妃子血(21)_周夢

二一

　　第三章東風謬掌花權柄

　　一蘇君堂竹

　　盛京往南，一直往南就能到南越國。藥材多出自南方，即便是忍寒的草藥，也往往生長于南方高山。統共十二味藥，大半能在藥店裡尋獲，其中幾味稀貴的，對我來說也不過探囊取物。只有一味藥藥店難尋——紫背幽葵，它生長在高山近頂背陽處。

　　背著破布包裹的琵琶，衣裝襤褸，腳趾裸露出草鞋，同身上所有拋露風塵的肌膚一般，沾滿了泥垢，我又恢復到六年前乞丐的身份，同樣用來躲避天羅地網的圍捕。當年我從養尊處優淪落為小乞丐，風餐露宿吃盡了苦楚，而現在脫下一國貴妃的霞冠霓裳重新穿上肮髒破損的衣裳卻沒什麼不適。

　　殊類非所安，雖貴非所榮。

　　穿一身自由自在的衣裳，過一種不賴人鼻息的日子，這才是我所要。

　　忽視一路上鄙夷的目光，我踏上了南屏山。冬季的重山草木凋零，但紫背幽葵這種稀少的植草，卻不在意季節變遷，只幽靜地隱匿于人跡罕至的深山浮雲處。

　　我在南屏山細細尋覓了一天，晚霞映染群山之際，我終於發覺了一處懸崖旁，一點泛紫的枯草。基生葉一片，卵形心狀，兩面背粗毛，背面紫色，矮小草本，與百草經上的描述無一不符。

　　我用雙手小心翼翼地將它連根挖出，包於準備好的破布。明日我便可一鍋製藥，而一株紫背幽葵花足夠我半年所需。

　　藏好「紫背幽葵」，我拍了拍雙手上的泥土，盤腿坐地，抱起琵琶於天地間暢彈一曲。天遣霞落，節物風光；天生天殺，彈指蒼狗。

　　粗糙的琵琶，別生一番豪情，響徹于南屏山頂，高低分明，清濁涇渭。帶上這把琵琶的緣故無他，有恩報恩有仇斷仇。

　　天光暗淡下來，我踏上了返西秦之路。走出南屏重山大約二十余裡，前方的山野地傳來了打鬥聲，我繞道而行。雖我已非當年力單幼女，與陳風過招也叫我明瞭自己的武力足以行走江湖，畢竟西日昌那樣的強人不多，可當年種種，早叫我硬了心腸。我落難之時，孤苦無援，有誰曾可憐過我一介弱小，只有貪圖我所懷秘技的，卻沒有真心於我的。這世間沒有英雄，只有恃強淩弱。

　　打鬥聲漸漸隨風而逝，我漫步于冷清夜幕下，山路崎嶇的一段已走出，前方是空曠的野地，隱隱有水聲潺潺。我行至水畔，掬一捧冷溪飲，吃一塊懷中的乾糧，小憩之後，于溪石上行功。

　　擾斷我修行的人跌撞而來，我不想惹麻煩，麻煩卻找上門來。我冷冷注視滿身血污的少年跌倒于地，跟著四個持刀大漢追了過來。

　　我起身而走，他們殺他們的，與我何干？

　　「臭小子！你倒是跑啊！」一漢子凶吼，「把藥王鼎交出來，大爺給你個痛快！」

　　藥王鼎？我以前曾聽傾城苑那幫愛嚼舌頭的人說過，它乃一代藥師杜微的製藥寶鼎。

　　我轉過身，只見那少年蹣跚而起，清秀的面容一副決絕的神情。

　　「即便是死，我也不會讓它落到你等手中。」少年取出懷內一隻玄色小鼎，緊握手中，「恩師，我有負你重托……」

　　他與我當年情有相似，匹夫無罪，懷璧其罪。我心中一動，慢慢向他們走了過去。

　　「那邊的叫花子，這裡沒你的事，要找死就過來吧！」

　　說時遲那時快，我走了三步之後，整個人便如離弦之箭，瞬間到了少年身旁。幾個漢子一驚，我伸出一手，經溪水一洗後，指頭已晶瑩白皙。

　　「找死！」領頭的漢子咒駡一聲，沖了過來。我猱身而上，穿插於四人之間，手刀足踢，遊鬥激戰。這四人能追殺杜微的門生，確有幾分真本事。尤其是那為首賊人，修為已達清元初期，與我實力不相上下，我力斃一人後左腿上便受了他一刀。身後重傷無力再戰的少年驚呼：「兄台，小心！」

　　我一咬牙，「死不了。」既然蹚了這渾水，便往橫裡去了。中刀後我身法再難輕靈，見我攻勢銳減，漢子得意狂笑。

　　「哼！」嗤之以鼻後我單手結印。我能體會到手速小成後手印的改變，它不再像以前那樣氣勢驚人，而換作了悠長不息的風聲。風拂過山岡，掠過山野，縈繞於指間。

　　「震！」我輕喝一聲，屈指推掌。手掌擊中漢子刀面，大刀斷裂，手掌直前，打在他瞠目結舌的面上。收手，漢子的面目扭曲，絕命的悶哼聲後，爆頭而亡。剩下的二人驚慌而逃，逐一倒在手刀之下。

　　「多謝恩人！」絕處逢生的少年欣喜于色。

　　我轉身冷冷道：「不必謝我，我救你，也為藥王鼎……」

　　少年駭然又抱緊懷中的鼎。

　　「為我驅毒。」

　　「嚇死我了，不說明白！」

　　杜微門下蘇堂竹粗粗治了自己的傷勢，打量著我遞給他的十二味藥材，疏散的眉頭一緊，「你中的是奇毒！」

　　我包紮好自己的腿傷，冷漠地問：「你不能制？」

　　蘇堂竹慎重道：「能，但以藥王鼎煉製也需三日。」

　　我一怔，落霞丸的毒性半月一發，我只有兩天半的時間。

　　蘇堂竹見我神色，解釋道：「有三味藥材需要處理才能煉製，其中『紫背幽葵』的莖根就要兩整天，虧得你連根一起挖了，不然這『紫背幽葵』就白采了！」

　　「我沒有時間，你現下就開始煉！」

　　他試探著問：「這是慢性間發之毒，距離你毒發還有幾日？」

　　「三日。」我咬牙道。

　　蘇堂竹猶豫道：「山野之間多有不便，再說爐火製劑也得要合適的地兒！」

　　我一手提起他的後領，「走！」

　　他發出倒吸的噝噝音，顯是牽動傷口硬忍。

　　「恩人好功夫！」

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