北面，即今上寢殿之後，如此說來，這些賊人現在與帝后不過一牆之隔。

　　「有多少人？」我問張先生。

　　他說：「尚不得而知。」

　　我隨他進入殿內，見帝后坐於御座中，均已穿著整齊，惟皇后未戴冠子，只隨意挽了個髮髻，式樣雖簡單，卻仍是一絲不亂。先行趕到的都知、押班們有些立於殿中，有些在殿外觀望，大概因不知賊人數目，暫不敢輕舉妄動，只緊守住通往延和殿的兩側後門，嚴密監視。

　　皇后見張先生進來，原本緊鎖的眉頭有一瞬的緩和，立即命鎖閉大殿院門，然後看著張先生，唇動了動，正欲對他說些什麼，這時忽聞殿后響起一聲女子慘叫，音極淒厲。

　　今上一聽，悚然動容。而那聲音不斷傳入，呼痛慘哭，一聲強過一聲，今上遂轉首問身邊近侍何承用：「賊子開始傷人了麼？」

　　何承用走到殿外觀望一下，回來稟道：「官家勿憂，這只是附近閣中的宮人在打她養女。」

　　皇后當即拍案怒斥：「賊人已在殿下殺人，你還敢在這裡口出妄言，欺君罔上！」

　　何承用大懼，立即跪下謝罪。皇后不再理他，但吩咐張先生道：「平甫，你帶人去找些桶盆容器，盛滿水來，越多越好。」

　　張先生亦不問原因，立刻答應，示意我隨他出去，又命身後侍從隨行，再號召殿外眾人找來容器後汲滿了水，一一置於牆邊簷下。

　　我看著殿后不斷晃動的火炬紅光忽然領悟，皇后是怕賊人縱火。

　　果然，片刻後，賊人不得殿門而入便開始縱火，點燃延和殿與福寧殿之間廊簷下的簾幕，火焰一路蔓延，燒至福寧殿外沿，幸而諸宦者早有準備，一齊持水往牆內外拋去，迅速撲滅了周遭焰苗。

　　滅火後大殿內外煙霧繚繞，眾人相繼奔走善後，大殿正門外卻像來了另一群人，大力扣門，又是一陣嘈雜。

　　殿中人相顧變色，只疑是賊人繞到了正門外，而此時門外傳來一聲嬌呼：「官家，臣妾在此，請開門！」

　　大家皆能聽出是張美人的聲音。今上神色舒緩，當下命人開門放她進來。

　　張美人帶了一群宦者入內，到殿中後直趨上前，撲倒在今上膝下，泣道：「臣妾護駕來遲，請官家恕罪。」

　　今上雙手攙起她，溫言問她：「你來做什麼？這裡危險，皇后不是讓你們閉閣勿出麼？」

　　張美人噙著兩目熱淚，殷殷道：「官家若身處險境，臣妾豈敢閉閣偷生？官家有難，臣妾決不坐視不顧，但求生死相隨，請官家容我侍候在側。」

　　這話聽得今上狀甚感慨，引袖為張美人拭淚，又讓她在身邊坐下，與皇后一左一右，竟似並列一般。

　　張美人頗自得地瞥瞥皇后，再命自己帶來的宦者在殿外守衛。皇后也未計較，只問近處的任守忠：「賊人既不來攻門，人數應該不多。可否先遣一些內侍繞至殿后與賊人周旋？」

　　任守忠面露難色，道：「但如今福寧殿中內侍不過數十人，賊人是親從官，手中有兵仗，如若他們人數眾多，怕是……」

　　「娘娘，」這時張先生舉步上前，道：「臣願前往。」

　　皇后未置可否，容色蕭索地朝他略一勾唇角，但那幽涼神情只是一閃而過，她複又端坐著，命身邊侍女取來一把剪刀，自己持了一揚手，轉顧殿中內侍，嚴肅地說：「願意先去擒賊的，且過來讓我剪髮為識。明日賊平加賞，就以你們現在剪下的頭髮為證。」

　　內侍們左右相顧，仍有些踟躇。我默默走過去，在皇后面前跪下，低首取下襆頭。

　　一陣短促的靜止後，皇后解開我發帶，剪下一綹頭髮。

　　跟我來的兩位小黃門也相繼過來跪下，請皇后剪髮，隨之效仿的宦者越來越多，最後幾乎殿內所有青壯年內侍皆已剪髮明志。

　　皇后再一顧張先生，對已剪髮的內侍說：「你們且隨張茂則去，一切皆聽其差遣。」

　　大家齊聲答應，張先生拜別皇后，率眾而出，走至門邊，又轉身問皇后：「那些賊人，是否皆須生擒？」

　　皇后道：「他們若束手就擒，便留活口，若負隅頑抗，格殺勿論！」

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