法老的寵妃·終結篇(72)

七二

　　那與埃及截然不同的畫面。同在美索不達米亞平原，亞述的建築風格受到巴比倫的影響更大，而巴比倫後世聞名天下的空中花園，卻也有考證說雛形出於古亞述。耳邊似乎還可以聽到水聲，那薩爾還頗有閒情逸致地放了幾隻鳥兒在院子裡。去了翎羽，鳥兒飛不高，只是在水邊撲騰著，漾起的水波在陽光下泛起淡淡的流金。艾薇不由有些出神，卻突然被誰一個栗暴彈在腦袋上。她捂住額頭有些驚訝地抬起頭，卻望進了一雙擺明愛甩不甩的凝黑雙眸。

　　「奈菲爾塔利，啊，竟然真的是你。你跑來這裡做什麼？」那薩爾身穿天藍色的長袍，從左肩開始到腰部系著櫻紅色滾金的長巾，頭頂戴著金色的發飾，手裡則拿著一把茶色的羽扇。典型的亞述貴族的打扮。艾薇狠狠地瞪了他修長的手指一眼。但雖然她已經明顯地通過眼神表達了不滿，那薩爾卻乾脆不把剛才那一下當回事，見她帶著怨氣地看回過來，他便又將微挑的雙目移到一邊，拿出扇子，扇一扇，開口便又是諷刺，「不會又遇到什麼麻煩了吧？你可真是麻煩不斷啊。」

　　他以為艾薇會如常跳腳地反駁他。但是她卻沒有，只是開口想要說些什麼，然後又歎了口氣縮了回去。那薩爾看看站在一邊看戲的辛納，大烏雲聳聳肩，表示她一路上一直都這樣，心事重重的。

　　那薩爾於是拉起艾薇的手，搖一搖，好像哄小孩子一般地問道：「怎麼了小丫頭，和本大人說說吧。」

　　艾薇抬起頭，水藍色的眼睛裡映出那薩爾關切的樣子，「那天在底比斯的王宮裡，你曾說過，若我拿到了水火之鑰，自然會有人來接應我。」

　　那薩爾一愣，隨即眉頭皺了起來。還不等艾薇繼續說，他已經推著她轉了個身，用他輕快到令人起疑的語調說，「你都已經來了亞述，接應的人就不需要了。我帶你四處轉轉，然後再談秘寶之鑰的事情吧。」

　　艾薇一愣，正想著如何回復那薩爾的話，突然門外傳來衛兵恭敬的聲音。那薩爾眼都不抬一下，「你先出去。」

　　衛兵稍微猶豫了下，但還是硬著頭皮說了下去：「但是殿下……赫梯派了使者進來，陛下要您在三日內回到亞述城。」

　　赫梯。

　　聽到這兩個字，艾薇和那薩爾的眉頭一起皺了起來。但是二人又不約而同地在對方發現前調整了自己的表情。那薩爾撓撓頭發，對著艾薇點點頭，「看來，得回一趟亞述城了。」他頓了頓，又說，「你可以留在我這裡，我大約要一個月左右回來。我會派人照顧你的起居，你若有什麼需求，我可以讓尼尼微的市長幫助你。」

　　艾薇只思考了一秒，便回答道：「我和你一起去亞述城。」

　　那薩爾微微挑眉，仿佛艾薇的答案在意料之中。他於是對還在門口戰戰兢兢待命的衛兵吩咐了一句：「你回給父王，我三天之內一定回去。」

　　古埃及新王國第十九王朝時期，中亞述第五位君主阿達德尼拉裡一世，一共有五個兒子、三個女兒。而較為得到國王重用的王子不過兩位，其中之一是恩利爾·庫杜裡·丹，今年三十三歲，是阿達德尼拉裡一世正妻的兒子，排行第二，而二十四歲的薩爾瑪·那薩爾排名第四，是國王一名已經去世的側室的孩子。由於丹的兄長是庶出，再加上丹比較懂得左右逢源，在朝中頗拉攏了一批人脈，全亞述上下於是有不少人認定了丹必然會是第一繼承人，未來亞述的掌管者。當然，與之對立的便是堅持以長幼加立，將第一王子立為繼承人。也有很少一部分人力挺薩爾瑪·那薩爾，但是他卻對王位一事興趣缺乏，似乎不管是誰要繼位，他都絲毫不感興趣。

　　但即便如此，阿達德尼拉裡一世卻依然很信任他，時常交給他一些重要的任務。譬如這次的赫梯使者來訪，還特意把他從尼尼微叫了回去。

　　埃及、赫梯與亞述的關係是很微妙的。

　　整個西亞地區，埃及與赫梯的勢力最為強大。其他的周邊國，或多或少都是在附屬於某個勢力，譬如努比亞之於埃及，或是敘利亞之於赫梯。但是亞述是不同的。它與埃及和赫梯在地理上都有一定距離，使得兩國都無法輕易觸及亞述。再加上赫梯與埃及近年來的爭霸，更是無人顧及它的發展，這一切讓它在過去的百年內得到了機會迅猛發展。

　　完善刑法，擴建城市，穩固政體，最為重要的是，發展軍事。在埃及和赫梯沒有反應過來前，亞述已經擁有了一支強大到足以自保的軍隊。只是，它仍然沒有能力向西擴展，與兩大帝國相抗衡。而就在這一刻，赫梯與埃及也注意到了這緩緩新起的威脅。

　　赫梯和埃及斷然不會放任亞述發展，從而變為三國鼎立的複雜局面，也無法出兵攻打它使得另一方乘虛而入。因此，二者都不約而同地暫且使用了交好的手段，不時派出使者維護外交關係，並探聽亞述動向。

　　處理好每次這兩個國家派來的使者，便是一項極為重要的任務。既不能怠慢，也不能顯出對某一方特別的屈膝。那薩爾每一次都被拉來做這件事情，算是積累了不少經驗，逐漸地也就成為了對西亞整個動向，赫梯、埃及二國最為熟悉的人士。

　　這一切都是艾薇在前往亞述城的馬車裡，聽車外騎著馬的辛納如數家珍一般地說的。等他說完，一行人已經到了亞述城的門口。那薩爾從另一輛馬車上跳下來，走過來對艾薇說：「我要辦些正事，你不太方便跟著，先讓辛納把你安頓起來。你要找我談的事情，等我有空了再慢慢說。」

　　這次赫梯使者前來讓城中如臨大敵，那薩爾和辛納二人都是忙得連影子都見不到一個。艾薇依著辛納的安排住進了將軍府，然後就有很長一段時間沒有能和他們見上面，艾薇百無聊賴，於是決定自己出門走走，順便搜集下風之鑰的信息。

　　告訴衛兵自己的去向後，艾薇就換上了亞述普通少年的裝束，再用頭巾把自己的頭髮裹了個嚴實。身材嬌小的她，體型與一名十歲出頭的少年無異，省了她不少麻煩。就這樣，她一頭紮進了亞述城。與尼尼微不同，亞述城頗有政治中心的感覺，空氣裡總覺得多了幾分莊重肅穆，少了幾分娛樂輕鬆。路上的行人都是匆匆的，各個階級由穿著就可以一覽無餘。藍色、紅色與金色為主調的色彩給莊重的城市帶來了幾分華美。只是有時路過的帶著血腥味的亞述士兵依然讓艾薇感覺到十分的不適。

　　轉了許久，也沒遇到什麼特別的人或者事，艾薇正覺得無聊想要回去，倒是聽到城東似乎熱鬧了起來，打聽之下才得知是日常的集市。亞述王室都偏好寶石，亞述城寶石的集市也就特別發達。對艾薇而言，這正是她尋找秘寶之鑰的最佳途徑。想到這裡，艾薇便順著人聲走過去。越接近集市，人就越變越多，耳邊叫賣聲、講價聲不絕於耳。她不由加快了腳步。

　　艾薇一路向東，因為她看到集市的另一端似乎有商人正在收拾行囊準備離開，而他的攤位上擺著並不起眼但頗為罕見的珠寶原石。跟著可米托爾，積攢了不少寶石的知識，雖然還不能像那薩爾或者可米托爾一般直接就判斷出寶石的產地、分級、好壞，卻可以大致判斷出不同寶石商人的格調。這位商人，顯然對寶石很瞭解。她不想錯過這條線索。

　　與此同時，集市中的另一位年輕人正在向西行去，他身穿黑衣，用黑色的頭巾裹起頭髮，並遮住了一半的面孔，讓人無從分辨他的身份。

　　充滿亞述人的街道，擁擠狹小的集市，二人被緩慢流動的人群湧向不同的方向。而突然，不知是誰在推搡，他們各自趔趄了一下，在抬頭整理的那一刹，一抹熟悉的藍色劃過了彼此的視線。

　　艾薇一怔，隨即停下了腳步，亞述市民們仍然在繼續向不同方向湧去，而她的身體卻似乎被某種奇異的執著拽住一般，怎麼動也動不了。

　　只見得那雙眸子的主人偏過頭來，看向她，穿過繽紛淩亂的色彩，兩抹視線毫不猶豫地交匯。然後，他慢慢地，來到她的面前，修長而帶著骨感的手指撕開漆黑的頭巾。陽光灑在他黑色的頭髮上，冰藍的眸子裡流轉出淡淡的光芒，襯托得他白皙的皮膚更加顯眼，俊逸的臉龐上依然帶著從未消失過的戲謔與玩世不恭。

　　在另一個歷史裡，呵護她的人、被她背叛的人、想要置她於死地的人。

　　在未來的時空裡，保護她的人、溺愛她的人、血濃於水的親人。

　　他看著她，優雅的聲音劃破長久的沉默，「我說過，我們會再見面的。」

　　艾薇愣了很久，久到她又被周圍的人撞了個趔趄，然後略有尷尬地被冰藍眸子的主人帶著笑意扶住為止。她連忙整理情緒，將表情調整為愛搭不理的樣子後故作鎮定地扔出來一句：「我不明白你說什麼。」

　　他一點也不惱，卻繼續說了下去：「怎麼這樣快就忘記我了！」他的聲音輕輕的，好像重了就會把她嚇跑一樣，「上次在底比斯集市見面的時候，你就那樣跑過來，非說我是你的哥哥，還抱著我哭得好像一個淚人。」

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