鳳鼓朝凰(169)_沉僉

一六九

　　非但不許應戰，白弈反而讓涼州長史王徽遍集城中裁縫，領其中眼力最佳者上城頭去觀望西突厥軍服制旌旗，回來畫下圖樣，再叫之前歸順的西突厥俘虜加以指正，命裁縫們趕制突厥軍衣甲旗幟。

　　將士們大為不解，不知元帥為何竟要替胡人籌備軍用，一時紛紛前去探問。但白弈卻不加半句解釋，只是微笑著叫他們少安毋躁。

　　及至千余胡服盡數齊備，白弈卻只招了一人來幕府相議，便是趙靈。

　　「我要你領人扮作突厥軍，夜襲吐谷渾，將吐谷渾準備冬用的屯糧劫走，送往西突厥轅營。但我只能給你一百人。你敢還是不敢？」他盯著趙靈雙眼，如是相問。

　　吐谷渾與西突厥長相勾結，胡人之所以至今仍能堅挺不退，多半倚仗吐谷渾在近處支援補給。但吐谷渾亦同樣遊牧草原，冬日難熬卻不是西突厥專利，長久供給，早已暗生怨憤。欲退胡狄，先擊其利。此番喬裝胡人前去吐谷渾奪糧，一旦得手，恐怕大戰未開，這狼與狽便先要內訌。

　　「大王果然好離間計！」趙靈揚眉一笑，眸中閃爍不定的，全是興奮光芒，反而頗為挑釁地反盯著白弈，「末將敢不敢倒在其次，反倒是大王，當真敢麼？」他始終不肯稱白弈一聲「元帥」。

　　白弈聞言，目光愈發沉斂，「待大局已定，勝券在握之時，白弈自會給將軍一個交代。但，今時今刻，還請將軍以家國大計為重。」他說著向趙靈抱拳行了一禮。

　　「既然大王都不怕了，末將又有什麼好怕的。」趙靈眸色一瞬明朗，「但這一百人要我自己來挑，不是精兵我不會帶。」他笑著，不待白弈動手，自取了令字簽反身就走。

　　這一策離間計，當真天時，地利，人和。

　　吐谷渾早為糧草之事對突厥軍多有怨意，已藉口拖延了許久，遲遲不肯供給。如今趙靈忽然去截，先入為主，自然認為真是胡人前來搶糧。趙靈領那一百精騎活像游走密林的獵豹，迅猛矯捷，引著吐谷渾兵便向突厥軍大營撲去，扔下截來糧草就走，亂軍之中，夜幕之下，撤得悄無聲息。

　　西突厥軍被蒙鼓中，全然不知吐谷渾為何忽然來犯，慌亂中一番大戰，死傷慘重，待猛然醒悟過來，方知中計，連忙急急鳴金叫停。西突厥戈桑烈汗命次子速魯親往拜見吐谷渾贊普，竭力辯解，此乃中土人狡詐，使出離間之計破壞兩部友盟。

　　然而，吐谷渾守軍言之鑿鑿，親眼看見偷襲者著胡服，舉胡旗，分明是胡人馬軍，吐谷渾被截走的冬資又全在西突厥轅營之內，真可謂是人證俱在，物證俱全，叫人百口莫辯。吐谷渾贊普一怒之下，與戈桑烈斬角斷義，反向天朝請降稱臣，要與涼州軍聯合對付西突厥。

　　白弈得訊大悅，即刻上表奏請，封吐谷渾贊普為河源郡王，又以宗室女冊封金城公主，嫁與贊普為妻。

　　和親公主的鳳輦在贊普躬親大禮相迎之下，乘著烽火狼煙駛向吐谷渾宮殿之時，西突厥戈桑烈汗惱恨怒急，親率大軍全數出擊，以流火大弩強攻涼州一日夜。將近黎明夜色最濃之時，終於漸漸偃旗息鼓，向著北方撤去。

　　戈桑烈畢竟是稱雄西北草原的霸主，這最後一搏看似兇猛，其實只是虛張聲勢，並未出動全力，圖的不過是一咬之威，以保撤退順利。天候重壓，痛失臂膀，他再不能拖著十數萬大軍遠征，只得忍痛暫時捨下被囚涼州城內的長子，先撤回三彌山牙庭，再做長遠打算。

　　白弈立在城頭，遠觀胡人退勢，當即點了三員大將，調三千精騎為前鋒開道，步軍三萬餘跟進，命他們帶十萬軍旗，張足聲勢，乘勝追擊，只許敗還，不許全力求勝。

　　果然，這三萬兵出，一相接觸，西突厥軍早有防備，戈桑烈汗親自斷後壓陣，立時洶湧反撲。三萬涼州軍虛戰一輪便即敗退回撤。戈桑烈亦不反逐，自領部下，全力揮師北還。

　　那三萬涼州軍方才回城，城內白弈卻早已點齊軍將兩路，仍是各三萬，嚴陣以待，只待三萬先遣撤退，即刻出擊，仍舊是精銳馬軍開道，步軍攜輜重火器跟進，形如雙刃，直插胡狄的背脊。

　　先虛後實，以虛兵破敵戒備，以實兵攻敵不防。

　　六萬將士蓄積了數月的憤恨與熱血一朝得以宣洩，立刻以爆裂之勢向敵軍撲去。這真正出兵首戰的一鼓作氣，將一個燃燒的「殺」字震在了西北遼闊的大地之上。

　　戈桑烈汗到底未曾料到，涼州軍首次追擊受挫之後竟還會再來，而且更加銳不可當，被這六萬精兵良將殺得潰不成軍，鎩羽大敗。收攏殘部得脫，清點人馬，十萬部竟只餘下四萬，一戰折損大半。

　　本以為不過是皇帝的妹夫、膽怯的王侯，卻哪知是深藏不露的天生將才，堅壁數月原不是不敢應戰，而是弭耳俯伏，一朝將搏，猶如猛虎撲山。戈桑烈汗這才知真是輕看了這位初統大軍的元帥，再不敢多耽擱片刻，一面火速向三彌山撤退，一面拜書天朝，罪己請和。

　　但白弈怎可能放過這清剿西北的絕佳戰機？又何況藺薑那三千人先行在外，此時停戰議和，又將他們置於何地？

　　他心知李晗個性軟弱，若知胡人請和，必有動搖，索性命人截下胡人議和書函，殺了那胡使，動員三軍，再發檄文，號稱十萬眾，親率遠征，一路追往三彌山，勢將這西北家門前的狼窩徹底掏個乾淨。

　　果然，藺薑不負所托，奇兵一支，如從天降，又有高昌阿薩蘭汗相助，已搶先一步，奪了突厥軍牙庭。

　　消息並不聲張，戈桑烈率部返回才知有詐，牙庭失守，腹背受敵，在大軍合圍之下被逼至絕境，終於失手被擒於廝殺陣上。可汗被俘，西突厥殘兵再無鬥志，追隨二王子速魯一同躲進冰天雪地的三彌山之中，至此，已剩不到千人。部落老幼婦孺盡數被俘。

　　但這畢竟是塞外夷狄之地，絕非久留之所。

　　白弈一面安撫西突厥俘虜，並不將他們囚禁，亦將大軍從其牙庭之內撤出，而在三舍之外，安紮連營，一面再三說降速魯，允其千金，保其封王，仍舊統領舊部族人。但連遭挫敗的二王子速魯已十分謹慎，遲遲未見回應。

　　白弈見勢，不願拖著大軍在這冰天雪地裡與幾百個頑胡拉鋸，便命大部先行開拔，大張旗鼓押解戈桑烈班師回朝。留下三萬人馬駐守，等待皇命處置。

　　深冬的大草原上滿地枯衰，泥土凍結成了厚厚的冰殼，一望四野茫茫。月夜下燃起的篝火不滅，大帳內燒暖的爐火正紅，歸鄉情切的歌子蕩在這天寬地廣裡，時遠時近，仿佛天籟。

　　「你說他們當真會來？」藺姜抱了塊米餅，坐在火堆前，米餅烤得金黃焦脆，啃起來嘎嘣作響。一番遠徙苦戰，風沙暴雪荼毒，他簡直已黑紅得不像話，乍看一眼，險些要認不出模樣來。他三兩口將餅揉進嘴裡，隨便從白弈手裡搶了水囊來灌了一口，一嘗之下，兩隻眼裡卻冒出光來，「竟然自個兒偷著喝酒。」他貪心地又灌了一口，睨著白弈笑道，「你可不能這樣啊。大冷天的，禁酒令是誰下的，自己倒先偷喝上了。」

　　「我說嚴禁酗酒，又沒說不許喝酒。天冷驅寒的酒水，你自己身上沒有？」白弈白了他一眼，劈手又將水囊奪回來。天寒地凍裡，水酒瞬間即涼。他將那水囊又湊到火上烤著，一邊緩聲道，「我說會來，他就一定來。」

　　他們在等那在逃的西突厥二王子阿史那速魯。

　　押解戈桑烈是白弈設下的圈套誘餌，只為引那速魯自投羅網。試問，為人子者，眼看父親被囚走，又怎會無動於衷？

　　「你快去前邊盯著吧，我這兒不用你『看守』。」白弈說著拍了藺薑一把，催他快走。

　　「那速魯給你顛來倒去地耍了幾個來回了，他也不是傻子。你真不怕他反過來找上你，再去換他爺？」藺薑起身似要走了，只是嘴上仍不免嘮叨。

　　白弈看一眼中軍帳外森嚴戒備，笑道：「該來的總是要來，你以為你蹲在這兒他便不來了？」他說著走出帳外去令道，「天冷風大，都去烤烤火，不用守著我了。」

　　藺薑怔了一瞬，「你呀……」他似乎想說什麼，話到嘴邊又咽了下去，只跺了兩下腳，把靴子跺實了，抓過大氅披上，擺擺手，鑽出帳去。

　　帳外飄雪，幾團白絮飛進來，被爐火一蒸，立刻化了水霧。

　　白弈看著眼前這霜雪湮滅的奇異景象，將燒熱的酒湊到唇邊又飲了一口。滾燙酒漿如火，從喉管直燒到臟腑。反復燒煮過的酒中早已沒有什麼水分，他將餘下燒酒全倒在火上，火光陡然一盛，烈焰躥得老高。

　　他就著火席地坐下。即便鋪了皮草，地面仍舊寒可徹骨。他緩緩地從懷裡摸出一隻小小的香袋。這香袋是婉儀做的，臨行前，小女兒親手系在他的頸上。但裡頭裝的，不是香草。他將香袋打開來，倒在掌心，看那些晶瑩碎片在火光下泛起七彩光澤。

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