鳳還巢(35)_張晚知

三五

　　我腳步停止，忍不住轉頭向目光投出的方向看去。

　　我一回頭，那目光便倏然收了。

　　看方向，那看我的人，可能就在老師和平輿王所坐的雅室旁側。

　　我心中一凜，轉身快步向那間雅室走去。雅室門緊閉，低垂的窗紗紋絲不動，仿佛裡面根本沒有人。

　　這雅室與我和老師剛才坐的位置只一牆之隔，如果裡面的人沒有聽曲觀舞，留神細聽，我和老師說的話，豈不是全都要落進他耳裡？

　　我心一緊，揚聲問道：「在下斗膽請問，室內是何方雅客？」

　　室內無人回答，裡面卻「咚」的一聲，似是有人將酒杯放回案上時，由於心緒雜亂，手力拿捏不准，放得太重。

　　我的心被那「咚」的一聲響驚得提高了一下，呼吸一滯，一股屬於女性特有的直覺，令我猛地沖到室前，推開了室門。

　　門內還垂著一層紗幔，紗幔隔著，一時還看不清裡面有什麼人。

　　可心間那女性特有的直覺，卻已經告訴了我，那裡面坐著的人是誰。

　　能這樣叫我心跳如鼓，直覺的想要接近，但又害怕接近的人，除了他，還會有誰？

　　我這樣的驚慌，到底是怕他聽到我和老師的談話，還是怕見到他，又或者是太想見到他？

　　靠得近了，便能看見室內那人坐在案前，腰身挺得筆直，仿佛與我一樣，都因為緊張而全身繃緊，以至於想將身勢放柔和一些，也是不能。

　　我呼了幾口氣，才伸出手去，想將紗幔撩起。可那只做慣了手術訓練，素來平穩的手，此時卻微微地顫抖，分明不聽我的使喚。

　　薄薄地紗幔在我指尖，隨著我的手指的顫抖而微微浮動，但我卻始終沒有將它撩起，可我也沒有將手收回來——撩開，我不想；放下，我不甘。

　　時間也許過了很久，也許只在刹那，有人替我解開了猶豫：「別動它。」

　　這聲音我能聽到的機會不多，然而由於心裡不知不覺的想得多，以至於它入耳明明陌生，但心裡卻感覺到了無比的熟悉。

　　我凝滯的手終於收了回來，刹時間有些種全身虛脫的感覺，心裡所有錯綜交織的感覺，都匯成了一聲歎息：「竟然是你，果然是你——」

　　室內的人沒有回答，我在紗幔前坐下，問道：「你怎麼會在這裡？」

　　「上個月，楚國王庭未向朝廷請示，就自行頒發了一道開科取士的政令，在楚國境內自行任官，我想來民間聽聽議論。」

　　我怔然不解，重複問了一句：「楚國王庭開科取士？」

　　朝廷目前任命官員，採用征辟、薦舉、恩蔭三種。其中薦舉法除了官員推薦其所知的能人以外，還包括自忖有才者往公車署投書自薦求職。

　　這種形式的自薦，不拘門第，自薦者需要書答公車署中天子所設的題目，也帶有一定的考試性質，但還不算正式科舉。

　　由於自薦者如果並無真實才能，往往會被治以欺君之罪，所以真正以自薦入官的寒門弟子極少。楚國王庭開科取士任官，這是擺明瞭要與朝廷目前任官多為世家子弟的制度抗衡，爭取寒門士子的支持。

　　開科取士的政令，楚王明目張膽的發佈出來，那是明說他已經不再掩飾獨立之意，正式的於中央政權形式之外另立一套行政制度了。

　　我悚然一驚，問道：「民議如何？」

　　「消息還沒散開，民議還聽不出端倪。不過……開科取士，是徹底根絕士族勢力盤糾的妙法，我那叔叔能想到此法與朝廷對抗，果然才具非常。」

　　我隱約記得科舉能夠順利推行的前提條件是連曆戰亂，士族的政治控馭力已經跌到了穀底，無法維持政治局面。可如今的天下並沒有大的戰亂，士族勢力仍盛。

　　「開科取士固然能夠收攏寒門士子，但在門閥林立的情況下起不了什麼作用。楚王貿然施為，只怕于國無利，反而使境內的豪門怨懟。」

　　「你有所不知，楚國自我叔公手裡起，便開始打擊豪門，至今已有五十餘年。楚國境內，豪門早絕，這開科取士不止不會有阻力，反而收拾全境士子之心。」

　　「那豪門貴族會乖乖的讓楚王打擊麼？」

　　「自然不會，不過楚國這幾十年來，叛亂不斷，卻沒成大禍，倒是替王庭磨礪了將士。如今的楚國軍隊，雖然不能稱名將如雲，倒也人才濟濟。反是朝廷這邊，與鮮卑糾纏二十幾年，連最擅兵戰的宋氏也子弟凋零，滿門孤女寡婦，將才難求，帥才更難尋。」

　　我聽他說得兇險，似乎朝廷的傾覆就在眼前，心中駭然：「那你……豈不是危險？」

　　他輕輕一笑，似乎頗為輕鬆，竟比剛才說話時還顯得愉悅：「楚國兵鋒再利，也只能衛一國之地，至於其它異謀，卻是休想。」

　　他的聲音一轉，問道：「你真覺得我危險嗎？」

　　我努力回想自己出宮的見聞，慢慢地理清了思路，豁然開朗，訝道：「原來，你安全得很。」

　　「何以見得？」

　　我心裡輕鬆下來，微微一笑道：「我聽人說過，看一個國家是否有崩壞的前兆，該看他的治下的中產階級是否穩定。而現在的長安城，無論關內還是外地來的中產階級，對目前的朝政都沒有多少非議，可見國家很安全……你自然也安全。」

　　「你說的話新鮮，這中產階級卻是怎麼算的？」

　　這個定義卻不大好下，我想了又想，才道：「中小士族、店鋪錢財過十萬的富裕商人、有良田二百畝以上的農民、能雇十名以上幫手的從工者……大約都算是中產階級。」

　　他輕輕地嗯了一聲，若有所悟，喃道：「這樣的人承上接下，像軍中的火長一樣，位不高，卻正是能將五個人集在一處，握拳出擊的掌心要位。只要他們不亂，下面的人不會亂，上面的人亂不起來……我近日讀史，對王莽敗亡之快十分不解，不意今日卻大惑得解。王莽之敗，不是他寬厚，而是他使中產階級亂了。」

　　中產階級穩定，國家就能穩定的原因，我都有不理解的地方。卻想不到他聞一知十，幾句話的功夫，就將其中的要害點得明明白白——這天下，果然有奇才在！

　　這樣的人，接觸得越久，看得越清，就越發讓人明白，他站在極高的位置上，俯視著天下。仿佛那天邊的桓星，散光灑暖，引誘著人接近，卻又無法接近。

　　誰能接近他？又怎樣才能接近他？

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