孤城閉(7)_米蘭Lady

七

　　「與人無關？」張美人冷笑，揚手將一物拋在地上：「這東西是昨日自後苑石下搜出來的，妾已命人向皇后稟報過，皇后竟還說與人無關？」

　　一個布做的小人，身上寫有字跡，幾枚閃亮的針深深地插入它頭胸之間。

　　這是宮廷中向來嚴禁的巫蠱之術。見張美人陡然拋出這人偶，殿內宮人都有驚惶之色。

　　皇后側目視人偶，沒說什麼，神色如常。但聽張美人又道：「前日夜間，內人馮氏目睹徽柔在後苑湖畔對月禱告，偏又這麼巧，昨日就有人在湖畔大石下搜出這物事。馮氏已向皇后奏明，皇后為何不理？适才我親去詢問徽柔，她可是對前晚去後苑之事供認不諱呢！」

　　徽柔？這名字給我帶來的驚訝尤甚於那插針的人偶令我感知的。我重思張美人的話，迅速明白，她意指徽柔——那個月下禱告的女孩——前夜去後苑是行巫蠱之術，以詛咒她的女兒幼悟。

　　我猶豫著，不知以我卑賤的身份，是否應該在此時擅自介入這兩位尊貴宮眷的交談，道出我看到的景象。

　　皇后沉吟，並不表態，宮人們亦屏息靜氣，唯張美人要求嚴懲徽柔的含怒哀聲在殿中迴響：「人證物證俱在，皇后為何還不下令懲治，以肅宮禁？」

　　終於，對徽柔面臨禍事的擔憂大過對我自身狀況的考慮，那小姑娘單薄的身影和含淚說出的隻言片語竟給了我別樣的勇氣。我略略出列，向皇后躬身：「娘娘，臣有一事，想求證于張娘子。」

　　我的陡然插言令皇后及殿內諸人都有些訝異，然而皇后還是頷首，允許我說。

　　我側身朝向張美人，行禮後低首道：「敢問張娘子，你所指的那位姑娘是名叫徽柔麼？」

　　張美人尚未回答張惟吉便已出聲呵斥：「放肆……」

　　皇后揚手阻止他說下去，但和顏示意我繼續。

　　張美人冷眼瞧著我，唇際古怪的笑似別有意味：「不錯，這丫頭是叫徽柔。」

　　我再問她：「馮內人看見她在後苑湖畔對月禱告，可是在前夜子時？」

　　張美人想了想，說是。

　　我再轉身，對皇后說：「前夜臣送畫入柔儀殿，離開時夜已深，因不熟識內宮路，誤行至內苑，無意中看見一白衣跣足的小女孩正對月禱告，自稱徽柔……此前臣隱約聽見更聲，應是子時。」

　　「哦？」皇后問，「她禱告時說的是什麼？」

　　我道出實情：「她說父親病了，為此再三籲天，願以身代父。」

　　皇后薄露笑意：「並無行巫詛咒他人罷？」

　　我搖頭，肯定地答：「沒有。因被人窺見，徽柔祈禱後即刻離開後苑，臣並未聽見她詛咒他人。」再顧張美人拋在地上的人偶，補充道，「也未見她帶此物去，應該不是她放在後苑石下的。」

　　「一派胡言！」張美人适才稍稍抑止的怒氣又被我這一番話激起，「不是她能是誰？誰還會像她那樣擔心幼悟分去官家寵愛？」

　　我的思維被她問句攪亂，這才隱隱感覺到，徽柔的身份應不像我此前想的那麼簡單。

　　「你分明是受人指使，才罔顧天威，敢作假證！」張美人朝我步步逼近，一抬手，纖長指尖幾欲直戳我面，卻又暗銜冷笑，目光有意無意地掃過皇后：「說，指使你的是誰？是徽柔，還是另有他人？」

　　她的盛勢令我略顯局促，退後兩步，但仍堅持道：「臣不敢妄言。句句屬實。」

　　一記耳光閃電般落在我頰上，那一瞬間的聲響有她聲音的銳利。她收回手，摟緊女兒，朝我高傲地揚起下頜，輕蔑地笑：「現在呢？還是句句屬實？」

　　我漠然垂首。類似的折辱在我數年宮中生涯中並不鮮見，如何悄無痕跡地將此時的羞恥與惱怒化去，是我們所受教育的一部分。就忍辱而言，我尚不是最佳修煉者，做不到主子打左臉，再微笑著把右臉奉上，但至少可以保持平靜的表情，沉默的姿態。

　　「夠了。」皇后這時開口，「跟內臣動手，有失身份。」

　　張美人一勾嘴角，狀甚不屑。

　　皇后一顧我，轉告張美人：「他是前省內臣梁懷吉，前日首次入內宮，連徽柔是福康公主閨名都不知道，又能受何人指使？」

　　福康公主。今上長女，宮中除皇后外最尊貴的女子。

　　那點疑惑因此消去，心下卻又是一片茫然。皇后一語如風，把那人間小女孩的白色身影忽然從我記憶中吹起，讓她悠悠飄至了雲霄九重外。

　　回過神來，我伏拜在地，請皇后恕我不知避諱之罪。

　　張美人在旁依然不帶溫度地笑，幽幽切齒道：「好一場唱作俱佳的戲！」

　　皇后說不知者不為過，命我平身，再吩咐張惟吉：「把福康公主請到這裡來。」

　　少頃，但聞環佩聲起，殿外有兩位成年女子疾步走進。她們皆梳高冠髻，著小袖對襟旋襖，用料精緻，一為譙郡青縐紗，一為相州暗花牡丹花紗，有別於尋常女官內人，應屬嬪禦中人。

　　她們匆匆向皇后施禮，旋即齊聲為福康公主辯白，皆說此事不會是公主所為。其中著青縐紗旋襖者神情尤為焦慮哀戚，施禮後長跪不起，含淚反復說：「徽柔年紀小，哪裡會懂這些巫蠱之術！何況她一向疼惜幼妹，絕不會做出這等事。萬望皇后做主，還她個清白。」

　　皇后命內人攙她起身，溫言勸她：「苗昭容既相信徽柔，便無須擔心。」目示左右，「賜張美人、苗昭容、俞婕妤坐。」

　　後兩位娘子亦屬今上寵妃，又都曾生過皇子皇女，故其名號我也曾聽過。苗昭容是今上乳保之女，福康公主生母，與俞婕妤私交甚篤。可惜俞婕妤和苗昭容所生的皇子先後夭折，今上一直未有後嗣，就連小公主們也接連薨逝，如今官家膝下只有二女：長女福康公主和張美人所生的第八女保慈崇祐大師幼悟。

　　苗昭容戚容稍減，與俞婕妤先後坐下，張美人在內人勸導下亦勉強入座，但仍是一副不甘妥協的模樣，眼瞅著苗昭容只是冷笑。

　　這時內侍入報，福康公主到。隨後公主緩步入內，雙目微紅，猶帶淚痕，但衣飾整潔，垂髫辮發梳得一絲不亂。在眾人注目下走近，微垂兩睫，頭卻並未低下，尤其在經過張美人面前時，她甚至小臉微仰，下頜與脖頸勾出上揚的角度，目不斜視，神情冷漠。

　　走至皇后跟前，公主鄭重地舉手加額齊眉，朝皇后下拜行大禮，又向母親及俞婕妤欠身道萬福，隨後竟垂手而立，對張美人無任何表示，完全視若無睹。

　　皇后微笑對她說：「徽柔，見過張美人。」

　　公主口中輕輕稱是，但卻一動不動，毫無行禮之意。張美人剜她一眼，冷道：「罷了，這也不是第一次了……我這卑賤之人原受不起公主這一禮。」

　　公主聽了張美人之話仍無反應，皇后出言問她：「徽柔，你前日夜裡去過後苑麼？」

　　她頷首承認：「去過。」

　　「去做什麼？」

　　公主猶豫，一時不答。皇后再問，她沉默片刻，才又出聲，卻是輕問：「爹爹……好些了麼？」

　　皇后轉視張惟吉，目露寬慰神色。張惟吉含笑欠身，想必是表示公主所言暗合我的證詞，可以證實她是清白的。

　　於是皇后和言再問公主：「你是去後苑對月祝禱，為爹爹祈福罷？」

　　公主訝然，脫口問：「孃孃怎麼知道？」

　　國朝皇子皇女稱父皇亦如士庶人家，為「爹爹」，稱嫡母為「孃孃」，位為嬪禦的生母則為「姐姐」。

　　除張美人外，殿內聽到我适才所言的人皆面露微笑。張惟吉遂將此前原由解釋一遍，苗昭容聞後轉顧我，眼中頗有感激之意，俞婕妤亦舒了口氣，與苗昭容相視而笑。

　　張美人按捺不住，複又起身，指著地上人偶厲聲問公主：「這個針紮的人偶又怎麼說？為何會正好出現在你去後苑之後？」

　　公主蹙了蹙眉，微微側過臉去，毫不理睬。

學達書庫(xuoda.com)