法老的寵妃·終結篇(96)

九六

　　他就又說：「你好好待在我的身邊，一步都不要離開。你那番胡言亂語，我要證明給你看，根本不會成立。我會將你留在我的身邊。」

　　夜風吹在臉上，帶著沙的苦味。那句話好像是抹了蜂蜜的葡萄，吃進口中，化開，甜進了心裡。她沉默了一會兒，然後帶著哽咽地說：「嗯。」

　　拉美西斯登基五年，卡迭石之戰必然會發生。埃及軍隊必然會在奧倫特河上游附近紮營，而他們也一定會遇到那兩個遊牧人裝扮的赫梯奸細。雖然法老這一次悉心地準備了渡河的細節，布卡也不會背叛，但是一定會發生什麼事情讓埃及再次處於下風。比如此時，赫梯出乎意料的奇襲，在上一個歷史裡沒有發生，而如今卻突兀地蹦了出來。

　　不，其實一點也不突兀。因為拉美西斯必須在這場戰役的初始占下風，直到最後才會發生逆轉，最終得到平手。這是歷史的腳本，就算細節不同，結果也會是一樣的。

　　二人沖進營地的時候，赫梯的軍隊已經從北側和東側包圍了上來。布卡沉著應對，將陣形打開，與喀圖相互呼應，開始反擊。多莫的軍隊駐紮在比較外圍的地方，損失較為慘重。拉美西斯隨即將後陣變前陣，由進攻為主的配置轉為防守為主。

　　他一進營地，就變得很忙，無數決定需要他立即下達。慌亂之中，他也不忘記將艾薇帶在身邊。

　　赫梯的進攻似乎不是簡單的侵擾或奇襲，他們的軍隊源源不斷地湧來，似乎是聚集了全部主力，意欲將決戰提前執行。在拉美西斯的強大領導力和布卡、喀圖與多莫三人的執行力下，埃及總算從襲擊中重新掌控了局勢，一行隊伍有條不紊地一邊抵擋赫梯宛若猛虎般的進攻，一邊向河岸東側進一步退去。

　　抗戰一直從深夜打到了淩晨，天色漸漸泛白的時候，埃及的軍隊總算退出了被圍困的境地，而赫梯軍隊的攻勢也似乎終於轉弱。在布卡等軍將剛剛松了一口氣時，拉美西斯卻感覺到局勢微妙的轉變。清晨，太陽的光芒漸漸從東側越過河水灑了過來。埃及軍隊發現自己正處於一個狹長的通道裡。四周高聳著對己方軍隊極為不利的高地，而後面追堵的赫梯軍隊似乎已經停止了腳步。

　　在埃及軍明顯處於相較劣勢的情況下停止追擊，只因有更重要的計策將緊隨而來。之前的所有一切，都是鋪墊。

　　高地上，緩緩地立起了絳紫深黑旗。

　　在這個歷史裡，布卡沒有背叛拉美西斯，因艾薇直接跟著法老一併出征，普塔赫軍團也從一開始就加入了戰局，他們也因此加強了整個埃及軍團的實力。然而相對的是，另一個時空中因為想要公平打敗拉美西斯的雅裡，並沒有動用奧倫特河東側的八千軍士。此次，赫梯明顯是傾其所有，正如史書上記載的，三萬七千名士兵，兩千五百輛戰車。相比法老四大軍團兩萬人的配置，其數量是壓倒性的。

　　高地上先後立起了數不清的旗幟，那壓抑的顏色，對處於較低地勢的埃及軍團來說，心理上的打擊幾乎致命。拉美西斯沉著地指揮最靠近出口的部署轉變隊形，想以尖錐形的陣形突破赫梯的包圍。而這項計劃還沒有實施，赫梯的火箭已經架到了弩上，轉眼便鋪天蓋地地向穀中的埃及軍隊飛射而來。

　　外圍的軍士很快受到了重創。若不是在黑夜疲于應付偷襲並一心想要擺脫追擊，埃及絕對不會自己走入這樣明顯的地勢陷阱。而如今，四周的高地自然地形成了對赫梯絕佳的打擊點，埃及軍隊在谷中任其魚肉，卻無法反擊。烈火隨著初升的太陽一陣一陣地燃起，穀中的慘叫此起彼伏。

　　火箭之後是一輪快速的弩攻。埃及的軍隊轉眼已經損失了一半。拉美西斯迅速調集殘部，開始對出口進行猛烈地攻擊。然而，接下來，若高地上的赫梯軍團再動用鐵軸戰車下穀衝鋒，恐怕這一切反抗都僅是徒勞。

　　但不能放棄，放棄在這裡，一切就都結束了。

　　拉美西斯親自揮動重劍，帶領著部屬向穀外沖去。

　　谷口的赫梯軍士早有準備，他們推出了厚重的青銅盾，建成結實的圍牆。牆隙中探出喂滿毒的鐵制長矛。埃及軍士的屍體一層層地累積在盾前，屍體變為肉梯，後面的人才勉強沖了上來。可這時，從赫梯軍士強盾的後方，短弩又強勢地射了過來。

　　穀中轉眼間血肉模糊，赫梯此次的進攻幾乎是無懈可擊。

　　出口守護固若金湯，而高地上的戰車又隨時會沖下來。這是埃及與赫梯多次戰爭以來，最為慘烈的一次失敗。然而無論多麼沮喪，拉美西斯必須保持領袖的理智。他當機立斷地承認了自己的失誤，並決定不惜一切代價突圍，暫時回到孟斐斯，日後蓄勢再來。

　　正這樣打算著，他拿起腰間的令牌，想要下達死令。突然手臂被緊緊地抱住，他轉頭一看，正是一直被他帶在身邊的艾薇。

　　「不要破釜沉舟，先保存實力。」

　　拉美西斯只以為她是擔心，於是輕輕撫了下她的頭髮，「放心，我們會沒事的。」

　　艾薇用力地搖了搖頭，「相信我，你不會全軍覆沒在這裡的。」

　　他垂下頭看了她一眼，她水藍色的眼睛顯得那樣迫切，她顯然在說實話，說著她自認為一定會發生的事情。但是軍情如此，容不得半點僥倖，他控制著自己的焦躁，輕輕道：「不要談那些命運的事情，阿蒙·拉神固然眷戀著我們，但我們自己的生命要靠自己來捍衛。」

　　他邊說，邊舉起了令牌，眼看就要下達死令。

　　突然在這時，高地上一直沒有停止的強弩壓制驟然停止，雖然巨大盾牌後的弩攻依然沒有結束，穀中苦苦支撐的埃及軍士卻得以喘息。谷中的埃及軍士們不解地抬起頭來，卻看到遠遠的高地之上，身穿黑色重鎧，身披絳紫長袍的年輕統治者從後面的指揮台裡慢慢地站了出來。

　　「拉美西斯，我可以給你一次機會。」

　　雅裡慢慢說著，冰藍的雙眼裡射出宛若極地之光，與他的話語一樣充滿著懾人的寒意。旁邊的傳信兵立刻大聲地將雅裡的話以埃及語重複出來，數層傳信兵高叫數次，帶著異國口音的埃及語飄蕩在穀中，每一個埃及士兵都聽到了他居高臨下的宣言。

　　原本應當以信使來傳送的信息，他有意通過這樣的方式傳達，對於士氣低下的埃及來說，不啻又一輪沉重的打擊。很多士兵的眼裡出現了猶豫和一絲難以隱藏的希望，有機會，有機會可以生存著離開這裡嗎？

　　「不要理他。」拉美西斯輕聲吩咐身側的副將，示意他們加強對出口的攻勢。

　　雅裡舉起右手，可以看到高地上的赫梯士兵再一次架起了強弩。

　　他冷冷地笑著，「用『艾薇公主』來換數千將士的性命，如何？」

　　話一出口，眾人皆是一愣。第一個反應是，就這樣簡單？不過是個女人？緊接著便是，為什麼會是艾薇公主，她退出政治舞臺已經好幾年，她的名字幾乎已經被人淡忘。接下來便是自然而生的幾分怨氣，難道這次赫梯與埃及兩國的紛爭，追溯最初的起因，又是那個神秘莫測的公主嗎？

　　喀圖輕聲向法老請示道：「不如讓末將先應允他，只要能先脫險回到埃及，一切都可以再作計議。」喀圖說這句話的時候，也是在心裡認定艾薇公主早已是個無足輕重的人，雖然是王族，卻是塞提一世眾多公主之中的一名。這幾年完全銷聲匿跡，若把這樣一個女子給了赫梯就可以脫險，也絕對是一樁划算的買賣。他以為法老會緊接著和他討論如何談判並確保赫梯一定履行承諾，然而拉美西斯卻臉色極差，緊閉雙唇，不再說話。

　　雅裡等了一會兒，見下面沒有反應，於是就扯扯嘴角，一揮手，又是一陣猛烈的弩攻撒落下來，穀中將士再度遭受打擊，而這次，連布卡也受了傷。接著，他又停止了攻擊，「不然我就把你們一起埋葬在這裡好了。」

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