鳳鼓朝凰(88)_沉僉

八八

　　御醫啟鐵鉤時，朝雲發出悶聲痛呼，額前、掌心、後背冷汗涔涔，人卻仍沒有清醒過來。白弈緊摁著他肩臂，創痂撕裂的熱血塗了滿手。那鮮血淋漓的場面，令觀者不禁色變。皇帝早已由醫官們小心翼翼看護著，不叫為血光沖煞。太后卻斥開了跟來侍奉的醫官，依舊靜坐原處，眼神愈發沉鬱。她忽然便開口問：「將軍的『兄長』，為何會在吳王府上？」她竟突發責難，甚至不避諱御醫。

　　白弈眉心微擰了一下，但沒有應話，只是沉默守著朝雲，直待御醫將朝雲安置妥貼後退去，才緩緩應道：「這一件事，臣自有解釋，必不欺瞞太后、至尊。但臣卻還需要兩名人證。」

　　「人證？」太后挑眉一笑。

　　「對。人證。」白弈淡然應對。他抬起頭來，竟迫視了太后雙眼，那眸色澄清又寒烈，分明是背水一戰的決絕。他盯著太后的眼睛，靜靜開口：「臣請太后將吳王世子與臣妹宣召上殿。」

　　不錯，他要她上殿來，就在這生死陣前，無論成敗，他寧願叫她於這沙場上看此廝殺，也不願她在他看不見的地方淪為質子。

　　初交刃，刹那鋒芒畢現。太后的笑容終於僵了下來，漸至冰冷得沒有一絲溫度。

　　時至傍晚，夕陽已然涼了下來，晚風絲絲穿梭，竟是乍暖還寒。

　　文淵閣大學士任修由家中小僕扶了，下得車輦。他同往常一樣伸手，問小僕接自己的柺杖，意外地，卻接了個空。

　　「先生……」那小僕抱著拐，似吃了驚，不曉得該怎麼辦了。

　　任修抬頭瞧見，尚不及詢問，卻已有人搶先一步，笑了起來。

　　「子安賢弟，別來無恙？」

　　任修詫異，只瞧見，自家府門前那羽扇綸巾的青衫客，由不得驚呼：「葉師兄？當真是葉師兄？」他嗓子有些發緊，急著想上前去，竟忘了殘腿不便，險些摔倒在地。

　　葉一舟忙近前來扶住他。

　　任修把臂將葉一舟好一陣細巧，抑不住歡喜，道：「師兄怎麼來了？幾時到的？」

　　葉一舟笑道：「我早到了，正奇怪怎麼無人應門呢，虧得你回來。」

　　任修略微尷尬：「平日裡也沒什麼賓來客往，我又只一人，帶一個小書童跟在身旁做伴，也就足夠了。沒想到會怠慢了師兄。」

　　葉一舟大笑。「十多年不見，也跟師兄講起客套了。」他暗暗打量過任修眸色，拱手歎道：「但愚兄今番不和賢弟客套。愚兄此來，是有事相求。」

　　任修一面將葉一舟讓入院中，一面笑道：「以葉師兄的能耐，還有什麼要來求我的。」

　　葉一舟道：「此事緊要，上則關乎社稷安危，下則牽繫故人之女，只有賢弟才能擔當，還望賢弟萬勿推辭。」

　　此言未落，任修足下已是一頓，不禁神色有變。

　　「兒之所言俱是實情，乞宅家明鑒。」墨鸞微頷首，福身拜禮。眼角余光不由自主向那人瞧去。她看見白弈，白弈也正望著她，眼底的暖意令她安慰，衣衫上的血跡斑斑卻又令她膽戰心驚。

　　她也不知為什麼，忽然便要傳召她與阿寶，尚來不及理清思緒，已被帶上了長生殿。她又不知該講什麼，不該講什麼。

　　何況，還有阿寶在。

　　那孩子站在她身旁，緊緊拽著她的衣擺，小小的身子不住輕顫。但他已是這樣勇敢。他沒有逃走、沒有退卻，甚至未向後瑟縮半步。他努力地在大人們的戰場上挺直了腰，便如同洪流中一棵青嫩卻倔強的小樹。這樣的一個孩子，她怎能在他面前誑言？

　　所以，當白弈叫她「如實明言」時，一瞬，她覺得自己得到了救贖。於是她很小心翼翼地將阿寶偷拿了人偶、及她如何讓阿寶將人偶送還回去之事說了一回，只略去了朝雲一節不提，草草稱作因恐不妥而設法將此事告知了家人。

　　她話音甫落，太后已斥出聲來。「你的意思，莫非邪術設咒要害宅家與東宮的是吳王殿下不成？」她鳳眉倒立，滿臉怒容，全然似一名護犢心切的祖母，她的目光終於落在幼小的李颺身上，她低沉了嗓音，喝問：「阿寶，你說，你阿爺會做這等事麼？」

　　下意識地，李颺愈發抓緊了墨鸞衣袖，幾乎就要鑽進她懷裡去。他努力仰著頭，睜大的眼睛裡已有淚光翻湧。「阿爺不會做壞事！」說完，他又緊緊抿著唇，絕不讓自己哭出來。

　　「那麼你說，實情究竟是怎樣？」太后唇角冷揚。

　　阿寶盯著太祖母，良久，癟嘴時已帶了哭腔：「墨姨姨也沒有說謊……阿寶也沒有說謊……別的阿寶什麼都不知道……」他將臉埋在墨鸞小臂上。

　　墨鸞心下一顫，覺得衣袖濕熱。

　　「阿寶。」太后略緩和下神色來，誘哄地喚著。

　　墨鸞只覺阿寶抓住她的力道陡然緊了，顫抖愈烈。她不忍將阿寶攬進懷中，心潮湧動，撫著阿寶小小的腦袋，低聲道：「太后，世子還小。小孩子是不會說謊的。」

　　瞬間，太后眸色一爍，眼底精光便盛了起來。但她盯著墨鸞，只是冷笑了一聲。

　　殿中一時又沉寂下來。

　　須臾，宋啟玉開口道：「這就奇了，若是吳王殿下存心設巫蠱，又怎會如此不小心給世子看了去？將人偶藏在吳王府，倒像是誠心要給人瞧見的。」說時，他一直盯著白弈，蕭寒笑意又顯。

　　這大抵是早料想好的，有此一說，墨鸞與阿寶所言，便顯得極不足信了。白弈微微一笑，應道：「宋將軍此言不錯，臣也認為，這一件事，絕非吳王殿下所為。」

　　此言一出，又是驚詫。

　　他竟不急於辯白自己，反倒先替李宏開脫。連李宏也由不得向他望去，眼底震撼幾乎就要掩不住。

　　白弈頗意味深長地看李宏一眼，又繼續對皇帝道：「臣初聞臣妹傳訊時也頗為震驚，滋事體大，關礙極重，又恐莽撞，又不敢坐視，萬不得已才出此下策，請家兄潛入吳王府邸查探，本想詳查之後再密奏聖上以請處置，卻沒想到——」他頓下來，目光如炬，全凝在宋啟玉眼上。但他並未加半點指責，只是靜默片刻，複又向皇帝拜倒：「臣膽大妄為，兩次擅闖吳王殿下府邸，請陛下嚴懲。臣自知罪難辭咎，唯請至尊聖恩，不叫累及家大人及兄、妹。臣兄赤子孝心拳拳，小妹只是女兒家，年少柔弱沒什麼主見……」言道此處，他竟哽咽的再說不下去了。他竟在長生殿上眾目睽睽之下暗泣得語不成調。

　　莫說皇帝、李裕驚在當場，便是宋啟玉也險些要以為：白弈這小子莫非是駭得糊塗了，竟已前言不搭後語起來。

　　墨鸞只覺得胸口一陣陣隱痛，悶得她幾乎喘不上氣來，她強自穩住自己，一手死死摁在心口上，卻仍覺得那舊傷處幾乎就要炸裂開一般。她望著白弈，幾欲呼出，又發不出聲響。視線略有些模糊發暗，冥冥中，她似乎覺出了什麼，卻又好似什麼都是混沌。她又看見太后，那肅殺神情中透著血腥氣，刺得她渾身一顫。她恍惚以為，看見了將殺的刀戟。

　　皇帝沉沉地歎息，伸出手去：「善博，你起來，不要跪著，慢慢說。」那語聲平緩而又安詳，便似極寒中一抹和風，終有些許回暖。

　　但白弈依舊不起來。他固執地跪伏，聲音低微的細弱不聞：「臣沒有什麼要說的了。多說無異強辯。何況……臣也實難啟齒。請聖上降罪，臣甘受責罰，絕無怨言。」

　　皇帝又歎：「你有什麼儘管直言，朕不怪罪。」

　　白弈仍拒道：「臣不敢妄語。」

　　太后眉梢一挑，嗤道：「講啊！你們平日裡不是各個鬼神不怕麼？我到想聽聽，你還能講出什麼大逆不道的渾話來！」她忽然拍了一把面前小案，丹蔻小指微微翹起，震動中，好似染血的尖鉤。

　　白弈似肩頭輕顫。他深吸了一口氣，仿佛正竭力鎮定心神，良久，緩聲沉道：「子曰：『非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。』但臣……臣兄妹三人之所以行此忤逆之舉，實是有不得已的苦衷。只因……」他停下來，靜了好久，似下了極大的決心，才咬牙道：「只因臣妹當日窺見那巫蠱人偶上透出的字跡，似乎……正是家大人生辰！」

　　他話到此處，墨鸞當下驚得呼出聲來，慌忙掩了口，卻是又驚又怕，強忍了許久的淚水瞬間便潰落而下。這是她從前所不知道的，如今當場從白弈口中得知，一時令她手足無措。

學達書庫(xuoda.com)